作揖是中国人特有的社交礼节。据考证起源周代以前。在古代只有男性行此礼，如令则不拘，男女均可。
首先咱们从正确的姿势形成说起。
第一，现在正确的，一般以左为尊，所以作揖时，除了身子略弯表示恭敬外，更应“右手握拳，左手成掌”，对右手成包或盖，此谓之“吉拜”，若是右手成掌，左手握拳被右手成包或盖，则为“凶拜”，吊丧才如此。（切记）。
之所以要采取左手包右拳的姿势，是因为中国人的文化传统讲究认左为尊相关，现代人一般人拜年的作揖，其实是拱手礼。拱手礼通常只向兄弟朋友等同辈行礼，而不用于向长辈行礼。（请记住）
第二、作揖的种类及用法于其它。
据《周礼》记载，根据双方的地位和关系，作揖有土揖、时揖、特揖、旅揖、旁三揖之分。
土揖：是拱手前伸而稍向下；时揖：是拱手向前伸；天揖是拱手前伸而稍上举；特揖：是一个一个地作揖；旅揖是按等级分别作揖；旁三揖是对众人一次作揖三下。
此外，还有长捐，即拱手高举，自上而下向人行礼，向人作揖虽然恭敬，但有时则又表示倨傲。（大见于王公贵族及有身份地位的人，小见于土匪和黑社会及狂徒之人）例如《汉书高帝纪》就有“郦生不平手”，长揖的描述，显示狂徙郦生对刘邦行礼时，心有不服之感。
古代女子呢？众所周知，女子在古代地位低下，在行礼方式与男子有很大的区别，唐宋时期民间白话小说有相关记载，妇女相见行礼，往往是口称“万福”。清代学者段玉裁在《说文解字》中说，女子行作揖礼时，即“左手在内，右手在外，是谓尚右手”，女拜如是，女子吉拜如是，反之则拜丧之。但是根据唐宋以后白话小说，并不支持此种说法，以宋代小说《错斩崔宁》为例，男女相见，男方“深深作揖”，女方则“还了万福”。这说明，当时男女已各行其礼。
第三、常用作揖的场合注意点。如到人家作客，在进门与落座时，主客相互客气行礼谦让，这时行的是作揖之礼，称为“揖让”。
作揖礼在日常生活中为常见礼仪，除了上述社交场合外，向人致谢、祝贺、道歉及托人办事等，也常行揖礼。
