富國島是越南第一大島，它距離柬埔寨僅有12公里，距離越南國土卻有40餘公里，從地圖上來看，怎麼看都像是柬埔寨國土的自然延伸。
富國島上，資源豐富，觀光潛力巨大，還有優質的海港，這等重要的地理位置在歷史上也是糾葛不斷的，特別是對於柬埔寨來說，非常敏感。
說起來，這個富國島與我們中國人淵源也極深。
1671年，17歲的莫玖因不肯屈從清朝統治，於是背井離鄉，移居柬埔寨，不久就得到柬埔寨國王的寵信，被委任管理該國的商賈事務。
鄚玖居住在柬埔寨一段時間後，感到自己寄人籬下，一旦失勢，就難以安身立命。
到了約17世紀末，鄚玖為了自保起見，便收買柬埔寨國王的寵姬倖臣，使之向國王說情，讓鄚玖治理湄公河三角洲的恾坎（即現今的越南堅江省）。
經國王批准後，鄚玖被委任為恾坎的長官。
從此，鄚玖便長期居留在河仙（由於恾坎“相傳常有仙人出沒於河上，因名河仙雲）。
莫玖在恾坎苦心經營，逐漸使恾坎發展起來，莫玖便以此為根據地，建立起了割據政權。
1670年由鄚玖建立，歷四世五主，於1809年最終滅亡，是南洋華人政權中存在時間較長的一個。
河仙地處湄公河三角洲，原是柬埔寨領土，鄰近暹羅及越南舊阮的轄地，是印支南部各國的交匯處。
鄚玖亦看準了這一點，於是便“招四方商旅”，吸引了“海外諸國，帆檣連絡而來。其近華（指越南人）、唐（指華僑）、獠、蠻，流民叢集，戶口稠密”，因而使河仙成為繁盛一時的港口。
河仙在鄚玖的管治下安享繁榮，但卻是強鄰環伺，而該地“乃沿海地面，可聚商生財，非用武之地”。
因此，鄚玖難免遭遇外交上的困難，在一次暹羅發動的戰爭中鄚玖被暹羅軍俘獲，後來為求取得保護，便向越南舊阮稱臣。
鄚玖取得舊阮的承認後，便在河仙繼續其實際的統治。
一直至到西山朝消滅舊阮及河仙鄚氏之前，鄚氏仍向舊阮稱臣，河仙亦從名義上歸入越南版圖，但郤維持著內政獨立的狀態。
鄚玖統治期間，為了籠絡不斷前來的華僑新移民，開闢了附近很多宜居地域，今天的越南、柬埔寨南方的一些地區，都被鄚玖實質佔領。
富國島就是鄚玖開發的一個島嶼，這個島嶼當時被鄚玖派駐了400餘名福建人去拓土開疆。
在鄚玖統治河仙期間，當時暹羅攻打柬埔寨時，柬埔寨國王竟“聞警盡帶眷屬而走，暹兵至國，擄掠其女子玉帛財物而歸”，柬埔寨朝廷幾乎處於總潰敗的狀態。
這次戰爭中鄚玖成為了暹羅的俘虜，到後來暹羅發生內亂，鄚玖才逃回河仙。後來為求取得保護，鄚玖便向越南舊阮稱臣。
鄚玖稱臣後富國島名義上就屬於越南了。
雖然富國島被越南佔領，但柬埔寨歷代國王都認為是柬埔寨領土。
1856年，柬埔寨國王安東令敏體尼通過暹羅向法國轉交國書，表示願意富國島割讓給法國，希望建立軍事同盟，但法方未做任何回覆。
法國、西班牙聯軍遠征交趾支那的時候，安東向法皇拿破崙三世遞交國書，重申對下交趾支那（越南南部、柬埔寨之東南方）的領土主張。
1954年，法國戰敗，被迫簽訂了《日內瓦協議》。在撤離印度支那之前，法國主持確定了柬埔寨與越南間的陸地邊界。
對這條邊界，越柬兩國都原則上承認。因為邊界線劃分不精確，雙方有一些爭議，但總的爭議領土面積不超過100平方公里。
雙方的主要分歧，還在於法國人劃定的海上分界線。這條分界線實際上是法國人規定的行政管轄線，包括了一些島嶼的歸屬。
雙方的矛盾焦點集中到了一個叫富國島的島嶼上，這個島的大部分位於海上分界線的北邊，應屬於柬埔寨。
但在行政上，富國島卻歸越南管轄，只是其領海水域較小，規定領海線為3海里。
這樣一來，柬方認為富國島應歸屬為柬埔寨領土，越方則不理會柬方的訴求，反而對富國島的3海里領海線不滿，想將其擴大。
1975年，紅色高棉軍隊炮轟了富國島，並企圖登陸，但沒有成功。
事件其後導致一連串的入侵與反入侵行動，被認為是1979年越柬戰爭的導火線。
