“高天神城之战”是日本战国历史中期一系列武田军与织德联军对远江国地区的争夺缩影 ，高天神城之战在武田信玄和其子武田胜赖时代都有发生，然而最著名也是影响力最大的一次针对高天神城以及远江国归属权争夺的大战发生于武田胜赖举兵西进的1574年。直至今日，在众多日本史学者当中，关于由高天神城引发的观点和争论从未停止。
高天神城遗址位于静冈县小笠郡大东町的上土方，是一座以标高132公尺的鹤翁山为中心，巧妙利用放射状山脊的山城。在称为东峰，西峰的两个部分中，配置有本曲轮，御前曲轮，二之曲轮，三之曲轮等，是战国时代一座知名城寨。
首次构筑城寨是在今川统治远江国时期，由今川家臣福岛氏在此修建了骏府馆的支城，并且福岛氏负责守卫其中。
之后，小笠原氏取代福岛氏成为城主，今川氏在小笠原长忠时灭亡，使城主长忠很早就改仕德川家康，以后高天神城成为滨松城的支城，成为德川家康攻略远州的前哨站。
因此，在德川家康与武田信玄，武田胜赖父子进行远江争夺战时，高天神城时常成为双方争夺的中心，甚至有“制高天神者得远州”的说法。
高天神城
以高天神城为核心的“武田·德川”远江征战，其中有前后3次规模较大。最早的一次发生在元龟2年（1571）3月，武田信玄率20000人进攻高天神城，此时守将是小笠原长忠以及手下1000城兵，不过他们却挡住了武田方大将内藤昌丰的攻击。放射状分布的山脊，山谷往内切进很深，可以从城寨上方利用天然视界射击。另外，山坡陡峭，以骑兵居多的武田军难以在敌方箭矢攻击下登城，遂收兵撤回踯躅崎馆，第一次高天神城之战以武田撤军告终。
翌年，武田信玄再度攻入远江，这次武田军选择包围而非强攻，切断高天神城与滨松城之间的联系，将德川军引入三方原台地并且大败德川家康。
天正元年（1573）4月12日，武田信玄在西征作战中突然死亡导致武田再次撤军。其子武田胜赖为了向信玄以来的家臣团展现自己的能力，便开始策划攻取信玄都没能打下的高天神城。天正2年5月3日，武田胜赖率25000人从踯躅崎馆出发，在5月12日包围高天神城 。城主小笠原长忠立刻向滨松城请求援军。
不过此时德川家康手中能动员的力量只有8000，德川家康向织田信长请求共同出兵高天神，而忙于镇压越前一向一揆的织田家根本没有多余的精力照顾远江地区。结果就是，小笠原长忠在迟迟等不到援军的情况下死守城寨，但武田胜赖此后提出“投降即获得骏河国10000贯”条件，使小笠原军决定投降。
胜赖遣家臣横田尹松把守高天神城，退回了甲斐国，不过因为天正3年武田胜赖在长筱·设乐原的彻底失败，使高天神城成为一座孤立的桥头堡。天正7年，加入武田阵营的今川旧臣冈部丹波守长教接手该城，横田尹松成为军监协助守城。
正好从此刻开始，德川家康下决心一举收复整个远江国，首当其冲的自然是位置独特的高天神城，为了拿下高天神城，家康在附近构建附城与对城，除了之前就有的小笠山砦外，还有紧急建造的狮子鼻砦，中村山砦，能坂砦，火嶺砦，三井山砦这5座，天正7年至8年间构建完成，合称“高天神城六砦”。
这种附城战略，是不善于攻城的德川家康从擅长攻城的羽柴秀吉那学来的方法。附城是用来当作进攻敌城时的垫脚石。就攻城而言，多半会陷入长期战，在决出胜负手之前，自然不可能依靠野战阵地对峙，而是要在攻击目标的附近搭建临时据点和城寨，自此进行长时间的封锁包围作战。秀吉在进攻近江浅井长政时，曾在小谷城附近修建了虎御前山砦当作对城，另外，他在攻打别所长治的播磨三本城时，也在平井山盖了城砦，获得了长期作战胜利。
