蘇美爾文明是比傳統四大古文明更加久遠甚至先進的。蘇美爾文明，指的是蘇美爾地區以蘇美爾語文獻為主要標誌的文明，古代地名蘇美爾，位於今伊拉克東南部幼發拉底河和底格里斯河下游。蘇美爾文明的時間大致是始於公元前4000-5500年，距今六千到七千年前，比古埃及更早，是目前考古能確認的最早的人類文明。蘇美爾文明擁有今天考古學家所能確定的最早的五大城市。其中Eridu（考古遺蹟位於伊拉克）建成於公元前5400年，距今七千年曆史。
當時蘇美爾文明的發展程度可以說達到了令人髮指的地步。它的許多技術不僅影響了當時的四大古國，還影響到了現在的我們。
蘇美爾文明大約形成於公元前4000年左右，它的發源地位於美索不達米亞和兩河流域，也就是現在的伊拉克和科威特這個地方。
農業
蘇美爾生活的地區土地肥沃，所以人類歷史上第一次學會種地，當時最常見的作物有小麥、大麥、黃瓜和其它農作物等等...
蘇美爾人為了提高農作物的成活率和耕作效率，他們學會發明瞭如何控制水流來灌溉作物，還發明瞭第一個耕地犁，而且還聰明的學會了如何馴服動物來幫他們耕地。
蘇美爾人開始農業生活方式可能早於公元前5000-4500 。該區域展示了一些核心農業技術, 包括有組織的灌溉、大規模集約土地耕種、使用犁耕的單種作物, 以及在官僚控制下使用農業專門勞動力。在這個組織中管理寺廟帳目的必要性導致了文字書寫的發展(公元前 3500)。
來自烏爾 Ur 皇家墓地, 使用貝殼和青金石製作，表現和平時期。
在早期的蘇美爾烏魯克時期, 原始圖像顯示綿羊、山羊、牛和豬已經被馴化。他們用牛作為主要的馱畜, 驢子或 馬作為主要的運輸動物, "羊毛衣服和毯子是由動物的毛髮製成的。...旁邊的房子是一個封閉的花園種植樹木和其他植物; 小麥和其他穀物在田裡播種, 而桔槔已經被用來灌溉。植物也種植在盆或花瓶。
每月向成人和兒童發放的大麥口糧的帳目, 寫於公元前2350年的 Urukagina 。
蘇美爾人是最早懂得釀造啤酒的民族。豐富的穀物是早期釀造的關鍵原料。他們釀造了多種啤酒, 包括小麥、大麥和混合穀物的啤酒。啤酒釀造對蘇美爾人非常重要。這些在吉爾伽美什（gilgamesh）史詩中被引用，當恩奇都（Enkidu）被介紹這些食物和啤酒時: "喝啤酒, 這是這個土地的風俗.....。他喝了7壺啤酒! 並變得豪爽並喜悅的歌唱！
蘇美爾人實行類似於埃及使用的灌溉技術。美國人類學家羅伯特·麥考密斯亞當斯說灌溉發展與城市化有關, 有89%的人口在城市居住。
他們種植大麥, 鷹嘴豆, 扁豆, 小麥, 棗, 洋蔥, 大蒜, 生菜, 韭菜和芥末。蘇美爾人捕獵很多魚, 獵殺禽類和瞪羚。
蘇美爾農業嚴重依賴灌溉。灌溉是通過使用桔槔, 運河, 渠道, 堤壩, 堰, 和水庫來完成的。底格里斯河頻繁和猛烈的洪水, 以及相對少一些的幼發拉底河, 意味著運河需要頻繁地修理和清除淤泥, 並且勘測標誌物和界石需要經常地被更換。政府要求人民在運河上勞動，而富人能夠得到豁免。
正如從《蘇美爾農業年曆》中所知道的, 在洪水氾濫季節之後, 在春分和 Akitu（新年）節日之後, 使用運河, 農民會淹沒他們的農田, 然後排水。然後, 他們使牛踐踏地面殺死雜草。然後他們用鋤頭整理土地。乾燥後, 他們再用犁、耙等工具翻整土地三次, 在播種前用鶴嘴鋤粉碎土塊。不幸的是, 高蒸發率導致了土壤鹽度的逐漸增加。到了烏爾第三王朝時期, 農民已經把小麥換成了更耐鹽的大麥, 作為他們的主要農作物。
蘇美爾人的春收由三個人組成的收割團隊完成, 分別完成收割、整理和捆紮。農夫使用由牛驅動的脫粒車分離穀物穗頭和秸杆，然後使用脫粒板脫粒五穀。然後他們揚淨穀物。
法律
鼎盛時期的蘇美爾人城市人口有五萬人聚集，隨著人越來越多，管理越來越麻煩，於是蘇美爾人就發明了人類歷史上首部法律。
比如你殺了人，你就必須得處死；
搶劫也得處死；
如果男的和女的離婚了，男的就必須給女方一些白銀等等。
可見這部法律是非常超前的，在5000多年前就有法律來保護女性了。
科技
蘇美爾人發明了數字和數學系統。
不過他們的數學系統是60進制的，跟我們現在的10進制類似，但他們的數字是數到60才進一位的。
所以蘇美爾人很多規定和創造都和60有關。
比如他們規定了一小時有60分鐘；每分鐘有60秒；一個完整的圓是6個60度，也就是360度...
