剁完餡，和完面，芸娘包餃子時，婆婆坐在一旁，伸出指甲烏黑的手點燃紙汗煙，用兩隻指頭夾著，吞雲吐霧。公公躲在炕尾呼呼大睡，婆婆說：“不急，等倆小子回來吃上就行，你就自己慢慢包吧。”
芸娘仍在自責此行，毫無怨言低聲下氣地包著餃子。
煮餃子時，因為木柴潮溼，起火難，芸娘就趴在地上，用嘴向灶坑裡吹風。吹了半天，被灶坑裡突然竄出的一根長火苗舔了額頭，頭簾全部被燒焦。
嚇得芸娘尖叫一聲又猛地捂住了自己的嘴，覺得自己真是太不爭氣，生個火也弄的這麼狼狽，她怕自己的聲音被婆婆聽見，便沾點水胡亂的將頭簾都掀到後腦勺上。
煮餃子的水開了，天也暗了下來。小書的兩個弟弟也相繼回家了。兩個男孩，一個十七八歲的樣子，一個十二三歲，看了她，怯怯的拉著哥哥的衣角。弟弟們對這個從天而降的美麗女人感到很新奇，從頭到腳的打量著她，還有她那光溜溜的沒有頭簾的頭髮，聽了孃的介紹，笑嘻嘻地叫開了嫂子。
芸娘被弟弟們叫作嫂子，像被認可了身份一樣，頓時心情好了很多。
她請公公、婆婆、弟弟們上坐，將煮好的餃子端上桌，看著大家都吃得很高興，兩個弟弟不停的稱讚餃子好吃時，芸娘開心得笑了起來。芸娘又將餃子水盛在泔水桶裡，涮好鍋重新添上水，在灶坑裡添上一把新柴，準備飯後煮茶。這一切準備停當，去吃飯時，見桌上的餃子已被吃光，一個個空盤子胡亂堆放在桌子上。兩個弟弟吃過飯出去玩兒，公公婆婆坐在炕上滿足的剔著牙，婆婆若無其事的說：“燒點水，泡點茶。”
芸娘愣了一下，一天沒吃飯，肚子早已經咕咕叫了，飯沒了，不好意思說餓，忍著吧。芸娘突然覺得很委屈，可是她不想讓氛圍僵住，便趕緊將眼淚吞在肚子裡，笑笑沒有說話。
奇怪的是一家子人見她沒吃飯，卻沒有一個人過來關心一下她，彷彿她不是兒媳，而是一個傭人。芸娘默默的收拾好碗筷，拿茶壺沏了一壺水，端到炕上，給炕上的每個人都倒了一杯，又將自己做的布鞋發給大家。婆婆在油燈下端詳著做工，忍不住誇讚：“喲，嘖嘖!還真是不錯!小山溝的姑奶奶手還挺巧的。”
夜裡，飢腸轆轆的芸娘在西屋翻來覆去睡不著。她真後悔自己一衝動來了這麼一個陌生的地方。想著白天發生的一幕幕，她甚至感到了害怕，趕緊下地看看門關嚴沒。
晚飯沒吃肚子餓，臨睡前喝了很多水，半夜的時候，芸娘睡得迷迷糊糊，要出去方便。漆黑的夜晚身處異地讓芸娘感到無助和傷心。她躡手躡腳的拔開門栓，打開屋門，發現門口窗前站著一個黑影，在寂靜的夜裡響起了男性小便的聲音。芸娘嚇得心怦怦跳，回到屋裡，看著漆黑的夜，芸娘暗叫，天快快亮起來吧。
