伍迪·艾倫生於1935年12月1日，從小長在紐約的布魯克林區，他所在的地區周圍步行距離內的電影院有25家。
他小的時候一到假期就躲進電影院，從小就是一個電影迷。在他15歲的時候，也就是二戰之後，美國開始引進歐洲電影，伍迪家周圍出現了一批外國電影院，他有機會接觸到一些一流的歐洲電影。對伍迪來說，這是一次顛覆性的改變，最震撼他的就是後來被伍迪奉為男神的伯格曼的電影，比如《不良少女莫妮卡》《小丑之夜》等等。
以伯格曼為代表的嚴肅電影是激發伍迪對電影萌生興趣的啟蒙之作，這也對他之後的作品風格產生了重大影響。
伍迪·艾倫
l 早期喜劇創作
然而他卻是通過寫段子出道的，16歲起，伍迪就靠給電視臺、報紙寫一些笑話和段子來賺錢。後來很自然地成為一個喜劇演員，再後來他受到製作人邀請，嘗試創作電影劇本。
伍迪寫的第一個電影劇本叫作《風流紳士》，他對這個劇本非常滿意。可是後來導演拍出的電影卻是伍迪很討厭的風格，製片人根本沒理解劇本，伍迪在片場也沒有發言權。在那之後，他對自己創作的電影劇本只有一個要求，就是必須要自己當導演。就這樣，伍迪踏入了導演行業。
《風流紳士》海報
伍迪早期的電影是非常純粹的喜劇電影，充滿活力。在電影裡，他繼續發揮著一個段子手的所有幽默細胞，竭盡全力做到最搞笑。他早期的電影，比如《傻瓜入獄記》《香蕉》《呆頭鵝》，都是非常成功的喜劇電影。
在這個階段伍迪也總結出了很多拍喜劇的技巧，比如說，伍迪認為電影的開場非常重要，有的時候只需要看前三五分鐘，就可以判斷這是不是一部有意思的電影。在你還沒有意識到的時候，一切都已成為定局。
《傻瓜入獄記》海報
伍迪真正找到感覺，覺得對拍電影遊刃有餘，是從《安妮·霍爾》這部電影開始的。這部電影講了一個喜劇演員和一個叫安妮的女孩墜入愛河的故事。在這部電影裡，我們可以看到後期伍迪電影中最明顯的個人風格，那就是主角們漫步在城市的街頭，並且不停地對話，簡直可以說是絮絮叨叨，一個段子接著一個段子。
對伍迪來說，這部電影算得上是一個轉折點。因為他終於鼓起勇氣，擺脫肥皂劇式的通俗喜劇電影，轉而拍出一些更有深度的內容。
《安妮·霍爾》海報
由於《安妮·霍爾》的成功，伍迪獲得了更大的自由，緊接著他就拍了一部非常“任性”的電影——《我心深處》。這是一部題材嚴肅的劇情片，寫一個英雄暮年的完美主義母親以及她的三個女兒的故事，有很濃重的伯格曼風格，片子出來後譭譽參半。
美國人看到伍迪一改討喜的喜劇風格，轉而探討嚴肅問題，大失所望，他們覺得電影太沉重了，而這卻恰恰是伍迪喜歡的地方。事實上，片中的母親死板、冷酷，強迫症似的要求一切盡善盡美、井然有序。伍迪認為這個角色是最貼近自己的。在這部電影裡，伍迪展開了對藝術、自然、死亡等話題的討論。
《我心深處》海報
l 找到商業和藝術的平衡
伍迪之後的幾部電影，比如《罪與錯》《情懷九月天》等，徹底脫離了喜劇風格，開始探討存在主義等哲學命題。這些嚴肅的主題顯然在市場上是不討好的。對這件事，伍迪心裡一清二楚，他評價說：“這些電影不是人們想看的那種，無法在美國流行，也許在評論界口碑會不錯，但不會受到觀眾的歡迎。”
伍迪對於市場始終保持悲觀，他認為最好的作品和商業上成功的作品毫無關係。有時，引起巨大成功的商業作品還會讓伍迪覺得羞恥。不過，儘管嚴肅電影不受美國觀眾待見，但這些電影在歐洲的待遇卻完全不同。伍迪覺得，一定程度上，是歐洲救了他，讓他在商業成功和藝術追求上能達到一個平衡。
《罪與錯》海報
l 城市與中產階級主題
作為一個土生土長的布魯克林孩子，伍迪非常喜紐約，尤其是下雨的紐約。他很喜歡出門時被整個城市圍繞，喜歡走在人行道上步行去商店。比起開車，伍迪更喜歡漫步的感覺。
正是因為對都市感的喜愛，在《安妮·霍爾》這部電影的結尾，有一段30秒左右的空曠街景，被人們稱為經典。這樣的空鏡頭往往是電影中的重要時刻。
《曼哈頓》海報
另一部更有代表性的都市作品就是《曼哈頓》。在這部電影當中，伍迪顛覆了傳統印象中五光十色的紐約，用寬銀幕黑白電影的方式來呈現這個城市。曼哈頓的開場非常壯觀，用蒙太奇的影像表達了對紐約這個城市的熱愛。
在片中，伍迪飾演的主角說他無法生存在紐約之外的地方，這其實也是導演本人的想法。這部電影所有的場景都是實景拍攝，並且運用了非常多的廣角鏡頭，所有的構圖也都是精心設計的。
《曼哈頓》劇照
城市的主角是中產階級。人們常說伍迪的電影當中存在一種對中產階級的諷刺。其實並不是這樣的。在伍迪看來，是中產階級身上的某些東西推動著這個世界的發展。
城市與中產階級可以說是伍迪電影中兩個非常重要的主題。現在伍迪已經不能隨意地在紐約街頭漫步了。但他對城市的展現一直延續著。
參考：【美】伍迪·艾倫、【瑞典】史提格·比約克曼 《我心深處》
