疫情催化加速外送機器人商用上路

作者：DIGITIMES李逸涵

疫情期間，各場域對於無接觸、清潔等服務需求大增，帶動下一波數字轉型商機，也加速了無人化物流的發展，而歷來勞力密集的最後一里路，在外送機器人上路之後，逐漸降低了對人力的依賴。創立於2014年的英國新創Starship，自2015年起開始於公開場域試驗如保冷箱大小般的機器人，並在2018年4月開始於英國米爾頓凱恩斯商轉，透過行駛於人行道完成送貨。

迄今，在疫情的刺激下，Starship已經累積了超過10萬趟無人運送，服務拓及英國其他地區以及美國加州、華盛頓等地。然而，在自動送貨快速發展的同時，行駛於人行道的物流機器人，是否正以商業名義將公共道路私有化，成為新的交通科技發展議題。

送貨機器人近年高舉釋放人力、提升運送效率等旗幟，產業無不視為過往勞力密集的最後一里路的解方，在疫情人們減少陌生接觸之際，機器人更順理成章地成為首要方案。而正是在機器人上路之後，相關單位逐漸意識到等同或是慢於人類步行的行駛速度，極有可能對人行道的正常流動造成干擾。

道路情境多樣，慢速工具車成為自駕車開發業者在多方嘗試之後鎖定的領域，諸如掃地機器人、消毒機器人、高爾夫球車，以及駕駛於人行道的送貨機器人等，未來相關的應用只會不斷增加。隨著服務規模逐漸擴大，在人們逐漸意識到必須與機器人共享人行道時，公共道路的使用權被分割一事可能已成定局。