冬至是中國農曆中重要節氣，也是一個傳統節日。早在春秋時代，聰明的先人用土圭觀測太陽，測定出了冬至，時間在每年的陽曆12月21日至23日之間，今年的冬至是在12月22日，這一天是北半球全年中白天最短夜晚最長的一天。
老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法，而在南方一些地方冬至這天吃狗肉，這個習俗相傳是從漢代開始的，據傳，漢高祖劉邦在冬至這天吃了樊噲煮的狗肉讚不絕口，從此在民間形成冬至吃狗肉習俗，發展到現代人們這天不但吃狗肉，還吃羊肉等各種滋補食品，以強壯身體。
我想起了成語“數九寒天”。冬至後便開始“數九”，每九天為一個“九”，這個習俗起源於何時，沒有確切資料佐證，不過有資料表明至少在南北朝時已經流行，據梁代宗懍《荊楚歲時記》記載：“俗用冬至日數九九八十一日，為寒盡。”
北方的數九歌，以北京版的通俗民謠為典型：一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，梨牛遍地走。
而南方的數九歌，典型的是：冬至是頭九，兩手藏袖口；二九一十八，口中似吃辣椒；三九二十七，見火親如蜜，四九三十六，關住房門把爐守，五九四十五，開門尋暖處，六九五十四，楊柳樹上發青絛，七九六十三，行人脫衣衫，八九七十二，柳絮滿地飛，九九八十一，穿起蓑衣戴斗笠。
為什麼要數九呢？源於中國傳統哲學中的陰陽的消長學說，陽長陰消就象徵暖來寒去。九為至陽之數，又是至大之數，至陽之數的不斷積累意味著陰氣的日益消減，累至九次已到了頭，意味著寒去暖來，春天來了！
明、清代時民間還有“畫九”、“寫九”的習俗，文化氛圍非常濃。譬如，民間流行填九九消寒圖以供消遣，是一幅雙鉤描紅書法，上面有“庭前垂柳珍重待春風”（當然是繁體有九個筆劃的字），每字九劃，共八十一劃，從冬至開始每天按照筆劃順序填充一個筆劃，每過一九完成一個字直到九九全部完成，則春回大地。節氣的變化與書法的演繹聯繫在一起，多麼美妙的時刻！
三九和四九是最寒冷的十八天，希望朋友們在生活和工作的同時，注意保暖，加強鍛鍊和補養！
