在《荡寇志》中出现的超级猛将数量众多，表现令人咋舌。因此，书中出现的单挑次数及回合数也超乎想象。本文要介绍的这个人物就是其中之一，他的单挑竟然达到了四百回合。此人便是是十八散仙排名第七位、西睡蜀道纯阳真人降生的颜树德。
颜树德的身份非常特殊，登场亮相时不过是一位居无定所、在京师流浪的乞丐。徐槐在京师等待放缺期间，通过车夫的介绍与颜树德相互结识，并将其收入门下，后来成了征剿梁山时的一位勇将。颜树德这个人物很有特点，身材魁梧雄壮，面黑须卷，武艺高强，天生神力，可以举起上千斤重的铁鼓。那么，如此一位武艺高强的奇人，怎么会流落成乞丐了呢？
原来，颜树德早年在河北的蓟州地区做生意，因经营不善血本无归，走投无路时，想着前往青州去投靠亲戚。结果，到了青州才知道，这位亲戚已经上了梁山落草为寇了。不仅如此，这位亲戚还派心腹找到了颜树德，邀请他也上山入伙。颜树德虽然穷困潦倒，但一身正气，坚决不与贼寇为伍，盛怒之下打死了来人，从此四处流浪。
在此期间，颜树德的好友韦扬隐曾将其介绍给另一位好友任森。颜树德投靠任森时，因穿着破烂，被任森的下人拒之门外。颜树德无处可去，只得在京师流浪，靠行乞为生，直到遇见了恩师徐槐，才结束了窘困的生活。
颜树德在蓟州期间，就曾一人力战几百名匪寇，手提一把大砍刀将贼人杀得四散奔逃。颜树德流落京师后，又曾与盘踞在神武门外元阳谷中的贼寇首领冰山韩同音进行过一番激战，凭着高超的武艺再次战败贼寇。颜树德投靠徐槐之后立下的第一件大功，就是随同任森剿灭了盘踞在元阳谷中的贼寇势力。
在此战中，颜树德特意选了一把七十二斤重的镔铁大砍刀，骑了一匹追风乌雅马，与任森率领了八百名乡勇杀奔元阳谷。在双方交战的过程中，颜树德以一敌二，大战贼寇首领许平升与韩同音。激战了十几个回合之后，颜树德一刀将韩同音斩于马下，贼首许平升见势不妙扭头就跑，结果又被早有准备的任森一枪刺死。
这场由徐槐谋划，颜树德与任森负责实施的剿匪之战，取得了空前的胜利，除了几百名残余贼寇侥幸逃脱之外，斩杀俘虏贼寇一千余人。就这样，这股盘踞在元阳谷中多年、地方官衙数次征剿无果的贼寇势力被轻松瓦解。此战结束之后，颜树德与任森都得到了朝廷的嘉奖，被授予防御使。
后来，颜树德跟随徐槐到郓城县任职，在这里与梁山展开了旷日持久的战斗。徐槐艺高人胆大，征讨梁山之前，亲自上山对众人进行了一番训斥。待他返回郓城县之后，卢俊义当即派出探子，潜入县城了解官军的情况，当得知颜树德也在其中时，锦毛虎燕顺非常震惊，告诫众人须小心防范。这又是怎么回事儿呢？
原来，颜树德那位上梁山落草为寇的亲戚不是别人，正是梁山五虎将之一的霹雳火秦明。燕顺知道，这个颜树德不仅是秦明的表兄，而且武艺远在秦明之上。秦明不过勉强举起千斤重的铁鼓，而颜树德却能举着千斤铁鼓行走百步。众人一听此言，个个震惊无比，为了应对颜树德，卢俊义专门派王英、扈三娘去濮州把秦明接回了梁山。颜树德首次与梁山的正面对抗，便是与表弟秦明进行的一场激烈对决。
徐槐命颜树德为先锋，任森为参谋，在导龙冈占据有利地形与梁山展开激战。秦明与颜树德的第一次交锋显得颇为有趣。当时，颜树德看到秦明与梁山众将士已经到了冈下，便大叫道：“我那表弟秦明快来听谕！”秦明一听此言怒火中烧，挥舞着狼牙棒，策马扬鞭直奔冈上，结果“磴道冰滑，马失前蹄，秦明掀下马，滚落冈来”，引得冈上的官军一阵哄笑。
次日，颜树德与秦明在冈上进行了一场单挑。一个使刀，一个挥舞着狼牙棒，二人各显神威，先在马上激战了一百三十几个回合未分胜负。随后，二人下马又进行了两百多个回合的步战，仍旧未分胜负。二人之间的大战，持久而又激烈，双方观战的将领们都惊讶得合不拢嘴。二人激战至四百多个回合后，任森跃马飞出前来助战，颜树德趁着秦明稍一愣神之际，一刀将其砍落冈下，脑浆迸裂而亡。
颜树德在跟随徐槐征讨梁山的过程中屡立战功，最后的结局也非常悲壮。徐槐在二关被入云龙公孙胜施法害死后，颜树德痛心疾首，失魂落魄，在帐中饮了数斗酒之后，以头触棺，自尽而亡。
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