“敏捷”已经成为一个非常流行的管理术语。但是它到底意味着什么呢？
在我学习管理学之前，我就对这个概念早有耳闻，更不用说在课堂上我也经常和高管们谈论它。我第一次接触“敏捷”是在芭蕾工作室，那时我正在学习成为一名舞蹈演员。所有年轻的舞者都渴望敏捷——和舞者巴里什尼科夫、肯特和努里耶夫一起在舞台跳跃、旋转。
但是现在，在远离芭蕾舞工作室的地方，我看到了从芭蕾演员到管理者所需要的许多相同的特性：核心力量、快速改变焦点的能力、极高的灵活性和广阔的运动范围，以及知道你想去哪里。
首先，敏捷需要核心力量。对一个舞者来说，这意味着腹部和背部肌肉足够强壮来支撑他们必须完成的转身、跳跃和伸展。核心力量也提供了一种视觉美感，即在快速甚至极端的运动中保持稳定。对于一个管理者来说，核心力量也是敏捷的核心，这要求管理者知道他或她的核心价值——也就是，他们代表什么，他们的生活和工作被什么驱动，这意味着他们不会被下一个风口轻易改变方向。
核心力量不能与刚性混淆。事实上，核心力量可以让一个人避免僵化，这种僵化来自对失衡这一威胁的反击。如果一个管理者知道他或她真正的前进方向，他们将能够探索整个运动范围，不会害怕试错。利用核心力量实现敏捷的一个领导者的例子是安吉拉·阿伦茨，他是巴宝莉的前任首席执行官，后成为苹果的零售主管。阿伦茨利用这家有着150年历史的公司的核心：风衣，将巴宝莉从过时的产品中带了回来。以一种认可下一代品味和趋势的方式重振其核心竞争力，巴宝莉得以在数字化时代重新转型。
第二，敏捷需要快速改变焦点的能力。对一个舞者来说，这意味着不断地将重心从身体的一侧或一只脚转移到另一侧，或者从脚趾转移到脚跟。对于管理者来说，改变焦点就是认识到，他们曾经认为从A到B的正确路线可能已经在当下的情况里不再适用。这种转变需要核心力量，但也需要对运动的信心——知道他们最终想去哪里，但对不同的方式持开放态度。喜利得是一家能够改变焦点并跟上2010年变化趋势的公司。作为建筑工具的顶级生产商，喜利得转型成为建筑行业的全套解决方案销售商，提供服务合同，制造不仅可以相互共享数据，还可以将数据传输到云端的工具。
第三，敏捷要求极高的灵活性和相应的运动范围。伟大舞者的一个标志是能够将身体扭曲成旁人无法达到的形状和空间，这就是所谓的灵活性。但是舞者在大范围的动作之外，也需要让自己变小的能力。他们能缩小身体，也能占据所有的空间，甚至看起来比实际更大(想象一下一个娇小的女舞者在纽约林肯中心的舞台上跳跃)。对于一个管理者来说，不仅在改变方向上需要灵活性，而且在想法是如何构思的、这些想法来自哪里以及解决问题所需要的专业知识方面也需要灵活性。运动的范围对于知道一个人什么时候应该走出一个特定空间、什么时候应该勇往直前是必要的。IBM是一家以这种品质著称的公司。面对计算机销量迅速下降的现实，通过启用沃森技术并与三星、维萨和H&R Block 等其他公司合作，IBM得以进军云计算领域。
最后，敏捷需要知道你想去哪里。每个舞者都知道，要正确表演一首曲子，头脑至少要比音乐超前一拍。也就是说，预测紧接着的下一步行动，并慎重行事。这并不意味着舞蹈演员提前60秒甚至30秒预测动作，这会让他或她在当下分心——但这确实意味着稍稍领先于下一步。
对于管理者来说，知道自己想去哪儿意味着，虽然他们可能没有三年计划，但他们对自己最终想要实现的目标有清晰的愿景。新加坡星展银行是创造愿景并通过短期步骤实现愿景的最佳范例。
首先，首席执行官比于什·古普塔决定从新加坡迁移至东南亚、印度和中国，以成为该地区的一个巨头。领导层还设定了改善内部运营和客户服务的目标，方法是实现全行系统的一致性，并通过1000多种不同的衡量方法来衡量客户服务绩效。他们的最终目标是将客户等待各种服务的时间减少1000万小时。星展银行在2018年赢得了欧洲货币杂志的“年度最佳跨国银行”和“世界最佳银行”奖项，在2019年也赢得了“世界最佳银行”奖项。
敏捷不能与超越自己的身体或精神极限相混淆。就像职业舞蹈演员一样，成为顶级企业家需要大量的努力和奉献。但是顶级舞者知道身体和精神是有极限的，当你试图把它们推到极限之外时，它们反馈给你的是疲惫或受伤，而这一点也不敏捷。因此，随着商业节奏推动人们工作时间越来越长，培养敏捷性从管理者优先考虑充足的休息和良好的营养开始。无情加快步伐不利于敏捷。
我并不是建议经理们穿上芭蕾舞鞋，学会如何在舞台跳跃。但是芭蕾世界可以给我们一个清晰、具体的敏捷定义，以及如何实现敏捷的方向。
詹妮弗·乔丹|文
詹妮弗·乔丹博士是一名社会心理学家，也是瑞士IMD商学院的领导和组织行为学教授。
她的研究集中在权力、道德、领导力以及这些主题的交互作用。
闫旭彦|译 周强|校
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