除此之外他們還發明瞭乘法除法和乘法口訣表。
甚至他們還研究了萬惡的平方根、立方根、二、三次方程等等。
別的國家都還在玩泥巴的時候，他們就已經開始學習微積分了。
數學能力的不斷提高也促進了天文的發展，蘇美爾人最早開始使用農曆，並且同時規定一年有12個月，每四年要潤一個月。
蘇美爾人早在公元前4000年前就開發了一套複雜的計量學系統。這一先進的計量系統導致了算術、幾何和代數的創建。從公元前2600年開始, 蘇美爾人就已經在粘土泥板上寫乘法表, 並處理幾何習題和除法問題。巴比倫數字最早的痕跡也可以追溯到這個時期。BC. 2700 – 2300 出現了最早的算盤, 以及六十進位數字系統的連續計算表格。蘇美爾人也最先使用進位數字系統。還有證據表明, 蘇美爾人可能在天文計算中使用了一種滑尺。他們也最先計算出三角形的面積和立方體的體積。
他們還詳細的記錄了什麼日全食、月全食；並且還觀測到了土星、木星、火星、金星和水星的運動軌跡等待。
可以說這些發明或發明一直影響到了現在的我們。
除了這些蘇美爾人還有很多技術都是人類首創。
如他們最早開始使用青銅器、最早繪製了詳細的地圖、最早發明了人類第一艘帆船和第一輛圓輪的車子。
最早開始玩跳棋遊戲、最早開始有了牙科、最早出現了第一首情歌和搖籃曲等等...
這些所有的發明都發生在公元前2500年以前。
可以想象當時的蘇美爾人有多厲害。
建築
底格里斯河-幼發拉底河平原缺乏礦物質和樹木。蘇美爾人的建築結構是由平凸型的泥磚建造, 不使用砂漿或水泥粘合。泥磚建築最終會逐漸風化, 因此它們在同一地點週期性地摧毀、夷平和重建房屋。這種不斷的重建逐漸提高了城市的高度, 從而被提升到了周圍的平原之上成為丘陵, 現在被稱為Tell, Tell在整個古代近東地區都有發現。
早期蘇美爾 (比如烏魯克) 時代的原始象形圖表明 "石頭是稀缺的, 但已經被切割成塊和封印。磚是普遍的建築材料, 使用它修建城市、堡壘、寺廟和房子。城市提供帶有人工基座的塔; 房子也有一個塔狀的外觀。它提供了一個有鉸鏈的門, 可以使用一種鑰匙打開; 城門的規模更大, 似乎有兩重門。房子的基石磚具有神聖的意義，代表一些神聖的對象。
最令人印象深刻和著名的蘇美爾建築是塔廟, 建在巨大的層疊的平臺上。蘇美爾封印也描繪了由蘆葦建造的房屋, 不像伊拉克南部的沼澤阿拉伯人建造的房子。蘇美爾人也發明了拱形結構, 他們能開發堅固的圓頂建築。蘇美爾寺廟和宮殿使用了很多先進的材料和技術, 例如扶壁, 壁龕、半圓柱和黏土釘子等。
烏爾的塔廟復原圖， Great Ziggurat of Ur
這種塔臺的建築構造在其它地區有很多相類，中國築高臺的建築傳統，美洲金字塔的構造都和塔廟有某種結構上相似性。
經濟和貿易
一個男性奴隸和一棟建築的銷售憑據，在Shuruppak 發現的蘇美爾泥板, 公元前2600年
來自安納托利亞的黑曜石和來自阿富汗東北部的青金石, 來自 Dilmun (現代巴林) 的玻璃珠, 和印有印度河谷文字的封印, 都顯示出一個以波斯灣為中心的非常廣大的古代貿易網絡。例如, 烏爾城從許多地方進口貨物。特別是各種類型的金屬必須進口。
吉爾伽美什史詩提到美索不達米亞稀缺的木材等商品的遠地貿易。特別是貴重的黎巴嫩雪松。Puabi 皇后墓中發現的樹脂表明它是從遙遠的莫桑比克交易而來。
蘇美爾人使用奴隸, 雖然他們不是經濟的主要部分。女奴隸做織布工、手工、磨坊工和護工。
蘇美爾陶工使用用雪松油顏料裝飾陶器。陶工用弓鑽來製造燒製陶器所需的火。蘇美爾石匠和珠寶商知道並使用雪花石膏 (方解石)、象牙、鐵、金、銀、瑪瑙和青金石。
貨幣和信用
大型機構以大麥和白銀記賬, 通常有固定的利率。一般的債務、貸款和物價通常以其中一個計價。許多交易涉及債務。
