川岛芳子，一个策划了“皇姑屯事件”，炸死张作霖、策划“九一八事变”、“上海一二八事变”等秘密军事行动的日本女间谍。因此，她被称为“男装女谍”、“东方女魔头”。
川岛芳子原本是清朝肃亲王善耆的十四女，也就是说她是一个中国人，还是一个格格。六岁那年，父亲企图借助日本人的力量复辟清朝，便把她送给日本人川岛浪速当养女，在日本接受军国主义教育。期间，养父对她生了不轨之心，17岁的川岛芳子被养父凌辱。自此，她摆脱了女性身份，留起了男式分头。年幼时期的遭遇，让川岛芳子逐渐形成了畸形甚至疯狂的性格，痴迷于各种激烈的男性运动，自认为这样就能让自己“永远解脱了女性”。成年后，她回到中国，长期当间谍。
为了做好自己的本职工作，川岛芳子不惜出卖自己的婚姻，嫁给了蒙匪巴布扎布之子甘珠尔扎布，企图对内蒙进行政治侵略的手段。1928年，21岁的川岛芳子到上海从事特务活动，开始了她长达十多年的间谍生涯。期间，为了获取情报，甚至使用“美人计”，牺牲色相。她长得并不是很漂亮，但是怎么俘获孙中山的儿子孙科的？
不得不说，川岛芳子是一个懂得如何抓住男人的心的聪慧女子。在上海百老汇的一个舞会上，盛装打扮的她假装邂逅孙科。英雄难过美人关，孙科被她深深吸引了，对她的印象非常好。正当这时，长期在百老汇俱乐部活动的川岛芳子突然神秘消失，孙科四处打听她的消息，皆无果，让他非常失落。他不知道的是，川岛芳子早已悄悄派人跟踪自己。
在孙科即将要放弃寻找川岛芳子时，她在老地方出现了。孙科非常高兴，跑过去拉着她的手不肯松开，俩人还跳起了舞蹈。一来二去，孙科和川岛芳子在一起了，他十分高兴，可总觉得时间不够。为了能让川岛芳子时刻陪在自己身边，孙科安排她以秘书的名义跟随自己出入各个场合。正是因为这样，川岛芳子才能获取一份份绝密情报。由于她的工作完成得非常出色，故受到了日本方面的嘉奖，职位不断提升，地位越来越高。
纸始终保不住火，孙科泄密军事情报的事暴露了，他才明白自己只不过是川岛芳子手中的一颗棋子，导致自己遭到弹劾。所谓的爱情，也是一场阴谋。后来，在川岛芳子的帮助下，他离开了上海，逃到了广东。对川岛芳子来说，孙科只是众多拜倒在自己石榴裙下的一个国军高级军官而已。
1948年3月25日，川岛芳子在北平第一监狱因汉奸罪被执行枪决，终年41岁。不过，也有野史说她并没有死。她是否被枪决，还有待考证。
