林黛玉住進賈府後，被賈母安排住在自己屋裡，與賈寶玉的床僅隔著一個碧紗櫥。此後，兩表兄妹在朝夕相處中，情愫漸生。
舊時，人們非常講究男女大防，縱然賈寶玉自幼在女兒堆裡廝混，但接觸的終究是丫環和自家的姐妹，然而作為可以通婚的異性表妹，賈母仍沒有讓兩人防忌的意思，甚至每每擔心兩人不夠和氣，這多少透露出一點意思，那就是她打算促成“兩個玉兒”的婚事的。
如果薛家不出現，賈母的這個計劃應該沒什麼難度，然而事情就是那麼巧，黛玉住進賈府不久，薛家也拖家帶口來了，而且一住下就沒有要走的意思。很快，“金玉良緣”之風颳起來，賈母等人都聞到了來者不善之氣息。
自此，“木石姻緣”和“金玉良緣”兩派勢力，在賈府中上演無數明爭暗鬥、刀光劍影，然而到了第八十回，仍舊沒糾纏出個結果來。不過，根據前八十回的線索，我們可以肯定，最終如願以償的是薛寶釵，這一點在紅樓夢曲《誤終身》裡說得非常明白“空對著，山中高士晶瑩雪，終不忘，世外仙株寂寞林”。
那麼，薛寶釵是如何嫁給賈寶玉的呢？當時林黛玉又在哪兒呢？他們果真如續書裡寫的，薛寶釵和賈寶玉悄悄瞞著眾人結婚，得知消息的黛玉懷恨而死嗎？顯然不是的，理由如下：
第一，林黛玉此生為還淚而來，她的淚水皆是感恩的，即便最後淚盡而亡，絕對不會恨寶玉。而續書裡的“焚稿斷痴情”是絕望的，是被欺騙後憤懣的，這絕非林黛玉對賈寶玉該有的感情。所以寶釵和寶玉大婚時，林黛玉已經去世了。
第二，賈寶玉的婚姻，關係著家族的命運興衰及族中各人利益，在這個問題上，各個派系都要從各自利益出發進行表態，絕非一個王熙鳳出個鬼點子就能拍板的，所以所謂的“調包計”就是個笑話。
第三，作為百年望族，二房嫡孫大婚，不可能關起門來自己辦事的道理，如此，與賈府多年的世交家族將如何看待這個國公府？這不是一大笑話嗎？
所以，續書中情節雖衝擊力強，但終歸落入了“才子佳人”小說中二女爭一男的窠臼。
那麼，原著佚稿中的賈寶玉婚戀應該是什麼樣子的呢？
前面我們說過，賈寶玉結婚時，林黛玉必然是去世了的。而林黛玉之所以死去，是因為庇護她的賈母病故，正如紫鵑之前說的“老健春寒秋後熱”，賈母就這麼冷不丁撒手去了，因此林黛玉不堪“風刀霜劍嚴相逼”，含淚去世。
賈母和林黛玉都去世後，王夫人為了維護自己嫡子派的利益，為了讓賈寶玉成為合法的財產繼承人，必然讓其頂門立戶，而薛寶釵素來被王夫人所喜，在此之前王夫人為了為寶釵爭取輿論支持，甚至將其請來與探春和李紈臨時管理大觀園。所以，“金玉良緣這一樁婚姻很自然就促成了。
諷刺的是，薛寶釵端午結完婚，幾個月後的重陽節就守了活寡，何以見得？
賈寶玉娶親，王夫人為了增強自己嫡子派的力量，以反擊庶子派和賈赦一派，必定請宮裡的賈元春指婚。而早在幾年前，元春就曾通過一種方式表達了”擇釵棄黛“的意思，那就是第二十八回的端午賜禮。
上一次的端午賜禮，薛寶釵與賈寶玉一致，皆豐厚於林黛玉和賈府三春，厚誰薄誰一目瞭然。而意味深長的是，賈寶玉和薛寶釵收到的禮物是“鳳尾羅”、“芙蓉簟”這樣的禮物，這些都什麼玩意呢？鳳尾羅是紗賬用料，芙蓉簟是席子，都是床上用品，這意味著什麼？讓寶玉和寶釵二人同床共枕啊。這樣的禮物，一般是出現在大婚之日的，所以這裡應該是暗示了將來元妃指婚，婚期是在端午節。
“金玉良緣”鑽營無度多年，總算得償所願，薛寶釵似乎也可以借一把好風上青雲了，可是現實很快給她猛烈一擊。
賈寶玉雖然與薛寶釵成婚，但心中仍忘不掉林黛玉，以致對於眼前的美人薛寶釵，都視若無睹，根據薛寶釵的燈謎“琴邊衾裡總無緣”可知，其與賈寶玉未曾“琴瑟和鳴”與“同床共枕”。
這樣的冷落倒還罷了，畢竟薛寶釵有的是耐心，只要完成家族的使命，個人榮辱與幸福微不足道。然而到後來，迎春被虐致死，探春遠嫁，再思及黛玉和晴雯香消玉殞，眾女兒作風流雲散，賈寶玉顯然無法承受這樣的打擊，這時的賈寶玉，任由薛寶釵怎麼“藉詞含諷諫”，都不可能聽得進去了。
所以賈寶玉想到了逃離，他要逃離這個讓他痛苦的地方，這個將他的美夢揉碎的地方。而賈寶玉離家出走的時間，文中曾幾次借寶釵之口暗示了答案，那就是重陽節。
在寶釵所作的詩詞中，曾多次提到重陽節，如《憶菊》中的“誰憐我為黃花病，慰語重陽會有期”；《畫菊》中的“莫認東籬閒採掇，粘屏聊以慰重陽”，以及《詠螃蟹》中的“長安涎口盼重陽”。
“慰重陽”、“盼重陽”，薛寶釵為何屢屢提及這個節日呢？唯一的解釋是，在這個節日裡，她的丈夫一去不返，而薛寶釵則守了活寡。
想起來，薛寶釵看似得到了賈寶玉，但卻自始至終是一個人，兩人未曾心心相印，有的只是寶玉的疏離和冷落，而林黛玉縱然早早淚逝，但與寶玉卻相愛了多年，較之起來，寶釵是那麼的狼狽，而黛玉則真的做到了“質本潔來還潔去”。一嘆！
