4月22日，美聯社記者在紐約州的揚克斯市，報道了一家醫院救治當地新冠病毒感染者的緊張一幕。但從報道看，相比急診室的緊張氣氛，揚克斯市當前的疫情令人更為揪心。
醫護人員全力搶救病人，圖源：美聯社新聞網
這篇報道的開篇，描述了一場緊張的救治過程：一名護士拼命按壓新冠病毒感染者的胸口，另外五人則高舉雙手，在患者身旁圍了一個圈。
“輪換、輪換！”一聲急促的口令後，原先按壓的護士高舉雙手，退後一步，下一位護士則趕緊頂上，繼續按壓患者胸口。如此循環了一圈後，這名患者算是暫時搶救了回來。
據筆者瞭解，這看似滑稽的一幕，很可能是醫護人員提高搶救效率的“新招”，護士們必須輪流給病人進行心肺復甦。接觸病人身體後，護士必須高舉雙手，避免相互觸碰對方造成感染。
然而，即使醫護人員使出渾身解數，依然有大量感染者不幸死亡。
“這真是場噩夢，我們這的感染者多到你不能想象，有次值班期間，我一連宣佈了6名患者的死訊。”揚克斯市醫院的急救科主任說。據他的記憶，平均算下來，他每次值班的10-12個小時，都會有1名患者不治身亡。
揚克斯市醫院急救科主任安東尼·萊昂，圖源：美聯社
相比患者的死亡數字，該醫院醫護人員的感染比例，也高得不遑多讓。該醫院人事部副主任表示，280名職工裡，有一半人病毒檢測為陽性，還有25-30人的檢測結果還沒出來。
在美聯社記者探訪的一個急診室裡，曾有28名感染者在排隊等候治療，外面還有救護車排著隊送來更多的新感染者。
揚克斯市所在的西切斯特郡，已有超過900人死於新冠病毒感染。在揚克斯市之前，該郡在3月份時的疫情暴發中心，是與揚克斯市臨近的新羅謝爾市。自3月20日至4月19日，在揚克斯市的聖約瑟醫院門診裡，85%的人都是出現疑似感染新冠病毒症狀的患者
曾有數據調查顯示，非裔美國人是本次疫情中受害最深的族群，而揚克斯市有著相當比例的少數族裔人口，因此，當地醫院曾一度推測，該市可能會出現嚴重的疫情暴發。
各州非裔美國人人口占比及死亡病例佔比對照，圖源：美聯社
據院方表示，當地許多感染者的感染途徑源於家庭內聚集傳播，由於經濟條件的限制，不少患者一大家人住在狹小的房子內，一旦有人出現感染症狀，家中難以找到居家隔離的場所。
“很多患者是全家一起入院，甚至一家人在幾天內先後去世”，院方向記者陳述了這一悲慘的現象。
考慮到可能出現的大面積疫情暴發，揚克斯市醫院做了專門的調度：將其他科室的人員抽調到急救科，將更多區域用於增設急救病房。當地其他醫院也做出了類似的調整。
不過，相比醫院們和患者各自面臨的困境，這番準備功夫還是顯得相當不足。
對當地感染者而言，許多人最擔心的是治療費用，少數沒有合法身份的人，則擔心被發現後會面臨驅逐出境。
對醫院而言，最迫切的問題是檢測不足。醫院在外面空地設立了臨時帳篷，供待檢測的人臨時隔離。據聖約瑟醫院的一位負責人稱，該院在隔離點設立的最初幾天，每天有150-175人等待院方評估，以決定誰需要馬上進行檢測。
等待檢測結果的疑似患者，圖源：美聯社
除了檢測外，院方還表示，購買或租賃醫療設備的成本飆升，也是他們遭遇的難題。“現在有人趁機哄抬物價，一個50美分的口罩，被炒到7-8美元。1.25美元的面罩，價格漲到了25美元。”
此外，醫護人員也遭受著巨大的壓力。他們表示，壓力一方面來自工作負擔的變重，以及對疫情的恐懼，而另一方面則是看到患者忍受病痛所感到的不安。
“但現在病人大量湧入的情況已經減少了，我相信最壞的時刻已經過去了”，一位醫護人員表示。不過，這位醫護人員稱，他希望人們不要太著急迴歸此前的生活節奏，避免疫情再度暴發。
