秦王政十一年（公元前236年），王翦领兵攻破赵国阏与（今山西和顺县），夺取赵漳水流域。秦王政十九年（前228年），破赵军，攻占邯郸。赵幽缪王献出地图投降，赵国灭亡。
秦王政二十三年（公元前224年），秦王召集群臣，商议灭楚大计，王翦认为“非六十万人不可”，李信则认为“不过二十万人”便可打败楚国，秦王大喜，认为王翦老不堪用，便派李信和蒙恬率兵二十万，南下伐楚。王翦因此称病辞朝，回归故里。
不久，楚军故意示弱，且战且退，保留精锐部队从后突袭李信，大破秦军两营兵力，斩杀秦军七个都尉，是为秦灭六国期间少有的败仗之一。秦军告急之下，秦王亲自驰往频阳，复用王翦，始皇自送霸上，王翦因手握六十万重兵，出征时向秦王“请美田宅园池甚众”、“以请田宅为子孙业耳”，始皇大笑；出关前，又连续五次求赐美田，连部下也开始担心会不会太过分，王翦才说出了自己的用意：“夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪？”意思是说秦王嬴政生性多疑，如今秦国全国士兵尽交到自己手中，此时唯有向秦王诸多要求，才可以表明自己除了金钱以外别无他求，借此消除秦王怕他拥兵自立的疑惧。
秦王政二十三年（公元前224年）王翦领兵伐楚，大军抵达楚国国境之后整整一年坚壁不出，六十万士兵都囤积起来休养生息，甚至每天比赛投石以作娱乐。楚军因为兵少而无可奈何，一年后终于按捺不住，正当楚军在调动之际，王翦就率兵出击大破楚军，杀项燕于蕲，虏楚王负刍，平定楚国。随后又南征百越，取得胜利，因功晋封武成侯。王翦之子王贲，也以战功著名，燕国即为王翦、王贲两父子所破。孙王离，钜鹿之战中被项羽俘虏。
西汉司马迁认为王翦作为秦国将领，平定六国，功绩卓著，秦始皇尊其为师，可是他不能辅佐秦始皇建立德政，以巩固国家根基，和白起比较可谓是“尺有所短，寸有所长”。
那为什么秦始皇不杀功臣？
一，是当时尊重功臣的氛围很浓厚。
其实在春秋战国时期，各国对有能力的功臣、谋士都是很尊重的。因为他们有勇有谋，足以兴邦安国。各国都想尽办法拉拢他们，委以重任。
那时候也没有“过河拆桥”的理念，就算成功之后，对于不喜欢的功臣，最多也只是让他们靠边站，颐养天年，不至于痛下杀手，杀得人心惶惶、众叛亲离。
二，是秦始皇对自己足够的自信。
秦始皇的个人能力是很强大的。不管是军事指挥能力，还是国家治理能力都属于首屈一指。百度百科称之为“政治家、战略家、改革家”。他22岁开始“亲理朝政”，39岁就完成了统一大业，建立了中国历史上第一个大一统封建王朝，人称“千古一帝”。基于此，秦始皇有足够的自信。
在秦始皇看来，王翦、王贲等功臣，虽然立下不世之功，但并不能对他的统治形成威胁。他认为，任何叛乱都是不堪一击的。所以，他根本就不害怕功臣“功高震主”。
三，是秦始皇依靠一整套完整的制度治理国家。
众所周知，秦国从一个西陲小国，变成虎狼之国，得益于商鞅变法。虽然商鞅最后被杀掉，可他留下的一整套制度，还在正常地运转，融入国家治理的方方面面。秦始皇当政后，他依然依靠这些制度治理国家。
按照这些制度，功臣们立功了就奖励，犯错了就惩罚，不需要在制度之外，另行处置。因此，诛杀就显得多余了。
秦始皇之所以从不杀功臣，众说纷纭，小编认为是源于内心的自信和气场，断定功臣不敢有任何不轨的想法。曾有一位伟人如此称赞秦始皇：“秦始皇比孔子伟大的多，孔夫子是讲空话的，可是秦始皇却被人骂了几千年。”
