提到公主，幾乎所有人能夠想到的都是嬌滴滴的金枝玉葉，在女權地位低下的封建社會，他們雖然貴為公主，但同樣要和平常的深閨女子一樣待嫁閣中，相夫教子，甚至大部分還會成為政治聯姻的犧牲品。我們常在影視劇中看到的刁蠻公主形象雖然任性可愛，但也只是劇情需要的產物，現實中幾乎不會出現。
但凡是皆有例外，李淵的三女兒平陽昭公主卻是一名馳騁疆場的巾幗英雄，在李淵起兵之際，其在關中招兵買馬，親自統領軍隊攻城略地，才識膽略絲毫不遜色於李建成、李世民等她的兄弟們。
和眾多古代女子一樣，平陽公主在十幾歲的時候就嫁給了武將柴紹，李淵自然不會教授她用兵之事，也許是受到柴紹的影響，她對排兵佈陣才有所瞭解。隋朝末年，太原留守李淵決定舉兵起義，提前通知尚在長安的柴紹夫妻二人返回太原。為避免引起懷疑，平陽公主讓柴紹率先離開，自己則變賣家產，伺機而動。
李淵起兵之後，平陽公主憑藉過人的膽識和充裕的資金開始招兵買馬，並派出家奴馬三寶先後收編了何潘仁、丘師利等義軍，頓時勢力大增，不久娘子軍就超過七萬多人。朝廷不斷派兵攻打平陽公主，而娘子軍不但打敗了每一次進攻，而且勢如破竹，連續攻佔了戶縣、周至、武功、始平等地。平陽公主在軍事上有獨到的直覺和見解，連隋將屈突通也曾在她手上吃過幾次虧。
李淵在渡過黃河向長安進軍時，聽到平陽公主的戰績非常高興，在兩軍會合之後， 李淵沒有打破娘子軍的建制，仍由平陽公主統領，第一支娘子軍的番號就這樣流傳下來，但值得注意的是這支娘子軍，是由平陽公主一個女將，帶領的7萬多個男人組成的一支軍隊，並非全是由女子組成。
在李世民東出潼關爭奪天下時，平陽公主奉命防守李家的大本營山西，其關口正是如今的娘子關，是出入山西的咽喉，因平陽公主率數萬“娘子軍”駐守而得名。之後，平陽公主在一次戰鬥中戰死沙場，悲痛萬分的唐高祖李淵專門下旨，對平陽公主以軍禮埋葬，也算是給這位傳奇女子的最大殊榮。
