西安最貴的車是哪一輛？答案是一輛馬車，在它面前所有豪車都排不上號，最多隻能搶第二的位置，它就是秦陵一號銅車馬。
1980年12月的一天，考古人員在距離秦陵封土20米左右的地方進行鑽探時，發現了文物的蹤跡，經過隨後將近一個多月挖掘，在地下七八米深處發現了兩乘銅車馬。車馬體積很大，花費了不少心思，動用不少設備後，才把銅車馬運回秦俑館。由於地質變化，出土時銅車馬已被壓碎，殘破不堪。經過修復人員八年多的努力才讓它們恢復原狀，在地下沉睡了2000多年的秦陵銅車馬終於重回世人的視線。
兩乘車之中的秦陵一號銅車馬是一輛立乘駟車，也就是四馬駕的“立車”，按照1:2的比例製作，整體以青銅鑄造，總重達到1061公斤，零部件有3000餘個，裝飾的金銀重量超過14公斤，它是我國考古史上截至目前出土的體型最大、結構最複雜、系駕關係最完整古代車馬，被譽為“青銅之冠”。
之所以冠絕青銅器，因為它除了本身的文物價值，還有極高的學術價值，從它身上得到了對秦朝非常珍貴的實物考證，從多個方面它都刷新了現代對那個時代的認知。
它表現出秦朝高超的青銅鑄造工藝。
銅車馬的製作需要經過幾大工序：塑形、制模、冶煉澆鑄、整形處理、連接安裝，裡面較重的部件都超過了一百公斤，比如最輕的銅馬也有177公斤，最重的銅馬則有200多公斤，細小的部件更多，最小的僅有數克重量。這些或大或小的部件都是一次澆鑄成型，即使以今天的工藝來說也有難度，澆鑄完成後，又要處理和組裝，繁複異常，沒有實物出土，我們對秦人能否完成這些工藝心裡並不是太有譜。
從材料上來說，經過現代分析測定，材質包括銅、錫、鉛、鐵、鋁等十來種元素。我們知道，不同元素的成分配比對合金的性能會表現出很大差異，但在沒有現代化學知識的秦人那裡，他們已經知道按照不同部件所承擔的不同性能，對各種部件材質所含元素進行配比，準確地應用到車馬的不同部件上。
比如要求硬度較大的車撐，裡面含錫達到了20%；車幅需要承重，含錫13%；韁繩之類配件要求較理想的強度和柔韌性以便鑄造加工，含錫6%；其他配件含錫10%左右，各部件配比很精準，說明秦人也是很嚴謹的。
在細小部件上，銅車馬也刷新了現代對那個年代工藝的認知，如用來聯接車馬裝飾件的銅鏈條，銅絲最細的地方只有0.5毫米，經過放大鏡觀察，表面看不出鍛打痕跡，說明銅絲是用拔絲法制作，而鏈環連接處由銅絲兩端對接焊接二程，接面嚴絲合縫，體現出高超的焊接工藝，如果不是親眼在放大鏡下所見，以往這些都無跡可尋。
此外，銅車馬的組接方式有兩大類多種方法和工藝，其中還使用了膠進行聯結，根據學者考證，膠接工藝要比國外先進千年以上。
在埋藏在地下2000多年後，馬車的車廂門窗仍然可以自如開關，牽動轅衡還能帶動輪軸，凡此種種，都讓人歎為觀止。
以上種種工藝，表現出了古代多種技術和工藝協作的結果，如果沒有實物，現代很難還原出如此之多的工藝細節。
它反映出了先秦時期的繪畫藝術。
以車上御官和銅馬為例，銅馬通體塗的是白色，御官的服飾以藍色和白色為主，表現的是隨葬品“白車素馬”的主題。
