在跳楼价送走德拉蒙德之后，活塞重建基本已成定局，球队的另一位全明星内线格里芬如果不是饱受伤病困扰卖不出价格，他现在大概也已经披上了其他球队的战袍。至于梦回巅峰的风城玫瑰，他在去年夏天只和活塞签下了一份2年1500万美元的合同，仅此而已。
显然，活塞管理层已经筹划着要进入一个新的时代，曾经引以为傲的双塔被彻底放弃，罗斯也不太可能成为他们的灵魂人物。好在本赛季活塞从板凳席上挖掘出了伍德，这个瘦高型内线很可能将取代德拉蒙德和格里芬，成为球队最倚仗的大个子球员。既然内线有了伍德，那么外线也还需要一个年轻人加入球队的重建计划，或许他们可以选择培养肯纳德。
作为杜克大学出品的白人射手，2017年12号秀肯纳德在加盟活塞的前两个赛季都只是乖乖地打替补，不过两任主教练都很看好他，几乎每场比赛都会给他20多分钟的出场时间。而到了职业生涯的第三个赛季，肯纳德如愿进入了活塞的首发阵容，虽然因为伤病缠身，他只为活塞出战了28场比赛，但场均也有15.8分3.5篮板4.1助攻进账，进步幅度很大。
场均出场时间的增加当然是肯纳德个人数据大幅上涨的其中一个因素，但我们不可否认，肯纳德的各项高阶数据也都有了明显的提升，显然他的实力也没有原地踏步。那么已经进入首发阵容的肯纳德能够成为活塞未来的外线招牌吗？这个问题值得我们深入探讨。
肯纳德参加选秀时的定位就是个投手，他的模板是爵士名宿“死光枪”霍纳塞克，投篮方面当然不会有太大的缺陷。尽管如此，在成为首发之后，肯纳德的五项投篮命中率都有所提升，这是很不容易的，看得出来他并没有满足于之前自己在投篮方面的表现。
从平均出手距离可以发现，肯纳德有意识地增加了在靠近篮筐区域的出手。事实也是如此，本赛季他在篮下、近距离和中距离的出手比例明显上升，而远距离两分的出手比例则有所下降。但有些尴尬的是，肯纳德在中远距离的两分命中率分别比上赛季降低了3%和12.2%，幸好他在靠近篮筐区域的投篮命中率提升了，这才让他的投篮效率勉强高了0.8%。
我们可以猜测，肯纳德并不甘心于当一个纯粹的外线定点投手，他希望能够更多地持球深入篮下得分，本赛季他的使用率也来到了19.6%。这对肯纳德是一件好事，单纯靠投射是成不了球星的，比如库里，虽然有着史诗级的投篮能力，但攻击篮筐的效率也不错。
肯纳德得分方式的转变也说明了这一点。本赛季他明显减少了手递手投篮和定点跳投的比例，在转换进攻比例相差无几的情况下，他选择了更多地执行挡拆战术。也就是说，主教练凯西没有像之前那样安排他在外线安静地当一个射手，他需要在场上做更多事情。
坏消息是，肯纳德转换进攻时的每回合得分比上赛季要低，但好消息是，他挡拆和定点跳投的每回合得分都比上赛季要高，手递手投篮则区别不大 。这样的表现让人感到欣慰，说明肯纳德并不只能做一个纯粹的射手，让他持球，他一样能够交出一份不错的成绩单。
当然我并不是说肯纳德现在就能挑起重担，在投篮方面他需要学习的还有很多，比如说顶着防守强投的效率。模板是霍纳塞克的肯纳德很擅长找到空位然后出手投篮，但要想成为活塞的外线核心，他必须要知道，怎样才能在对方的严防死守之下把球成功地送进篮筐。
本赛季肯纳德大幅增加了强行出手的比例，当他和防守人距离在2-4英尺时，出手比例已经从上赛季的23.3%暴涨到37.1%，这也是他目前在出手时最经常面对的防守规格。然而非常尴尬的是，随着出手的增加，肯纳德在这种防守压力下的真实命中率有所下降。
显而易见的是，他还不太擅长在对方贴身紧逼时出手投篮并且命中篮筐。之前打替补时这么做还没有太大的关系，但首发面对的防守压力和替补是截然不同的，肯纳德这方面真实命中率的下降也在情理之中。要想撑起球队的外线，这也是他必须提升的重要方面。
除了进攻以外，肯纳德在防守端也干得不错。虽然他111.2的防守效率仅能排在联盟第259位，而且场均只有0.4次抢断和0.2次封盖进账，但其实他在对位防守时的表现还是值得表扬的，尤其是在三分线附近。数据统计显示，和肯纳德对位的球员，出手距离大于15英尺时，命中率会降低1.5%，三分命中率也会降低3.5%，这已经是相当不错的表现了。
当然，肯纳德在靠近篮筐位置的防守一塌糊涂，但这是可以理解的，毕竟他从来就不是一个靠身体素质打球的球员，凯西也不会要求他成为精英级别的防守人。以肯纳德的防守意识和积极性，能够达到现在这个水准就已经能够满足活塞的需要了，不过球队也得在他身边配置一个专职的外线3D球员来提供帮助，同时内线的伍德也要随时做好补防的准备。
其实肯纳德能做的不止是进攻和防守，他在组织串联方面也很有一套，虽然本赛季只打过得分后卫和小前锋，但他场均4.1次助攻创造生涯新高，在活塞队内也排名第四。超高的球商和抬头打球的良好习惯可以让他很快找到处于合适位置的队友，然后把球传过去——拥有很强团队属性的肯纳德并不是那种喜欢自己一个人霸占所有球权的特权者。
总体来看，肯纳德是一个出色的外线球员，球商在一定程度上弥补了他身体素质的不足，以他和伍德作为后双塔时代的核心没有太大的问题。但能否成为真正的球星还得看肯纳德自己，他已经开始在凯西的指导下做出改变，只不过效果暂时还不明显。罗斯留在汽车城的时间不会太长，肯纳德有机会上位，这样的话他今年夏天应该可以提前拿到大合同了。
