1969年11月，阿帕网开始建立，但是只有4个节点，分布在洛杉矶的加利福尼亚州大学洛杉矶分校、加州大学圣巴巴拉分校、斯坦福大学、犹他州大学四所大学。一年后阿帕网的节点数量增加到了到十五个，众多的计算机迅速地被编织入网，平均每二十天，就有一台大型计算机加入网络。1973年，阿帕网利用卫星技术，跨越大西洋与英国、挪威实现连接，世界性的网络的开始形成了。
随着网络在世界范围不断扩大的同时，以不同国家、领域、地区为标准，画地为牢的小圈子一个个出现，这些网络或被称为科研网，或被成为校园网，或被称为法国网英国网的网络们，就像十六世纪时期的欧洲大陆上遍地林立的公侯，割据一方。如何让这些操着不同语言，遵循着不同法律的诸侯国，敞开门扉，互相接纳，形成统一的网络-互联网，需要一个规范电子设备如何连入，数据如何传输的共同标准。
1973年夏天，两名年轻的科学家（温顿·瑟夫和罗伯特卡恩）开始致力于在新生的计算机网络中寻找一种能够在各自独立的机器之间通讯的方法。他们争论着，不停地在同一个黄色便签本上写着草稿，直到他们总结出了可行方案——TCP/IP协议。TCP/IP协议（传输控制协议/互联网协议）不是简单的一个协议，而是一组特别的协议，包括：TCP，IP，UDP，ARP等，这些被称为子协议。在这些协议中，最重要、最著名的就是TCP和IP。31年后，根据他们在便签本上进行的工作，美国计算机联盟决定将计算机界的诺贝尔奖——2004年度图灵奖授予他们。
温顿·瑟夫
IP地址可以让你在全球互联网中联系任何一台你想要联系到的计算机，让不同的网络在一起工作，不同网络上的不同计算机一起工作。1980年，用于“异构”网络环境中的TCP/IP协议研制成功，也就是说，TCP/IP协议可以使不同硬件和操作系统的计算机一起工作。1983年1月，TCP/IP协议成为人类至今共同遵循的网络传输控制协议。TCP/IP协议尊重所有计算机都生来平等，使每一种差异和个性，所有不同的软件个硬件都必须被平等地对待。TCP/IP协议在社会上流行，从而诞生了真正的Internet(互联网)。同一年，原本意义上的阿帕网也寿终正寝，美国国防部国防通信局将阿帕网分为两个独立的部分，一部分仍叫阿帕网，用于进一步的研究工作；另一部分稍大一些，成为著名的军网，用于军方的非机密通信。
正如我们已经离不开互联网一样，互联网片刻也离不开TCP/IP协议。
