据美国媒体17日报道，位于纽约哈特岛的乱葬岗近日不断挖掘新的墓地，用以埋葬在疫情期间无人认领的遗体。官方数据显示，哈特岛在疫情期间埋尸数量已比平常翻5倍，一天下葬尸体已达25具，等于以往一周的总数。
哈特岛作为纽约市的公墓已有151年的历史，先前下葬者主要为美国内战士兵，流浪汉及早期艾滋病患者等。新冠肺炎疫情的暴发导致纽约市因感染而死亡人数已超1.1万人，市内停尸间和坟场严重超负荷，甚至连用以临时存放尸体的冷冻货柜车亦近乎饱和，哈特岛公墓的使用率也随之飙至史上最高。
令人担忧的是，疫情期间留给亲友认领遗体的时间被缩短至15天，而纽约法律又规定除非遗体被转移至私人殡葬馆，否则其他遗体一律不得火化。也就是说，如果亲友无法在15天内赶到纽约认领，遗体便即刻由运尸船运往哈特岛葬入公墓。
以往，有许多纽约市民希望将遗体从公墓转移出来，却因繁琐的公文手续及昂贵的二次下葬费用而不得不将亲人遗体留在哈特岛。这些无力支付二次下葬费用的市民们，想要看望逝者更是难上加难。哈特岛在2012年才对外开放，想要上岛的市民必须向纽约市惩教署提出申请。由于绝大多数下葬者的墓碑上没有姓名，获批前往公墓的市民只能站在远处的瞭望台，对着不知在这岛上何处安息的亲人默哀。
另据约翰斯·霍普金斯大学发布的最新数据，截至北京时间17日上午7时，美国确诊病例达667801例，累计死亡32917例。在疫情最严重的纽约州，确诊病例达223691例。
【作者】 李劲
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端
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