商業信貸和農業消費貸款是主要的貸款類型。貿易信貸通常是由寺廟擴張, 以資助貿易遠征。利率被設置了在1/60 一個月，在公元前2000年前保持在那個水平上大約2000年。農業貸款通常是由於某一機構 (如寺廟) 欠繳的義務而產生, 在這種情況下, 拖欠款被認為是借給債務人，使用大麥或其他莊稼計價, 利率一般高於商業貸款，可能達到1/3 到1/2 貸款本金。
統治者定期簽署"乾淨的石板"法令, 取消所有的農業(但不是商業)債務, 並允許奴僕返回自己的家園。統治者通常在他們統治的第一個豐年開始實施, 也可以在軍事衝突或農作物歉收的時候宣告。已知最早的法令是由Enmetena 和 Lagash的Urukagina在 2400-2350 bc發佈。 哈德森說, 這些法令的目的是防止債務上升到威脅戰鬥部隊的程度, 這些債務可能導致農民失去生存地或因無力償還而變為奴僕。
軍事
蘇美爾早期戰車，來自烏爾 2600 BC
蘇美爾戰鬥編隊，來自禿鷹碑的碎片（Stele of the Vultures）
蘇美爾人城邦間2000 多年幾乎不斷的戰爭幫助蘇美爾人的軍事技術和工藝發展到了很高水平。最早記錄戰爭細節的石碑-禿鷹碑，表現了公元前2525年Lagash 和Umma之間的戰爭。Lagash 的國王領導的蘇美爾軍隊主要由步兵組成。步兵攜帶長矛, 佩帶銅盔, 並攜帶長方形盾牌。士兵排列成方陣的形式, 這需要訓練和紀律; 意味著蘇美爾人可能具有職業軍人。
蘇美爾軍隊用手推車來駕馭石弩。這些早期的戰車在戰鬥中的作用不如後來的設計, 有些人認為, 這些戰車主要是作為運輸, 雖然船員攜帶戰斧和長矛。蘇美爾戰車有四個或兩個輪子, 由兩名乘員組成, 使用四個石弩。該車是由一個編織籃和車輪組成，車輪是一個堅實的三件設計。
蘇美爾城市由防禦牆包圍，城市之間從事圍攻戰爭。
技術
蘇美爾人使用的技術包括: 車輪, 楔形文字, 算術和幾何學, 灌溉系統, 蘇美爾船, 陰陽曆日曆, 青銅, 皮革, 鋸子, 鑿子, 錘子, 支撐架, 鑽頭, 釘子, 別針, 戒指, 鋤頭, 斧頭, 刀, 長矛, 箭頭, 劍, 膠水, 匕首, 水壺, 袋子, 馬具, 盔甲, 箭筒, 戰車, 劍鞘, 靴子, 涼鞋, 魚叉和啤酒。
可以看到，人類文明的基本形態在蘇美爾人的時代已經基本建立。
世界之謎——王表
蘇美爾文明中，有一份古代文獻：蘇美爾王表，發現於美索不達米亞各地，是現存最完整的王表。
因為使用石頭雕刻而成，所以保存得相對完整，而且常年埋在地下，不會被風化。
蘇美爾王表記載了官方的統治者以及他們統治的時間。
當我們看歷史統治者的時候，會驚人的發現古代的君主有著超級長的統治時間，也就是他們擁有超級長的壽命。
第一代君王：阿盧利姆 （在位28,800 年）
第二代君王：阿拉爾加 （在位36,000 年）
第三代君王：恩門盧安納 （在位43,200 年）
第四代君王：恩門加蘭納 （在位28,800 年）
第五代君王：杜姆齊德 （在位36,000 年）
第六代君王：恩西帕齊丹納 （在位28,800 年）
第七代君王：恩門杜蘭納 （在位21,000 年）
第八代君王：烏巴拉圖圖 （在位18,600 年）
-----大洪水-----
這八個古代君王，一共統治了241200年！
看到這裡大家肯定都會有個疑問，人類怎麼可能活這麼長的時間！
根據記載，第一代君王阿盧利姆是神，它從天而降，因為它有神靈和特殊的能力，所以他做了古代人民的第一個君王，並統治了28800年。
其他幾代君王也是神或者是神的後代，因為他們也擁有超級長的壽命。
看到這裡，我們會認為，王表的內容不可信，是當時的人為了更好地統治人民而自己編造的神話故事，但眾多的考古學家的一些發現，側面又證明了其真實性，現今都是世界未解之謎。
雖然蘇美爾人確實很厲害、文明發展程度也很高，為人類的發展也做出了巨大的貢獻，但他們依舊還是消失在了歷史的長河中。