德川家康
“高天神城六砦”当中如今只有能坂砦没能保留下来，因此其规模，构造如何不得而知，但其他5砦都能找到曲轮和空堀。在大久保彦左卫门忠教所写《三河物语》中记载道：
四方掘有深广的堀，沿着堀的方向设有7，8到大栅，每间有一武士站岗。
家康在六砦之间配备足够的士兵，加强了包围态势 。最后的结果是粮水短缺，士气低落的守军被完全孤立。天正9年3月22日，冈部长教率守军全力出击，直至战死。守城方面除横田尹松一人成功逃入踯躅崎馆外，其他人全部阵亡或投降，死者人数达到730人。另外，在日本民间传说中，高天神城决战前夜德川家康顺应守城方希望，派幸若大夫表演幸若舞，让德川与武田两军都欣赏了一场精美的舞蹈。
关于数次高天神城之战，有一些细节上的问题值得深思：
日本学者黑田基树认为，高天神城在武田信玄西进作战时就已经有投降的想法，但还未开城便得到武田信玄病亡的消息，在日本史学界也有认为高天神城早在武田信玄西进时就已投降，只不过在信玄死后武田军撤离时再度归附德川家康。双方的依据都是收录在《战国遗文》一书中。
此后，武田胜赖继承信玄遗志，继续发兵远江，1574年5月15日，即武田胜赖率军包围高天神城第4天，身在京都的织田信长就得治了武田军重新对远江国发起攻势的消息。次日上午，织田信长动身前往美浓歧阜城准备粮草，同时向诸国商人发布“征收粮草与船只”的命令。6月8日，织田一名家臣在美浓被武田军忍者杀害，织田信长终于认识到来自武田的威胁已经深入他的心脏地区。所幸织田军在第一时间集合完毕向德川领前进，即便如此，织田军从信长决定发兵到最终出阵期间还是耽误了近一个月时间，因为刚刚被信长降服的越前国爆发了席卷全国的“一揆”，同时，由于征集粮食也需要大量时间，所以信长很难集中兵力全身心投入到远江国方向。 一直到次年长筱之战爆发时，织田军仍然有很大一部分留在越前作战。
当6月14日织田信长好不容易出阵救援高天神城，第二天，织田信长，织田信忠父子进入三河国吉田城，19日到达远江国的今切渡口，此时高天神城陷落的消息传来，织田信长率军返回，撤退前还有一个小插曲，也许是出于对盟友的歉意，织田信长送给家康两袋马车拖拉的金子作为补偿。
织田信长在6月21日返回美浓歧阜后，开始着手镇压长岛“一向一揆”。武田胜赖一系列凶猛的攻势让德川家康惊惧不已，织田信长曾在写给上杉谦信的信中高度评价了武田胜赖，并且承认了武田胜赖作为武田信玄合法继承人的资格。
与此同时，信长心里十分清楚，拥有庞大领地的织田与虎踞东国数百年的武田之间必然会爆发大规模战争。1574年9月，为了策应已经被织田信长逼入绝境的长岛“一向一揆”，武田胜赖再度出兵远江，三河和东美浓，形成对德川家康三面合围的态势，不过德川家康四面出击，主动寻求机会终于在织田信长消灭掉伊势国长岛“一向一揆”，彻底解决背后的威胁后得到了织田信长出兵远江的承诺，很快，随着1573至1574年，织田信长的主要对手朝仓氏，浅井氏，室町幕府，长岛“一向一揆”本愿寺等敌对势力接二连三被消灭后，织田信长终于可以集结重兵对付东面最危险的敌人。而在第二年的长筱之战，武田家一战失势，最终不可避免走向灭亡。
文|南書房|外国史篇
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