1.孙中山
1923年，中山先生辞世前两年，他跟可以抓到的“救命稻草”签署了《孙文越飞宣言》。宣言第一条：“孙逸仙博士以为共产党主义组织甚至苏维埃制度，事实上均不能引用于中国，因中国并无可使此项共产主义或苏维埃制度实施成功之情形存在之故。此项见解，越飞君完全同感……”他判断错了。
有人说，好人难得了愿。假如孙中山晚死几年，中国的政治或许会是另一番样子。这位打打杀杀大半辈子的革命家和思想家，晚年大概多少明白暴力的重要及其限制，因此，他才能抱病北上“和谈”，跟多年的对头们合作。只是历史没给他多少机会了，肝病，火大，出师未捷……他的遗言是，和平、奋斗、救中国。
2.陈寅恪
陈寅恪：“默念平生，未尝侮食自矜，曲学阿世，似可告慰友朋。”梁漱溟：“我愿终身为华夏民族社会尽力，并愿使自己成为社会所永久信赖的一个人。”……前现代社会的圣贤功行多跟现代文明国家的公民人格相当，这是一个有些悲哀的事实。我们很多人虽然都心向往之，却两头不靠。
3.荣德生
想起民国实业家，让我们今人惭愧的人物太多了。如知识人关注不够的“面粉大王”、“纱布大王”荣德生。有一次荣氏家族开祠堂酒，族长请荣德生在宴席上坐首位，荣德生说：“钱不等于地位，我应当坐第几个位置就坐第几个，你虽然没我有钱，但‘人穷不让辈’，我没资格坐这个位置。”
4.邹韬奋
1927年，邹韬奋以《生活》杂志主编身份，发表《世界各国财富的比较》，其结论是，“美国最富，英国其次”，“中国的国富居然列在全世界第三位，在德、日、法之上”。用今天的话，当时的中国是世界第三大经济体。邹韬奋说：“可惜军阀把持，兵费徒耗，弄得民穷财尽，只有慨叹。”
5.谭嗣同和王五
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。梁启超说其中之一指大刀王五。这是梁对他战友心地最为精当的解读，也是读书人对江湖人最高的回报。仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。但到了谭嗣同和王五那里，这一社会中的功德和罪性现象有所救赎。谭嗣同为我们读书人争得了荣誉，王五再一次证明了屠狗辈的肝胆侠义。
