有一种草生长在田地、路旁、庭院，在农村可以说是无处不在。很多农民都把它当作野草看待，大多用它来喂牲口，却不知其价值颇高，它便是马齿笕。在农村农民常常把它叫做五行草、长命菜、五方草、太阳草、报恩草、麻绳菜、马儿菜、马笕等。
杜甫诗云：又如马齿盛，气拥葵荏雪。
在农村山野有很多奇花异草，但是名字大多平凡无奇。然而马齿笕何以能被农民称之为"五行草"呢？这也是有说法的。马齿笕的根部为白色，梗部位赤色，叶子为青色，花朵为黄色，草籽为黑色，各部位的颜色象征着金、木、水、火、土五行，由于马齿笕色占五行，因此农民将其称之为五行草。
如果说因其色而得五行草之称也说得过去，但是太阳草、报恩草的名字又有何来历呢？关于马齿笕别称太阳草、报恩草的原因则更加神奇了。
想必大家都听说过后羿，没错，就是射太阳的那个后羿。这马齿笕和后羿射太阳的神话故事也颇有渊源。大家都知道，相传在上古时代，天上有十个太阳炙烤着大地，大地上草木皆枯，河水干涸，搞得人们民不聊生。此时有一名叫后羿的勇士对射箭很是擅长，为了拯救百姓们他先后射落了九个太阳，那第十个太阳为了躲后羿的箭，便藏到了马齿笕下，因此后羿才没找到这第十个太阳。后来太阳为了报答马齿笕，在盛夏时也不将马齿笕晒死，马齿笕反而生长旺盛，开花结籽。因此便有了太阳草、报恩草之说。
马齿笕在我国南北各地都有生长，耐旱耐涝，具有向阳性，能在各种田地坡地生长，生命力顽强。马齿笕主要靠种籽繁殖，人工也可以扦插枝条培育繁殖。
马齿笕不但含有丰富的营养物质，而且对抑制体内胆固醇的吸收和降低血液胆固醇浓度也是大有益处，对防治心血管疾病也很有利。除此之外，马齿笕全草清热解毒，对治疗肠炎、淋病、痢疾、湿疹等等疾病亦有疗效。
马齿笕除了药用价值外还可以食用，不管是生食还是烹食均可。民间主要食用方法是用醋腌泡其茎叶食用，也有像烹制菠菜般烹制食用的，不过不太习惯马齿笕的味道的话就别用太多了。
说了这么多，大家对马齿笕一定有了更新的了解了吧，你家门口或田地里的马齿笕还没有被当作野草锄掉的话，如果不愿食用也可以采集一些用来泡脚，也是很有益处的，记得合理的利用这一神奇的植物哦。
