航天器的公墓:尼莫点,埋葬260多艘飞船,天宫二号也坠落在这

地球浩瀚的海洋中有无数神秘的地方,像是大名鼎鼎的

百慕大三角地区。由于自哥伦布以来无数水手折戟于此,因此又被称为“航海者墓地”。在地球的另一面也有一个神秘、平静而贫瘠的地方,那里也有一个响当当的称呼——航天器公墓。那里荒凉、寂静,离它最近的人类居然是距离地表400多公里的空间站中的宇航员

这,就是有名的“尼莫点”。

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2019年7月19日,我国天宫二号空间实验室圆满完成任务并受控再入大气层,与很多航天器一样降落在尼莫点。而2018年4月2日,天宫一号空间实验室也再入大气层,坠入这荒芜的南太平洋。如今,已有260余艘航天器在尼莫点结束使命。

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尼莫点不仅埋葬着人类智慧的结晶,这里也有曾经令科学家百思不得其解的“海洋怪声”。那么,它在哪?为什么要让航天器坠落于此?这里传出的“海洋怪声”究竟是什么?

海洋难抵极

尼莫点其实并非一个“点”,而是南太平洋中的一个区域。在1992年由加拿大测量工程学家家赫尔沃耶·卢卡泰拉发现并命名。“尼莫”这个名字则是来源于《海底两万里》中鹦鹉螺号潜水艇尼莫船长的名字。

该地位于南太平洋迪西岛努伊环礁和南极洲的马赫岛三个岛屿围城的三角区域之间,坐标为48°52.6′S123°23.6′W。

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在拉丁语中,“尼莫”意味着为“no man”,即“没有人”,这很好地概括了尼莫点的特点。它距离世界上任何大陆都超过2600公里,最近的陆地迪西岛也有2688公里。距离尼莫点最近的人类居然是位于距地面400公里的空间站宇航员。因此尼莫点正式名称为“海洋难抵极”。

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正是在这个荒无人烟的地方埋葬有260多艘宇宙飞船。

航天器的墓地

尼莫点1971年接收了首艘退役飞船,在随后的时间内共有260多艘退役飞船坠入此地。

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其中数量最多的是俄罗斯

的航天器,超过140艘的补给飞船、6个礼炮号空间站,还有和平号空间站。除此之外,还有4艘欧洲航天局的飞船,7艘日本飞船和一枚spaceX的火箭。

我国天宫一号和天宫二号也坠落于此。

目前尼莫点埋葬最大的航天器是前苏联的和平号空间站,它重达143吨,于2001年3月进入撞击轨道,并于距地面95公里处开始解体,最后仅有20吨质量分为6块落入尼莫点。

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在新闻里我们也会经常看见“XX卫星已坠入南太平洋预定地点”,一般来说指的就是尼莫点。为什要找这么一个点接收废弃卫星呢?这都要从一张400美元的“罚单”说起。

400美元的罚单

在1979年7月11日,NASA首个空间站“天空实验室”完成任务坠入大气。那个时候其实并不像现在有着对退役飞船比较完善的处理机制,因此NASA并没有过多干预天空实验室的坠毁,于是它一路火花带闪电地坠落到了澳大利亚西部的艾斯波兰斯郡

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虽然这一落没有造成人员伤亡和财产损失,但是当地居民不乐意呀。谁会愿意自己的居住地突然掉一个天外来客呢?但是当时并没有相关的国际法规范这类行为,因此该地居民只得以“乱丢太空垃圾”为由,向美国提出400美元的罚单

从数字就可以看出,该地居民也是出于无奈,只想让NASA表个态。但是最终NASA也没有支付这笔赔偿。不过在2008年,一名美国加利福尼亚的DJ听说了这笔罚单,随后他向听众募集了400美元,并以支票的形式向艾斯波兰斯郡支付了“罚单”,这件事也算是告一段落。

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在此之后各国都开始更加重视对于废弃航天器的处理,开始更注重引导其坠入无人地带。

不过在接收了这么多航天器后,尼莫点的自然生态会不会受到影响呢

其实duck不必担心,因为那里“毛都没有”。

真的毛都没有


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上图是全球大洋环流的示意图,红圈圈起来的地方就是尼莫点所在处,可以看出,尼莫点被西风漂流带、秘鲁寒流以及东澳大利亚暖流团团围住。

因此,来自大陆的养料会随着几条环流绕着尼莫点走而不会抵达尼莫点,由于距离大陆过于遥远,连风也没法吹进来多少有机物。

这就意味着尼莫点周边海域几乎没有任何可以喂养生物的有机物,因此该地几乎没有生物可寻,那个地方也被科学家称为“世界海洋中生物活性最低的区域”。

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所以也有人认为这里是体验孤独的最好去处。

不过在深邃的海底中生命还是有一线生机的。在尼莫点的海底,有一条延伸自加利福尼亚湾的火山海底线,那里会产生热液喷口,源源不断喷射出一些热水和少量有机物。因此,尽管那里有超过400倍的大气压,仍旧有细菌在此茁壮生长。

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但生命终究只生活在这几千米深的海底,而沉没的飞船碎片多数在4.2千米深的海里,根本不会对生态造成什么影响。

可以看出,尼莫点似乎天生就是为处理“废弃飞船”而生,不但没有人、没有鱼虾,甚至连微生物都无法生存,是真的“毛都没有”。

没人的地方就会有“怪异的传闻”,尼莫点也不例外。

海洋怪声

1997年,海洋科学家在尼莫点以东的海域监听到一种神秘的噪音,响声超过了蓝鲸——世界上最大的动物所能发出的声音极限,这引发了科学界的强烈讨论。

这种声音被命名为“Bloop”,中文名为“海洋怪声”。很多人都猜测该声音是一些未知的“海怪”发出的。

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不过美国国家海洋和大气管理局已经证明,这些海洋怪声是大冰山破裂和断裂的产生的超低频声音。之后也记录过与之类似的“冰裂”声音。

尼莫点虽好,但不是万能的

尼莫点替我们解决了无数潜在的太空垃圾,但是它并不能解决所有问题。

自前苏联发射第一枚人造卫星以来,各国总共发进行了

4000多次发射任务,尼莫点尽管接纳了很多废弃飞船,但是与全部发射任务制造的太空垃圾相比还是大巫见小巫。

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目前,太空中漂浮着愈1.7亿件太空垃圾,可以追踪到的仅有22000件,这些太空垃圾时时刻刻都在对在轨的卫星产生着威胁。同时马斯克管理下的Space X计划发射由4万枚卫星组成的“星链”,以

占据卫星轨道,不知道此举又会带来多少太空垃圾。

因此尼莫点虽好,但是治理太空垃圾之路仍是道阻且长。

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