在我們農村有句俗話，臘八祭灶年些來到，小女孩兒要花，小男孩兒要炮，也就是說祭灶一過馬上就要過春節了。過了這個節氣農村的人就要開始忙碌著製備年貨了，今天我專門在網上查查祭灶是什麼意思。大家看看和你們那邊的一樣嗎？祭灶節，在我國民俗中歷史悠久，是中華民族的傳統節日，也被稱為小年、謝節、灶王節。祭灶的傳統在中國民間信仰中俗稱為“送神”，琉球語稱為“御願解”。在小年（農曆臘月二十三）這天晚上要放鞭炮。據說每年年底，灶君、太歲神與民間諸神都要回天庭向玉皇大帝述職，尤其灶君會向玉帝稟告人間善惡是非，作為對人類獎懲報應的依據，故人們大多在此時奉拜家中諸神與灶君。
臘月二十三小年也被視為過年的開端，祭灶節在古代其地位僅次於中秋節，古時在外做官、經商或讀書者，都要在祭灶日前趕回家團圓，吃自家做的祭灶糖果，以求灶神祈福、全家來年平安。
依照我國的傳統風俗，陰曆臘月二十三日，叫做“小年”。之所以如此稱呼，恐怕是因為再過幾天，作為“大年”的春節就要來臨了。因此，也可以說“小年”是“大年”的前奏或序曲。在中國民間諸神中，灶神是個非常重要的居家神，掌管著人間衣食與禍福大權，人們自然而然對之產生敬畏感和依賴心理。
祭灶這一民俗活動可追溯到先秦時期，但在最開始的時候祭灶的日子並不是在小年日。鄭玄注《禮記·記法》說：“（灶神）居人間，司察小過，作譴告者也。”這說明至少到漢代，灶神已經具有偵查人民的過錯並進行報告的職能。同時也暗示出，當時人們祭灶已經成為一種普遍的民間活動。小年祭灶是大江南北共同的習俗。過去，到這一天人們都要在灶屋(廚房)的鍋臺附近牆壁上供奉灶王爺、灶王奶奶。神龕的兩側還要貼上一副對聯，上聯寫“上天奏好事”，下聯寫“下界保平安”或“回宮降吉祥”，橫額是“一家之主”。古人云：“民以食為天”，所以人們把灶王爺恭恭敬敬地奉為一家之主，這是完全可以理解，朋友們看看和你們老家的一樣嗎？
