看古代白案 聊人性黑暗
文：馬耳
兄弟兩挑擔子太辛苦，想改行做生意
嶽州府巴陵縣，有姚升姚禮兩兄弟，平日裡替人挑擔子過活，其中姚升和鄰居沈任是好友，一日姚禮告訴姚升道：“你我做這買賣，也不是個長久活計，我們正值壯年，不如換個行當做做，如何？”
姚升聽罷，說：“我與鄰居沈任認識，不如去向他借些本錢，也好做些生意，”姚禮聽此話大喜，說罷便讓姚升快點去，次日那姚升去了沈家，見此事一說。
不想那沈任卻面露難色道：“你是自己做還是和誰一起？”姚升回道：“是我弟弟一起，”起初那沈任還打算借錢給姚升，不料一聽其弟也要合夥，便想拒絕此事。
只推脫到自己今日手頭緊，不方便，再說那姚禮在家中等候，還以為哥哥定會借錢回家，不想卻見姚升滿面愁容，問道：“兄長為何臉色不好？”姚升答：“我去了那沈家，他以酒席招待我，我說借錢的事，也不知怎麼回事，他卻問我有誰一起合夥，待我說了和你一起，他竟變了臉色不肯借了。”
姚禮回道：“既然他不肯借，那就算了，只是那沈任太可惡，見我兄弟沒錢，便看不起我二人，不如我們先挑擔子，此事在從長計議吧。”
過了數日，那姚禮姚升二人，白天做挑擔子賺錢，晚上卻聚在一起喝酒痛罵那沈仁，兩人想著若是有機會定要報復回去，不想，此機會很快就來了。
一日，那沈仁的兒子回鄉下看望遠方親戚，被親戚留住多喝了幾杯，也不顧親戚挽留非要回家，見他如此，親戚也只好由他去了，不想走到半路，那沈家公子突然酒意上來。
父親不借錢，兒子竟被人懷恨在心殺害
見了路邊有涼亭竟睡下了，恰好那姚禮姚升二人經過此處，那姚升認識沈家公子，並告訴弟弟這是沈仁的兒子，說罷便要扶著他回家，不想那姚禮聽此話。
心中遂起了恨意，當下便說：“你莫怪我狠毒，就怪你老子太無情，若是他肯借錢給我，也沒有這許多事了，”說罷，便提刀想殺了這沈家公子。
姚升見此驚慌不已，遂阻攔弟弟動手，說道：“沈仁不借錢又如何？那是他的事，如今你殺了他兒子，是要償命的，”姚禮卻不聽，抽出一把斧頭對著沈家公子就劈了下去，又搜索其身上的財物，見有銀子一百兩，盡數拿走。
姚升心中悲切，他想阻攔已來不及了，況且人已經死了，姚禮又是自己的親弟弟，他不能不管，遂和姚禮一起棄屍荒野，兩人匆忙趕路回家了。
再說沈家公子死後，此地又來了一個木匠趕路回家，忽覺得肚內難受，便來到荒草叢中解手，不想剛蹲下就看見了沈家公子的屍體，嚇得魂不附體。
嘴裡直說今天出門沒看黃曆，遂驚慌逃走，不想腳上卻沾了些鮮血，一路奔去，路上皆是血腳印，那沈任見兒子出門未歸，便和家僕一起出來尋，後尋到兒子的屍體，見脖頸上是斧頭的痕跡，地上又有一路的血腳印。
遂差人去報了官，又命家僕跟著血腳印一路而去，才發現是一個木匠，家僕等人將他扭送縣衙，知縣怒喝讓木匠跪下，問道：“可是你殺死的沈家公子？”那木匠是有口難辯啊。
真相大白，為財殺人的兄弟兩有了報應
知縣也別無他法，只能將其收押，後來上頭有一官員巡至此地，見了此案便要審理審理，他聽知縣將犯人下了大獄，怒喝道：“你可知不查清楚，不能將人下大獄，若是此人無辜，你又該如何？”
說罷就讓知縣把那木匠提出來審，知縣被罵，也不敢說什麼，便去了監獄中拿來那木匠，木匠見有人為自己做主，便說出了此事的經過，彼時的大官也沒了頭緒。
正在遲疑間，忽見一孩童拿著一條手帕送過來，與一旁的衙役竊竊私語，那大官疑惑，便問衙役緣由，衙役似乎不願告知此事，吞吞吐吐不肯說。
大官知其中有詐，便喝退左右，叫人去喚來孩童來，那孩童也是心直口快，說道：“今日我出門玩耍，見二人喚我，說要給我銀子買果子吃，只是要我去獄中探訪，看那木匠是不是被抓了。”
大官一聽，這二人定是有嫌疑，說罷取了一錢銀子，讓那孩童帶著衙役去尋那二人，孩童依言去了，原來那二人正是姚禮姚升，見衙役來捉人，也未曾防備就被拿住了。
待入了衙門就，大官怒道：“你這二人，搶劫殺人也就罷了，為何讓木匠來頂罪？”聽此話，兄弟二人知殺人是死罪，哪裡肯承認，大官遂喚來那孩童，又將孩童說的話說出。
姚升姚禮才低頭不答，說出了那日去沈任處借錢失敗，才對沈仁起了殺心，大官聽完後，遂判那姚禮死罪，至於那姚升，因弟殺人非但不報官，還幫他處理屍體，也被判同罪。
至於那木匠，則被放回家去了。
後記：沈任也是可憐的人啊，他不借錢，定是料到那姚禮不是個好人，恐怕錢收不回來，誰知道竟然招來此等禍事，賠上了兒子的一條命。
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