人是為活著本身而活著，而不是為了活著之外的任何事物所活著。
豆瓣評分9.2
《活著》是餘華於1992年創作的一篇長篇小說，這部作品被翻譯成多國語言，在全球40個國家和地區出版，並斬獲多項文學大獎。
小說講述的是五六十年代，一個叫做富貴的人，人生和家庭不斷經歷苦難的故事。五六十年代的中國正是處於大時代背景下，正在經歷著內戰、三反五反，大躍進，文化大革命等社會變革，生活在社會底層的百姓苦不堪言，都在夾縫中求生存。
憧憬和希望是人活下去的動力
一個人命再大，要是自己想死，那就怎麼也活不了。--餘華《活著》
在富貴被抓去當壯丁後，看到炮火瀰漫著戰場，看到一個個無辜年輕的生命在他面前死去的時候，他心裡有著無處可逃的絕望還有酸澀。
但想到自己年邁的孃親，想到自己的妻子，孩子正在苦苦等著他回去，他便想活下去，憧憬著早日和家人團聚，正是這活著的希望讓他平安回到了家。
在大饑荒的年代，糧食成了稀缺物質，死亡的氣息籠罩在整個蒼穹。沒有了糧食的支撐，村裡人越來越少，餘下不多的人都每天堅持挖著野菜，扛著鋤頭去那些不知道翻過多少遍的田裡去掘著地瓜。
書中這樣描寫村裡人尋找地瓜的場景：“鳳霞跟著我，扛著把鋤頭去地裡掘地瓜。那些田地不知道被翻過多少遍了，可村裡的人還都用鋤頭去掘，有時幹一天也只是掘出一根爛瓜藤來。鳳霞也餓得慌，臉都青了，看她揮鋤頭時腦袋都掉下去了。”
普列姆昌德曾說過這樣一句話:"希望的燈一旦熄滅，生活剎那間變成了一片黑暗。"
所有人都知道已經沒有了野菜，但還是都裝著不知道，心裡懷揣著希望。每天懷著憧憬出去找能夠讓他們延續生命的東西，不厭其煩去用鋤頭去掘著地瓜，在山上挖著野菜，一天一天重複著一樣的事。
因為他們知道這是他們生存下去唯一的希望了，有了希望一切皆有可能，如果他們對自己的生活都沒有了希望，生活便沒有了意義，那他們便活不下去了。
苦難下頑強生活
《西雅圖時報》：餘華沒有煽情。每一個沉重的悲劇都是痛苦的。每個人都感受到孩子死去般的麻木力量。偶爾有輕鬆、優美、善良的時刻……《活著》是一次殘忍的閱讀。餘華不遺餘力地展示誤導的命運如何摧毀人的生活。
餘華的這部作品不似《許三觀賣血記》在詼諧、荒誕的幽默中隱喻人物境遇，而是在在沉痛壓抑的氛圍下描寫人物的殘酷命運，讓人感覺到了一種絕望和壓抑。
“這下可要好好活了。”這是搞土地改革的時候富貴看到龍二被槍斃的時候對自己說的話，那時候他覺得大難不死必有後福，自己的後半生會越來越好。
正是懷著這種期待富貴一直努力生活，即使生活過著很艱苦，但他依然沒有自暴自棄，而是樂觀生活，因為他認為只要一家人都平安健康活著便是他最大幸福了。
茨威格說過這樣一句話：“命運即使對它最喜愛的寵兒也不是永遠慷慨無度的。”就在富貴覺得自己有乖巧孝順的女兒，有聰明聽話的兒子，還有不離不棄的妻子陪伴，這一生覺得值了的時候，命運卻給他開了一次天大玩笑。
他的有慶被別人抽血抽死了，他獨自忍受著內心的失去兒子的痛苦，替自己兒子守著墳，不敢告訴家珍，怕她受不了。因為他知道有慶和鳳霞是她生存在這個世上的最後希望了，一個母親這一生最放心不下的便是自己孩子。
書中這樣描寫當時富貴在有慶墳前的場景：“接下去的日子，白天我在田裡幹活，到了晚上我對家珍說進城去看看有慶好些了沒有。我慢慢往城裡走，走到天黑了，再走回來，到有慶墳前坐下。夜裡黑乎乎的，風吹在我臉上，我和死去的兒子說說話，聲音飄來飄去都不像是我的。”
“我和死去的兒子說著話，聲音飄來飄去都不像是我的。”自己的有慶被害死了，他卻不能做點什麼，只能在自己兒子墳前訴說著心裡話，為他守著墳，同時也為自己的命運守著墳。
