金兰湾，越南东南部的战略要地，此处是连接印度洋和太平洋的险要隘口，也是数一数二的天然深水良港，素来有“亚洲第一军港”之称。我们可以说，掌握了金兰湾，就相当于牢牢地抓住了东南亚，对于某些国家来说，占据此地，便可以有力地限制龙之国，因为这里距离南沙群岛只有600公里。
作为一块兵家必争之地，金兰湾在历史上被很多国家占领国，比如法国殖民者、日本侵略者，65年美国在此地建立基地，75年越南统一，北越才将此地收回。不过，越南人很快又将他们好不容易才收复的金兰湾交了出去，1978年金兰湾被越南作为“见面礼”送给了苏联。
越南人并非缺乏民族气节和血性，他们之所以愿意把金兰湾交给苏联，实在是出于地缘政治上的考虑。1978年是个什么样的时间关口我们都知道，当时中越之间的关系已经非常紧张，尽管当时的越南号称世界第三军事强国，到处叫嚣，但他们心里毕竟还是很虚，他们迫切地需要苏联的支持。
而苏联呢？自1958年中苏关系破裂后，苏联就一直虎视眈眈，想着如何能限制中国，只要他们争取到了越南，苏越就会对中国形成一个南北夹击的钳形攻势。另外，当时苏联的扩张战略共有三条主线，西线的东欧、南线的中东和非洲，东线的亚太地区。只要拿到金兰湾，苏联就可以把东线亚太地区的前哨从海参崴推进到暹罗湾和南海，威逼马六甲海峡，对西方国家形成巨大的压力。无论从局部战略还是从全球战略来看，金兰湾都是苏联梦寐以求的要地。
总之，越南和苏联在那段时间有一种共同的战略利益，他们很快就达成了协议，并在1978年11月签订了《苏越友好合作条约》，这份带有军事同盟性质的条约时效为25年，其中非常重要的条件之一就是越南把金兰湾献给苏联。
之后的故事我们就非常清楚了，越南果断翻脸，但是苏联却因为不愿扩大事态，只给了越南一些有限的支援。而在战后，越南人只能在其北部陈兵一百万军队，苏联人则每天给他们200万-250万美金的支援，到了晚一些的时候，苏联已经无力再支付这些钱了。
1991年底，苏联解体，但是双方的合约要到2003年才到期，按照常理，俄罗斯继承了苏联在金兰湾的权益。解体后的俄罗斯不得不在全球进行战略收缩，金兰湾的战略地位对它们来说不再重要，再者，在叶利钦的坚强领导下，俄罗斯的经济开始步入寒冬，他们也无力再支付金兰湾的租金了。而另一边的越南也开始决定收回金兰湾，越南的原因至少有两个，第一是俄罗斯已经衰落，第二是民族主义情感的原因：一个站起来的国家岂能容许有外国军队驻扎？所以，在合约快到期的时候，越南就在金兰湾的租金上做起了文章，他们要求俄罗斯每年交4亿美金，俄罗斯知难而退，只能放弃，最后一批俄军在02年5月撤出了金兰湾。
后来的越南一度和美国走得非常亲近，李光耀在《新加坡的硬道理》一书中写道：越南亲近美国的心理和当年亲近苏联的心理是一样的，他们希望借助美国人的力量来抗衡北方大国，处于地缘政治上的考虑，他们愿意让美军在金兰湾建立海军基地。但是，他们又不敢把事情做的太过分。首先，北方大国实力强劲，他们必须小心应对，第二，越南国内的民族主义情绪也不允许他们这么做。
