（本號為個人原創作品，以散文筆法，專注介紹文化風土，勾陳過往人情，歡迎關注本號）
這是一個比較偏門的話題。正如大多數人一樣，想到寺廟，就想到和尚，繼而想到那句著名的阿彌陀佛。今天的文章就從寺廟，和尚和信佛談起。
迄今，我走過的寺廟不少，知名的有藏廟塔爾寺，杭州西湖的靈隱寺，南京的雞鳴寺，以及西雙版納的大佛寺，張掖的大佛寺等，不知名的寺廟不計其數。
塔爾寺位於青海西寧，依山而建，蜿蜒錯落，簷頂飛角大都描金帶彩，氣勢逼人，從山腳看，似是金龍盤臥，麟角崢嶸。杭州靈隱寺和南京雞鳴寺的盛名在諸多寺廟裡算是出類拔萃，寺院青磚碧瓦，隱匿於山林之中，相較於普通的寺廟，兩處均沒有面相可怖的天王塑像，也難以見到青頂的和尚，只是古樸悅耳的銅鐘還能每天敲響。張掖的大佛寺算得上是漢傳佛教寺廟的典範，古風古貌，香火蘊蘊，白石青階鋪滿苔蘚，幾座佛祖的金身儀態威嚴，神態擬人，恍惚間似乎又回到了南北朝的質樸時期，古貌蔚然，頗為可觀。西雙版納的寺廟頗有異域風情，廟堂藏於傣族村寨之間，白象護法，金佛婀娜，陽光下一片耀眼的粲然，彷彿置身聖境。景洪市中心另有一座百米高的巨佛，俯瞰之下，人如螻蟻，很有法象莊嚴的意味。
至於其它寺廟，實無可談。福建沿海一帶寺廟較少，家家戶戶請佛龕入戶，極少外露張揚。西南一帶信仰不足，佛寺大都修於深山，體格較小，不及於寺的規模，但又高於廟的規格，模樣將就，旨在吸引香火，維持熱鬧，實無特色。
談完寺廟，就該和尚了。和尚是對較高級別的佛家人員的尊稱，沙彌應該是對最低級別出家人的稱呼。走過南北，我所見的和尚也是形形色色，各有特點。西北的和尚屬於藏傳佛教，如金庸的小說裡描寫較多，統稱喇嘛。以我在西北甘肅、青海各地所見較多，大多專注修行，因為知之不多，不敢妄議修行內容。我曾見塔爾寺一大和尚以拈數寶石為修行，可謂一出奇觀。另有一朋友弟弟在寺內修行，據說已取得博士稱謂，屬於藏傳佛教修行的較高境界，令人歎服。
相較於喇嘛，中原的和尚就是另一番景象。我迄今未在諸多寺廟中見到過一位法象莊嚴的大師傅。頭頂青絲，身著芒鞋的和尚倒是不少。為此，我前後翻閱不少資料，只能得出結論，佛教在中原的確式微了。我在福建本地見到的出家人較多，這些出家人的儀態與常人無異，只能在服裝上予以區別。曾在醫院見過一女尼，看病之餘，不忘唸佛，算是比較虔誠的信徒了。再有就是曾在飯店碰到一位和尚，吃食與我無異，葷素不忌，一時也讓人覺得稀奇。
漢傳佛教目前廣為人知的和尚如星雲大師，釋永信。前者讀過其作品，是一個和氣睿智的老人；後者是河南少林寺的主持，瞭解不多，但其常因花邊出現於各大新聞。由此觀之，中原和尚的狀況可見一般。
文章的最後，談論的是那句著名的阿彌陀佛及其背後的信佛問題。阿彌陀佛是佛家常見頌與，與無量壽佛等量齊觀。西南地區老年人在小孩子受到驚嚇的時候，常常口唸揭語，表示善福菩薩，祈求平安。以我為例，就是從小在外婆的善服聲中長大。我不信佛，身邊除了外婆，也無他人信仰。佛教雖然式微，其儀式在民間信仰者中間得到了一定傳承。以我外婆為例，每天固定吃齋，少油輕鹽，早晚頌經，逢初一十五還要敬香。
佛教可查的歷史是西漢，鼎盛於南北朝，在唐朝由於統治者的支持，也有一定發展。之後便漸漸式微，只能在文學作品裡苟延殘喘。而文學作品裡幾個比較有名的和尚，也絕非虔心禮佛的善徒。魯智深殺人越貨，做得快活和尚；妙玉半路出家，最後心性失常；就是魯迅先生筆下的小尼姑也只是世人俗談裡的笑話而已。可見佛教在文學生活中也並未走出多遠。
文章的最後，寫一則趣事。最近突發奇想，對照翻閱了毛澤東選集，偉人的文章裡經天緯地，士農工商，無所不談。可惜竟無一處提過佛教，這一點讓人頗感意外。