但他依舊沒有自暴自棄，樂觀生活著，因為他有鳳霞還有家珍，有慶沒了，他就是家裡的頂樑柱，他不能倒下，他倒下這個家就真的完了。
可是命運卻一次次給他開了沉重的玩笑，鳳霞生孩子難產死了，家珍也死了，二喜死了，最後連自己這世上唯一和他有血緣關係的小外孫也死了，只剩下他一個孤零零的老頭和一頭同樣年邁的老牛活著。
列夫·托爾斯泰詞條說：“人生不是一種享樂，而是一樁十分沉重的工作。”
富貴的一生幾乎都是在沉重中度過，不停經歷著苦難，被命運蹉跎，親手送走了自己愛的家人，送走了這世上所有牽掛，只留下了他在這個世上游蕩著，富貴無福亦無貴，有的只有苦難。
富貴一生都在與命運頑強鬥爭，即使生活賦予了他苦難，但他始終努力生活，從苦難中慢慢成長，從苦難中找回了他為夫為父的責任與擔當。他對生活心懷希望，相信生命便是最大的希望，一家人都健康活下去便是最大的幸福，便是他一生最好的富貴，可最後他卻連這富貴都沒有守住。
活著便是希望
合眾國際社：小說在歷史動盪的背景上以貌似冷漠的語調，織就了一幅人性的掛毯。其冷靜的風格使讀者與福貴同甘共苦，當好運垂顧他時，我們會欣然微笑，當他遭受厄運打擊時，我們又會黯然神傷。悲劇總是接踵而至，令人無法喘息，一個作家甚至因此稱《活著》是“中國的《約伯書》”。
餘華的筆法殘忍而善良描寫了五六十年代的中國，從內戰到大躍進，三年饑荒、文化大革命、土地承包責任制，福貴的命運彷彿神話悲劇一般不可違抗。
在旁觀者我的視角里不斷煎熬，不斷抵抗著＂少年去遊蕩，中年想掘藏，晚年做和尚＂，從有兒有女，人生齊全，到晚年的時候只剩下他孤零零的一人，和一頭已經老得被人拋棄了的老牛作伴，在暮色蒼茫中慢慢消失。
路遙在平凡的世界中說過這樣一句話：“人的生命力，是在痛苦的煎熬中強大起來的。
生活賦予了富貴太多的苦難，奪走了他所有的幸福，“活著的意志”是富貴唯一沒被剝奪之物，人生對他而言，窄若手掌又寬若大地。
餘華曾經在英文版自序的時候說過這樣一句話：“人的體驗和慾望還有想象和理解，會取消所有不同的界限，會讓一個人從他人的經歷裡感受到自己的命運，就像是在不同的鏡子裡看到的都是自己的形象。”
我讀完《活著》的時候已經淚流滿面，心中難受的厲害。彷彿看到了我爺爺曾經受過的苦難，我讀初中的時候爺爺常喜歡拿著自己舊煙桿，將葉子菸裝在煙桿裡，拿著打火機把煙點燃，吧嗒吧嗒，吞雲吐霧給我講訴了曾經的發生的事。
他告訴我在大饑荒的時候，他的爸爸活活被餓死了，死的時候他才五十九歲，瘦骨嶙峋蜷縮在床上。留下了他還有年幼的弟弟，那時他十二歲，弟弟七歲，母親也早就沒了。
沒了父母的支撐，他便帶著年幼的弟弟每天去山上去尋找野菜，尋找能讓他活下去的東西，他想活下去。
因為他知道自己死了，他年幼的弟弟便活不下去了，所以他每天光著腳在晚上所有人都睡下的時候去挖野菜還有樹根，因為他怕自己尋到這些東西被搶，他打不過他們。
爺爺給我講了他很多曾經的苦難，我都會認真聽，看到他那張滿臉皺紋的臉佈滿了生活滄桑，還有那雙手因為曾經拔樹根佈滿了很多傷口，傷口早已經結疤，我知道這段苦難的曾經，爺爺將永遠不會忘記，因為我常聽著爺爺唸叨著：“如果我爸爸能活到現在該來多好，就可以吃上一碗熱騰騰的白米飯呢！”
餘華《活著》這本書裡富貴苦難的一生，不單單代表著只有富貴，更代表著那年代成千上萬地生活在底層的百姓苦難的人生。他們勤勞，揮汗如雨勞作田裡；他們心懷希望，努力生活；他們堅強，他們隱忍。他們被時代的洪流裹挾，一葉扁舟風風雨雨，無法喘息卻又生存地頑強，就如富貴一樣即使被命運掐住了咽喉，被生活的苦難剝奪了很多，但他們仍然堅持下來了，因為活著便是希望。
