1990年诺贝尔文学奖得主奥克塔维奥·帕斯曾在其得奖辞中形容，再也没有任何一个国家或个人会比二十世纪的人类遭受更大的苦难，他们经历过两次世界大战、原子弹和集中营...。
在看过《在这世界的角落》之后，我们似乎难以看到比战争更为不可抗、凄惨的悲剧，遂不知在一部以未来为背景的架空世界动画中，亦有一群角色不断地在和「宿命」一词对抗，不同的是他们在无边际的时间长河中，和西西弗斯一样在进行着荒谬的抵抗，到最后或许我们会发现，比起我们从未经历过的战争，如此日复一日的苦难会更激发当代人去思考起自身存在的意义。
曾和《兽娘动物园、《来自深渊》一样火红的动画《宝石之国》，罕见地以电脑3D制作却表现的十分自然，故事发生在人类已然灭绝的架空世界中，被流星撞击毁灭的生物在数亿年后残骸化为「魂」、「骨」、「肉」三者，而本作的主角群则是以无性别的人形宝石―「骨」为主，加上金刚老师一共有29名角色。
我觉得《宝石之国》是很值得被讨论的一部作品，如果它是一幅画，近看可以观察到画家的细心及成熟的绘画笔法，远看又可以看出不一样的境界，甚至是作者想都想不到的，由于我没有佛学的相关背景知识，所以仅能靠着自己的想法来讨论「断手」对于主角所造成的影响，不过除了主角，本文亦会多介绍几个对主角有重要影响的配角，如此讨论到的范围才够宽广。
在《宝石之国》的设定中每一种矿物都各自有自己的性格以及特性，身为主角的小磷在最一开始就被设定为「年纪最小」，同时硬度和韧性也是数一数二弱的，虽然活泼又富有好奇心，但也因为做事笨拙又脆弱，始终找不到适合、拿手的工作，时而会显露出消极的一面，认为自己是「无用」的，表面上看似开朗的他，内心其实一直有种「不安感」，事实上这种不安感在每个宝石人心里多少都有一些，他们并没有「生」和「死」的概念，只有「存在」和「消失」，就算全身碎裂也可以再被拼凑起来，除非是被月人给抓走，否则与月人的对抗不会有终止的一天。
而激发小磷以至于整部作品转动的是他与辰砂的相遇。动画版《宝石之国》以辰砂的一句「该工作了」开场，这句话仅是辰砂几百年岁月来的一个片刻，听来有几分逃避不了无奈，却又像是全盘接受了自身的命运，不相信被囚禁在夜晚的自己有脱离出来的可能，依照金红石的说法，辰砂的工作是为了让他没有时间去思考「自身存在的价值」，这也是他自愿去做的，但是在长久不会有月人袭来的夜晚巡逻，难道不会更令人感到困惑吗？
小磷当然无法理解辰砂的工作，明明自己是因为没有能力而找不到适合的职务，对方却只是因为自身的存在太危险，只剩下这样毫无意义的工作可做，对小磷来说辰砂或许和自己有一点相像，除了身体脆弱这一点，他们也都有一颗比起身体更易碎的心，两人都不如表面上看起来看起来坚强，就算小磷再怎么无用，当他愿意为辰砂找到更值得去做的工作时，就已经显露出他与其他宝石的不同，纵使直到动画结束小磷都没有成功找到这样的工作，但是在这件行为背后的动机以及想改变现状的渴望，才是真正重要的，甚至于改变了宝石、老师以及月人的命运。
市川老师在《宝石之国》中想探讨的无非是由「我是谁」所引发的种种哲理性问题，我们可以发现小磷的「自我」在作品中不断地在变化，不管是身理上或是心理上都是，即使故事一开头小磷在所有宝石中是最年轻的，他依然活了300多年，却在短短不到一年内就几乎变成了另外一个人，在我们的生命中是否也有那么一个变轨闸口，上天毫无预警地拉下了杆子，把我们引导至另一个方向的轨道，最后遥遥驶去？一个人的十岁和三十岁肯定是十分不同，我们会说这都是相同的一个人，然而一旦初使那个最为纯粹的「自我」消失，外貌上、个性上甚至性别上全然有了改变，这前前后后仍可以说是相同的人吗？
