今天跟朋友聊天，聽他講了一個觀點，非常新奇。
你可能聽過這樣一句話：不吃老人言，吃虧在眼前。在一般意義上，它是對的，因為老人生活經驗更為豐富。尤其是在鄉土社會，這個特徵會更明顯。比如你生活在鄉鎮甚至農村，老人言對你來說可能就顯得更為重要；如果你生活在城市，情況就有所不同，變化太多、太快。
於是對於名老人寫的書，我們多半也會看一看，想了解一下過橋比我們走路多、吃鹹鹽比我們吃飯多的人，到底如何看待與我們息息相關的事。比如，你看到《活好》這本書，可能會被日野原重明關於愛與孤獨、死亡與疾病、寬恕與苦難等問題的回答所打動，這世界上怎麼會有這麼豁達的人呢？但這是真實的，105歲的老人還在忙著做美容，想變得更年輕些。
朋友說，對於這類書，他也讀，但他從美國著名小說家歐·亨利那裡領略到了不同的東西。
歐·亨利講過這樣的故事：主人公的叔叔告訴他，你出門在外，要按照叔叔說的做，這樣就不會吃虧。後來這孩子回信道，叔叔，我完全沒有按你說的做，但是我很快樂。這個故事告訴我們什麼呢？不聽老人言，同樣可以過好。
你聽了大量的老人言，可能會繞過一些坎，但這些坎本身的價值你就失去了。不是要歌頌苦難，但苦難確實會造就人。所以去體驗就好，如果規規矩矩，按老人說的話去做，開始可能會少受苦，但保不齊將來會有更大的痛苦。典型案例是，很多女生聽媽媽的話，上學期間絕不談戀愛，大學畢業後，她們中的有些人發現，自己被剩下了。當然，世間的道理都有兩面，也有學霸一路讀書，結婚很晚，但後來卓有成就的，比如袁家騮與吳健雄夫婦。
如果你是不世出之英才，世間的許多道理你都不必在意。但是作為普通人，道理的正反兩面我們可能都要想一想。我朋友的意見是，有些道理寧可晚些時間知道，或者不要知道。這裡的道理很微妙。你晚些時間知道，就會有很痛的領悟，如果別人早早地把道理講給你聽，你未必知道這個道理的背後是什麼。
原來看電視，有一次講到一位偉人，他的兒子在院子裡玩玻璃，媽媽看到就要過去阻止，孩子的爸爸卻說，等一等，讓他“自食其果”。後來孩子果然手被扎破，媽媽心疼不已，爸爸卻在一旁笑。因為他知道，兒子下次一定不會玩玻璃了。雖然不告訴孩子道理，孩子可能遇到危險，但是危險所能教給他的，或許遠比言傳來得有力量。
其實聽與不聽老人言，你大抵會有自己的判斷和喜好。少不更事，沒有聽，碰了釘子，回頭了，成長了；少年老成，中規中矩，成了老實人，也好。每個人都會有自己心智成熟的旅程，如果一直不肯長大，就是巨嬰，這種狀況就令人討厭了。
總之，聽與不聽，不是選邊站，這兩個選項都有它的道理。這兩重道理你都想明白了，可能離成熟就近一步了。
