古人有句話叫做“忠孝不能兩全”，宋朝時候的抗金名將岳飛，曾經就很長時間不願意奔赴軍中，因為想要留在家中侍奉母親姚氏，姚氏在他背上刺下了“精忠報國”的四個大字，告訴他只管為國盡忠，於是岳飛就此奔赴疆場，在沙場殺敵之際，也經常會念起自己不孝。

“沙場殺敵”與“侍奉母親”這兩個選項，就已經讓岳飛如此煎熬，若是他在攻城的時候，發現自己的母親被敵軍綁在了城頭，那麼他是否會繼續攻城呢？這個問題是沒有答案的，但是對於三國時期的名將朱靈來說，這個問題的答案則是非常確定的。

朱靈是袁紹的部將，袁紹的麾下大將季雍原本駐紮在鄃城，不過他後來卻反叛了袁紹，將鄃城當做投名狀送給了另一個諸侯公孫瓚。這個事情的性質當然是非常嚴重的，如果袁紹不能夠迅速除掉叛徒，奪回鄃城，那麼就意味著他這個老大無能，下面的小弟們自然就會生出眾多的異心。
在這種情況下，袁紹派出了鄃城本地人朱靈率兵前去奪回鄃城，斬殺季雍。公孫瓚得知消息便立刻率領大軍來援，他得知朱靈是本地人以後，便直接在城中將朱靈的母親與弟弟都綁在了城頭，想要以親人之間的這種強大聯繫，來讓朱靈直接投降。

朱靈望著城頭上被綁著的母親與弟弟，失聲痛哭了很久，旁邊的將領沒有一個人敢去勸說的，最後朱靈抹了抹眼淚說：“丈夫一出身與人，豈復顧家耶！”意思就是說像我這樣的大丈夫，既然已經出門與人家效力，那麼就不能夠再顧全家裡了，他並沒有太多岳飛那樣“忠孝不能兩全”的執念。
在痛哭完畢以後，朱靈就直接下達了進攻指令，自己在大軍前衝殺，終於攻陷了鄃城並生擒季雍，只是他全家人也因此被斬殺，朱靈儘管表現得非常痛哭，但是依然每天照常處理事務，並且處理得井井有條。

曹操在攻打徐州陶謙的時候，袁紹派了朱靈前去幫助，朱靈因此而見到了曹操，他認定曹操是一個非常有能力的人，於是就反叛了袁紹開始跟隨曹操。在攻打陶謙的時候，曹操就已經見到了朱靈在戰場上的能力，認定這是一員猛將，不過在真正吸納其為“自己人”之前，還是派人先去給做了一番背景調查。
曹操派去調查朱靈的人很是盡心盡責，也是朱靈不顧母親弟弟在城頭，依然執意攻城的事情也就被曹操知道了，他因此而不喜歡朱靈，認為：“此人不孝，斷不可大用也！”

事實上也確實如此，曹操後來儘管多次任用朱靈，讓朱靈建立了很多戰功，但那基本上都是在無其他人可用的情況下。而且等到天下稍微平定以後，曹操就派于禁前去收回了朱靈的兵權，再也沒有任用過朱靈為將，直到曹操的兒子曹丕登基稱帝以後，功業赫赫的朱靈才得以封侯。