《宝石之国》有一个非常特别的设定，那就是记忆会被储存在身体各部位，一旦有宝石从身上脱落，那么也会有一部分的记忆会消失，这个设定让我联想到一个有名的思考实验―忒修斯之船，当然作为类活体的宝石无法与船相比，不过在「身体部位受到替换」这点仍然是相似的，假若宝石们的身体被以相同但陌生的矿石一块一块替换，换到最后就算外形看起来一模一样，他们必定是两个完全不同的人，因为「记忆」已经全然消失了。
打从小磷因受到辰砂的毒液而被剥下身体一部分的宝石开始，他就不断地在失去身上的宝石，有趣的是小磷身上每一次宝石的损失都是为了别人而不是自己，小磷本质上仍然是纯真、善良的，第二集在蜗牛体内即将被融化分解之际，他仍想着辰砂，就算实不如人，如果自己消失就再也没有人会想替辰砂想出一个合适的工作，小磷竟然可以无私到这个地步，然而越是善良的人时常也越是容易自责，南极石被抓走后小磷内心愧疚感之巨大是常人难以想像的。
为了同伴而牺牲自我，可是到头来却失去了关于同伴的记忆，这难道不是最大的讽刺吗？为了想变强在断手后又装上了合金手，可是到头来却还是保护不了同伴，那么「变强」的意义到底是什么？
我们可以注意到每一种宝石似乎都有着自己的「执着」，钻石想脱离黑钻石的保护，金红石努力想治疗好帕德玛刚玉，而小磷则是想替辰砂找到一份合适的工作，不过直到最后都没有人放下自己的「执念」，唯有小磷为了探求自我价值而踏上了「改变」一途，无论是好是坏，改变势必伴随着风险，光是「愿意改变自己」这一点就已经显露出他与众人的不同。
小磷在动画第九话后的改变绝对不是只有战斗能力上而已，他同时忘却了过去的「天真」和喜爱老师的缘由，换得的是成长带来的「慎重」，虽然难免会感到几分惆怅，但也就如从幼稚到成熟这样的过程，是改变所必须付出的代价，对于身形永久不会改变的宝石来说，时间一道厚重的冰层，除非设法打碎，否则它永远是冻结的。
黑钻石在第二集说了这么一句话，「如果光只会等待幸福到来，那不如就这样直接消失还比较幸福」，我认为这句话正契合了《宝石之国》的核心主题，这是一个关于「成长」的故事，它并不直接告诉我们改变所会带来的美好，反而是隐晦地提醒我们「改变必须付出代价」，如果你是一个失去丈夫的寡妇，或是一个为了富裕而忙到没有生活的老板，你愿意放下你所念念不忘的事物吗？当然变与不变都是种选择，但是当机会距离你十分靠近时，你会选择不顾一切紧紧抓住它吗？
打从可以感受到这个世界的那一刻开始，我们就不断受到外在环境影响而改变，可是我认为真正重要的不是你改变了什么，而是你可以接受那个改变过后的自己吗？倘若五年后你会变成你现在完全无法想像的模样，你依然可以接受那个状态的自己是属于「自我」的一部分吗？要承认这件事或许不如我们所想的容易。
记忆是人的一部分，性格也是，坚强是人的一部分，懦弱也是，快乐是人的一部分，悲伤也是，种种特性结合起来便是一个人的所有，不能全盘认定也不能全盘否定，我们看到一个人的外在就真的是他的全部吗？不如试着不借他人的眼光来看待你所喜爱的那块宝石吧，不去在意它昂贵、稀有与否，你所认为是美丽的事物就会是美丽的。
如此，它将会比一切宝石来的灿烂、耀眼。