車馬整體各個部位都有彩繪的精美圖案花紋，華麗完美，總數在百餘處以上，包括有龍鳳圖案、菱花紋圖案、雲氣紋圖案等。根據統計，顏色包括硃紅、粉紅、粉綠、翠綠、深藍等十餘種，以藍、綠、白三種顏色為主色，也就是冷色調為主的配色方案，這也符合隨葬品的主題。
不光是大的部件，幾乎每個小的附件上都有彩繪的圖案，以車上一個小小的矢匣為例，上面就有近十種花紋圖案，連僅有2毫米厚的璧上都繪有鮮豔的紋飾，可以說是妙到巔毫。
除了彩繪，還有鮮豔奪目的金銀裝飾，這在古代車馬裝飾上極其少見。這些與秦朝以前的裝飾相比都顯得非常獨特，我們可以想象一下，如果是一輛這樣真實的車馬出現在面前，那該有多麼富麗堂皇。
它表現出了古代的車馬文化禮儀。
從車馬出現之日起，它所承載的意義就不僅是交通工具，就像現在豪車代表身份一樣，車馬也是古代政治和社會地位的象徵，並且有一套自己的禮儀，標誌的是一種地位。
對諸侯國來說，車馬代表的是實力，所謂“千乘之國”、“萬乘之國”是國家硬實力的體現。對君主和貴族來說，車馬是他們確立自己尊貴地位的重要形式，不論是祭祀、朝覲、會盟或是赴宴，從政治交往到一般出行，車馬都是權貴身價和特權的表現。
《論語》裡就記載有乘車時的禮儀規範：升車，必正立，執綏。車中，不內顧，不疾言，不親指。
到了秦始皇執政時期，統一天下後的嬴政成為歷史上首位皇帝，諸侯們的規格已經不適合他，秦朝的車馬儀仗更進一步，出行要有先導，有扈從，有伴駕，有下屬，有護衛，並且都有嚴格規範，講究的是前呼後擁而又次序井然。
古代等級森嚴的乘輿制度，到秦始皇時已成定製，其中每乘車構件的質地、車飾、駕車馬的數量、顏色等等都有明確規定。
根據蔡邕《獨斷》中記載：“古者諸侯貳車九乘 ，秦滅九國，兼其車輛，大駕屬車八十一乘，法駕半之。”說明了秦始皇出門的排場，一共要有八十一乘車馬，可見其排場之大，這是車馬禮儀文化的最高峰。
但是光憑《論語》和《獨斷》等史料中的記載，我們也只能有個模糊的想象，與親眼目睹實物的震撼是遠遠不能相比的。秦陵一號銅車馬就是秦朝貴族車隊中的立車，在前開道擔任儀仗，車上還有弩、盾等兵器，兼有護衛功能。一同出土的另一乘則是安車，供人乘坐，秦始皇駕崩後秘不發喪，就是放在安車裡運回的咸陽。
銅車馬的出土讓我們在細節上近距離了解了車馬禮儀文化，比如御官的冠服、表情，馬車的裝飾、配置等等，所見即所得。
車馬是文化的一種承載，但它以往難以保存下來，後人只能從文字或古畫中來拼湊它的片段，秦陵銅車馬的出土，從工藝、彩繪、雕塑、禮儀等各個方面給我們提供了實物考證，對我們瞭解古人的文化禮儀有很重要的作用。
除此以外，銅車馬還能看出秦人的宇宙觀。
銅車馬的車廂裡立著一柄傘形的車蓋，傘的頂部是圓形，車廂是橫長方形，為什麼是這樣一個形狀呢，因為古人認為天圓地方，這樣的形狀象徵著囊括天地。古人還有個說法，叫做“輪輻三十，以象日月”，因為車輪的轉動就像日月輪轉，當時又以30天為一個月，所以每個車輪的輻條不多不少都是30根，就象徵著日月在裡面。
秦陵一號銅車馬現藏於秦始皇兵馬俑博物館，是國家不允許出境的國寶文物之一。秦朝是青銅器向鐵器過渡的一個時代，到了漢朝，青銅時代逐漸宣告落幕，鐵器成為時代的主宰，秦陵出土的銅車馬代表著青銅文化最後的高峰，被稱為“青銅之冠”是實至名歸。
