1936年5月18日，中央军委决定由司令员兼政治委员的彭德怀率领改组的野战军西征，扩大在陕甘宁三省边境地区新根据地。
师长韩先楚、政治委员崔田民指挥第七十八师在北路单独行动，要求见机行事，避实击虚，连获胜利。
韩先楚
两个师都曾攻打同一地点，均未攻下，韩先楚能否打下来？
就在彭德怀下达第二阶段作战任务的前一天，韩先楚率领主力来到定边城下。对于定边城，韩先楚早有听闻，外面有围墙，里面有国民党精良的装备，自己现在的兵力完全跟不上。面对这样大的一块"肥肉"，即使有两个师失败的前车之鉴，韩先楚也不愿放手。
彭德怀
思索一番后，还是决定打！两次失败，彭总不许，师里干部三番五次提醒，特派员多次强调，整个78师人心惶惶。于是，韩先楚一边政治动员，一边要求每天制作两架登城云梯，做好器械上的准备。过程中，军团首长又来电明示放弃定边，困难重重。打还是不打？这是严峻的考验。
离定边城只有15公里了，韩先楚身边还有人在不断提出放弃攻打定边的建议。看着身后准备已久的战士，那蓄势待发的模样，韩先楚明白：攻打定边，已是箭在弦上不得不发！打！于是他赶紧召开会议，再次鼓舞士兵，希望大家一鼓作气，攻克定边！
韩先楚
违抗命令，彭总没有批评，反倒发来贺电
当晚，距离定边只剩两公里，各团按计划向城墙靠近。每个指战员手臂上皆以白色物件作为联络的信号。
凌晨2点，各团开始登城。一个接一个向城墙奔去，一个接一个爬上云梯，速度之快，动作之轻。30分钟后，78师全部顺利登上城墙。一时间，枪声、手榴弹声、号声、喊杀声，声声震耳。城内敌军被吓破了胆，纷纷仓皇而逃。登城部队抓到一名敌人问话，那俘虏被吓得面如灰色，瞠目结舌，半天说不出话。没多久，城墙上的敌人都被肃清，接下来便是巷战。
山西定边万里长城起点
战争一直持续到天蒙蒙亮才结束，78师俘敌350余人，缴枪400余支、战马180匹，及其他很多军用物资，可以说是大获全胜。
18日，韩先楚在干部会上作总结，与此同时，接到了彭总的贺电：机动灵活，攻克定边，庆祝胜利，继续前进。直到这一刻，所有人才松了一口气。这次违令用兵，有惊无险，没有批评，反倒是赞扬。这足以说明，对于一名指挥员，决心是多么重要。
彭总有令在先，特派员三次提醒，韩先楚为何违令用兵？
行军作战，仅凭借这点也是远远不够的。那么韩先楚明知这是一次违令用兵，风险巨大，为何他执意这样做？
"置定边于不顾，继续绕道前进",这是彭总的原话。耳边也还不断响起同级和特派员的提醒。韩先楚不是莽夫，他不是没有想过定边的问题，但他想的不是大家的畏惧，而是想定边重要的战略意义，想如何把定边拿下。定边对于扩大陕北革命根据地和西征的后方保障太重要了。西征战役计划历历在目。
定边，必须攻下！哪怕违令用兵，也要背水一战。
在韩先楚的身上，印证了一个优秀的指挥员，对地方坚守或是放弃，对战斗打与不打，必须要从全局来考虑。定边战役，让我们深入了解了一个深思熟虑的"韩大胆"。
文/唐老师
