作為世界肝病大國，中國約有1.2億人攜帶乙型肝炎病毒，其中慢性乙肝患者約3000萬例，每年約有35萬人死於與慢性乙肝相關的疾病。
乙肝病毒（HBV）傳播途徑為母嬰傳播、血液或血製品傳播、醫源性傳播、密切接觸性傳播等。接種乙肝疫苗是預防乙肝病毒感染的最有效方法。
慢性乙型肝炎（乙肝）
慢性乙型肝炎患者（簡稱乙肝）是指乙肝病毒檢測為陽性，病程超過半年或發病日期不明確而臨床有慢性肝炎表現者。臨床表現為乏力、畏食、噁心、腹脹、肝區疼痛等症狀。肝大，質地為中等硬度，有輕壓痛。病情重者可伴有慢性肝病面容、蜘蛛痣、肝掌、脾大，肝功能可異常或持續異常。
另外，慢性乙肝攜帶是指乙肝病毒檢測為陽性但無肝炎症狀和體徵，各項肝功能檢查正常，經半年觀察無變化者。一般認為，乙肝病毒攜帶者可照常工作和學習。
慢性乙型肝炎傳播途徑主要為：母嬰、血和血液製品、破損的皮膚黏膜及性接觸。目前我國乙肝高發的主要原因是家族性傳播，其中以母嬰垂直傳播為主。
乙肝疫苗的歷史
1.最早的乙肝疫苗是從慢性HBV感染者的血漿中分離出乙肝病毒表面抗原（HBsAg）製備的。
因其來源於人的血漿，故稱為血源性疫苗，為第一代疫苗。
2.20世紀80年代初，科學家將乙肝病毒抗原的基因成功加入到細胞質體中，酵母細胞的乙肝病毒抗原被成功表達。
由於其價廉、安全、製備容易且可大批量生產，且與血源性疫苗具有相同的免疫源性，甚至更好，至今已漸取代第一代血源疫苗。
乙肝疫苗的接種對象
乙型肝炎疫苗的接種對象主要是新生兒，其次是嬰幼兒、15歲以下未免疫人群和高危人群（如醫務人員、經常接觸血液的人員、托幼機構工作人員、器官移植患者、經常接受輸血或血液製品者、免疫功能低下者、HBsAg陽性者的家庭成員、男男同性、多個性伴侶者和靜脈內注射毒品等）。
乙型肝炎疫苗為什麼要接種3針
按照0、1、6個月程序，即接種第1針疫苗後，間隔1個月及6個月注射第2及第3針疫苗。
我國使用的乙肝疫苗是滅活血源疫苗，僅僅注射一針不能產生足夠的免疫保護作用。研究顯示，按規定注射三針，可使95％以上的少年和成年人產生免疫力。
醫學上把第一針和第二針疫苗稱為致敏接種，使接種者產生抗體，第三針稱加強免疫，使產生的抗體效價更高，預防效果更為持久。
乙型肝炎疫苗的有效保護期
乙肝疫苗的抗體有效期實際上是從三年到十二年以上不等的，因各人體質不同，體內乙肝抗體呈現陽性、弱陽性和陰性三種情況。這意味著只在嬰幼兒時期接種過乙肝疫苗的同學，有可能體內已經不存在有效抗體。
而乙肝作為預後不佳的疾病，其預防是相對重要的，最好每年定期體檢，檢查體內是否有乙肝有效抗體，若呈現弱陽性或陰性，應儘快依醫囑補打一針加強或重新接種三針乙肝疫苗。
