林黛玉住进贾府后，被贾母安排住在自己屋里，与贾宝玉的床仅隔着一个碧纱橱。此后，两表兄妹在朝夕相处中，情愫渐生。
旧时，人们非常讲究男女大防，纵然贾宝玉自幼在女儿堆里厮混，但接触的终究是丫环和自家的姐妹，然而作为可以通婚的异性表妹，贾母仍没有让两人防忌的意思，甚至每每担心两人不够和气，这多少透露出一点意思，那就是她打算促成“两个玉儿”的婚事的。
如果薛家不出现，贾母的这个计划应该没什么难度，然而事情就是那么巧，黛玉住进贾府不久，薛家也拖家带口来了，而且一住下就没有要走的意思。很快，“金玉良缘”之风刮起来，贾母等人都闻到了来者不善之气息。
自此，“木石姻缘”和“金玉良缘”两派势力，在贾府中上演无数明争暗斗、刀光剑影，然而到了第八十回，仍旧没纠缠出个结果来。不过，根据前八十回的线索，我们可以肯定，最终如愿以偿的是薛宝钗，这一点在红楼梦曲《误终身》里说得非常明白“空对着，山中高士晶莹雪，终不忘，世外仙株寂寞林”。
那么，薛宝钗是如何嫁给贾宝玉的呢？当时林黛玉又在哪儿呢？他们果真如续书里写的，薛宝钗和贾宝玉悄悄瞒着众人结婚，得知消息的黛玉怀恨而死吗？显然不是的，理由如下：
第一，林黛玉此生为还泪而来，她的泪水皆是感恩的，即便最后泪尽而亡，绝对不会恨宝玉。而续书里的“焚稿断痴情”是绝望的，是被欺骗后愤懑的，这绝非林黛玉对贾宝玉该有的感情。所以宝钗和宝玉大婚时，林黛玉已经去世了。
第二，贾宝玉的婚姻，关系着家族的命运兴衰及族中各人利益，在这个问题上，各个派系都要从各自利益出发进行表态，绝非一个王熙凤出个鬼点子就能拍板的，所以所谓的“调包计”就是个笑话。
第三，作为百年望族，二房嫡孙大婚，不可能关起门来自己办事的道理，如此，与贾府多年的世交家族将如何看待这个国公府？这不是一大笑话吗？
所以，续书中情节虽冲击力强，但终归落入了“才子佳人”小说中二女争一男的窠臼。
那么，原著佚稿中的贾宝玉婚恋应该是什么样子的呢？
前面我们说过，贾宝玉结婚时，林黛玉必然是去世了的。而林黛玉之所以死去，是因为庇护她的贾母病故，正如紫鹃之前说的“老健春寒秋后热”，贾母就这么冷不丁撒手去了，因此林黛玉不堪“风刀霜剑严相逼”，含泪去世。
贾母和林黛玉都去世后，王夫人为了维护自己嫡子派的利益，为了让贾宝玉成为合法的财产继承人，必然让其顶门立户，而薛宝钗素来被王夫人所喜，在此之前王夫人为了为宝钗争取舆论支持，甚至将其请来与探春和李纨临时管理大观园。所以，“金玉良缘这一桩婚姻很自然就促成了。
讽刺的是，薛宝钗端午结完婚，几个月后的重阳节就守了活寡，何以见得？
贾宝玉娶亲，王夫人为了增强自己嫡子派的力量，以反击庶子派和贾赦一派，必定请宫里的贾元春指婚。而早在几年前，元春就曾通过一种方式表达了”择钗弃黛“的意思，那就是第二十八回的端午赐礼。
上一次的端午赐礼，薛宝钗与贾宝玉一致，皆丰厚于林黛玉和贾府三春，厚谁薄谁一目了然。而意味深长的是，贾宝玉和薛宝钗收到的礼物是“凤尾罗”、“芙蓉簟”这样的礼物，这些都什么玩意呢？凤尾罗是纱账用料，芙蓉簟是席子，都是床上用品，这意味着什么？让宝玉和宝钗二人同床共枕啊。这样的礼物，一般是出现在大婚之日的，所以这里应该是暗示了将来元妃指婚，婚期是在端午节。
“金玉良缘”钻营无度多年，总算得偿所愿，薛宝钗似乎也可以借一把好风上青云了，可是现实很快给她猛烈一击。
贾宝玉虽然与薛宝钗成婚，但心中仍忘不掉林黛玉，以致对于眼前的美人薛宝钗，都视若无睹，根据薛宝钗的灯谜“琴边衾里总无缘”可知，其与贾宝玉未曾“琴瑟和鸣”与“同床共枕”。
这样的冷落倒还罢了，毕竟薛宝钗有的是耐心，只要完成家族的使命，个人荣辱与幸福微不足道。然而到后来，迎春被虐致死，探春远嫁，再思及黛玉和晴雯香消玉殒，众女儿作风流云散，贾宝玉显然无法承受这样的打击，这时的贾宝玉，任由薛宝钗怎么“借词含讽谏”，都不可能听得进去了。
所以贾宝玉想到了逃离，他要逃离这个让他痛苦的地方，这个将他的美梦揉碎的地方。而贾宝玉离家出走的时间，文中曾几次借宝钗之口暗示了答案，那就是重阳节。
在宝钗所作的诗词中，曾多次提到重阳节，如《忆菊》中的“谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期”；《画菊》中的“莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳”，以及《咏螃蟹》中的“长安涎口盼重阳”。
“慰重阳”、“盼重阳”，薛宝钗为何屡屡提及这个节日呢？唯一的解释是，在这个节日里，她的丈夫一去不返，而薛宝钗则守了活寡。
想起来，薛宝钗看似得到了贾宝玉，但却自始至终是一个人，两人未曾心心相印，有的只是宝玉的疏离和冷落，而林黛玉纵然早早泪逝，但与宝玉却相爱了多年，较之起来，宝钗是那么的狼狈，而黛玉则真的做到了“质本洁来还洁去”。一叹！
