當提到埃及或者跟古埃及人有關的事物時，你首先想到的是什麼？古老的金字塔？埃及繪畫？獅身人面像？埃及豔后？當然，每個人的腦海中都會閃現出印象最深刻的那一部分，但對鹿角網來說，什麼都比不過古埃及人對貓的崇拜更讓我感到好奇。
古埃及人尊重許多與他們共享空間的生物，尤其是貓。在那個古老文明中，貓在許多人的家裡和心中都佔據著一個非常特殊的位置。儘管他們還崇拜幾種其他的生物，但他們最喜歡的還是貓。
埃及人對貓的愛非常強烈，以至於他們常常把貓的安全置於自己的安全之上。例如，當房子著火時，埃及人會先救他們的貓，然後再回去拿其他個人物品。當有誰家裡的貓死亡時，這家人會剃掉他們自己的眉毛來哀悼，這種哀悼會一直持續到他們的眉毛重新長回來。
顯然有人會問，為什麼古埃及人這麼愛貓呢？說起來，古埃及人重視貓的原因有兩個：一是因為它們保護農業免受齧齒動物的破壞，二是因為它們在人們的信仰和信仰體系中根深蒂固。
大約一萬年前，在幾隻貓誤入農田後，就有埃及人開始馴養它們。古埃及社會主要是農業社會，在使農產品遠離老鼠和蛇等的破壞方面面臨許多問題。在那個時候，食物並不豐富，儲存的任何一點東西都會受到齧齒動物的攻擊，貓在確保糧食安全方面發揮了至關重要的作用。
不久，許多家庭開始給貓留下食物，來吸引它們經常光顧自己家。甚至在某一段時間，幾乎所有的埃及家庭都養了貓，因此他們得以將齧齒動物和其他威脅拒之門外。
這種關係被認為是一種共生或相互關係，貓和人都從中受益。貓也喜歡和人類生活在一起，因為這意味著它們可以獲得更多的食物，包括老鼠和人類留給它們的食物，同時還能避免大型食肉動物之類的威脅。而另一方面，埃及人則獲得了長期免費的害蟲防治！
許多埃及人認為，如果夢中出現了一隻貓，那麼好運即將來臨。在古埃及時期，貓還與許多宗教有聯繫。例如，類似於獵豹的女神瑪芙代特是埃及最早的神靈之一。她被那些尋求保護免受蛇毒之類生物傷害的人崇拜，也因為她代表正義。
但是，在所有的貓女神中最著名的是巴斯特。巴斯特一半像貓，一半像女人，被認為是家庭的守護者，是抵禦邪惡和疾病的衛士。人們廣泛崇拜她，因為她也與女性氣質和生育能力有關。她非常受歡迎，埃及人會定期舉行一個紀念她的節日，那是埃及最大的慶祝活動之一。
寺廟裡的僧侶們維護著大量的貓窩和墓地，人們在那裡埋葬他們的乾屍貓。儘管埃及還有許多像瑪芙代特和塞赫麥特這樣的貓女神，但巴斯特是唯一代表家養貓的女神。
要說起古埃及人和他們對貓的喜愛，最偉大的例子是公元前525年的佩魯西姆戰役。在這場戰爭中，波斯的岡比西斯二世征服了埃及。據說岡比西斯知道埃及人對貓的喜愛，所以利用了這一點。
他要求手下儘可能多地收集貓，甚至在他們的戰鬥盾牌上畫上貓的圖案。而且當他們開始向佩魯西姆城進發時，讓幾隻貓走在前面帶路，其餘的則被波斯士兵抱在懷裡。因為害怕傷害貓，所以埃及人不願意參加戰鬥。他們投降了，讓波斯人征服了埃及王國。
在古埃及，有許多保護貓的法律。總有你不知道的事，例如，如果一個人殺了貓，即使是意外，也將被判處死刑。將貓出口到其他國家也是非法的。貓死後，會被製成木乃伊，它們的主人會給它們留下食物。有時，貓甚至和它們的主人埋葬在一起，以表明他們有多愛自己的貓。
