在管理學中，根據把人的本性看作是向善的還是向惡的兩種不同認識，形成了兩種不同的理論：
X理論和Y理論。Y理論認為人是向善的，所以管理應以激勵為主，通過激勵來達到激發員工的工作熱情、提高工作效率的目的。X理論認為人是向惡的，管理應以懲罰為主，通過嚴懲來達到規範員工行為、使員工在外在制度規範的約束下，集中精力工作，提高工作效率。
在很多時候，當下屬犯了錯誤時，領導者都會嚴辭批評一番，有時甚至將員工罵得狗血淋頭。在他們看來，似乎這樣才會起到殺一儆百的作用，才能體現規章制度的嚴肅性，才能顯示出領導管理者的威嚴。
其實，有的時候過於關注員工的錯誤，尤其是一些非根本性的錯誤的話，會大大挫傷員工的積極性和創造性，甚至產生對抗情緒，這樣就會產生非常惡劣的效果。所以，在管理事務中，我們要學會寬容下屬的錯誤。但寬容並不等於是做"好好先生"，而是設身處地地替下屬著想。在批評的同時不忘肯定部下的功績，以激勵其進取心，並有效避免傷害其自尊和自信。
一個懂得如何顧全部下面子的管理者不僅會使批評產生預期的效果，而且還能得到部下的大力擁戴。
管理者過於關注員工的錯誤，就不會有人勇於嘗試。而沒有人勇於嘗試比犯錯誤還可怕，它使員工固步自封，拘泥於現有的一切，不敢有絲毫的突破和逾越。
——傑克·韋爾奇
所以評價員工重點不在於其職業生涯中是否保持不犯錯誤的完美記錄，而在於是否勇於承擔風險，並善於從錯誤中學習，獲得教益。通用能表現出很強的企業活力，與韋爾奇的這種對待員工錯誤的方式有莫大的關係。
優秀的管理者在員工犯錯誤的情況下，是不會一味地責怪的。以寬容面對他們的錯誤，變責怪為激勵，變懲罰為鼓舞，讓員工在接受懲罰時懷著感激之情，進而達到激勵的目的。每個人都是需要鼓勵的，有鼓勵才能產生動力。批評的同時給予適當的肯定，把握好了，你將會成為一名出色的管理者。
批評是一件很藝術的事情，批評以管用、有效為限。一流的管理者應該學會批評的藝術，巧妙地抓住人類的心理事實管理行為。一般情況下，讚揚比批評管用。所以，批評要慎用，需要的時候，才能提出批評。批評是一種藝術，要講一點策略和方法才行。
對不同個性的人要採用不同的批評方式，忌諱方法單一，死搬硬套。
對自覺性較高者，
應採用啟發其作自我批評的方法；
對於思想比較敏感的人，
要採用暗喻批評法；
對於性格耿直的人，
應採用直接批評法；
對問題嚴重、影響較大的人，
應採用公開批評法；
對思想麻痺的人，應採用警示性批評法。
正確的批評要求細密周到，恰如其分，普遍性的問題可以當面進行批評，對於個別現象就應個別進行。另外，也可以事先與之談話，幫他提高認識，啟發他進行自我對照，使他產生矛頭不集中於我的感覺，主動在“大環境”中認錯。此外，還要避免簡單粗暴批評。要學會運用“胡蘿蔔加大棒”的策略，在批評時運用表揚，也可先批評後表揚。
進行批評時，要藉以委婉、含蓄、隱蔽、暗喻的策略方式，由此及彼，用弦外之音，巧妙表達本意，揭示批評內容，引人深思和領悟。
