清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆川。都缘自有离恨，故画作远山长。思往事，惜流芳，易成伤。拟歌先敛,欲笑还颦，最断人肠。——诉衷情
此词描写的是女子内心的苦闷，从写其“拟歌”和“欲笑“来看，应当不是普通女子，而是一名妓女。黄异《花庵词选》中将此词题作“眉意”，甚得其精髓，因为全词正是围绕着女子的眉毛而写一眉能拟态， 眉亦能传情，从一顰一笑之中，可以探出一片衷肠。
开篇先写女子清晨醒来，卷起帘幕，觉得气候渐冷，见到室外凝霜。巧妙之处在于这里不写“帘卷见轻霜“，而写“帘幕卷轻霜”，充满了动态，仿佛轻霜本不存在，是随着帘幕的逐渐卷起才逐渐铺满了似的。后来李清照的名句“帘卷西风”，也是用了同样的手法。气候既然渐冷，业已下霜，女子就需要先呵暖自己的手指才能描绘妆扮。这里并不仅仅实写女子的动作，更重要的是承接上句“轻霜”，用冷感来表现此女孤寂而清冷的生活。那么，此女究竟化了怎样的妆呢？
首先是梅花妆，此妆即是在额头点出五瓣梅花样，额与眉近，正好引出下句的“远山长”。以“远山”比喻女子细长弯曲且色调浅浅的眉毛，由来已久，汉代伶玄《赵飞燕外传》即有“女弟合德入宫为薄眉，号远山黛”句，所谓黛，就是画眉之墨，故有“眉黛”之词一罗隐 《相和歌辞江南曲》有“漠漠远山眉黛浅”句。同时，远山又向来和离愁别恨联系在一起，比如陈子昂《送殷大入蜀》就有“坐看征骑没，唯见远山青”句。词人将这两者联系起来，说因为女子内心充满了离愁，所以才或特意或无意间把自己的眉毛描画成远山模样。
因为内心充满离愁，所以下阕开篇就点明说“思往事，惜流芳”，想起往日的欢娱，感叹韶华的流逝，心爱的人儿为什么还不回来呢？这种思念，最伤肝肠，所以说“易成伤”。可惜青楼之中，真情难觅，那离去的薄幸之人，恐怕是再也不会回返了，而此女虽然满腹别愁离恨，仍不得不呵手梳妆，强颜欢笑，去奉承其他来客。只是愁绪在怀，所以还没有歌唱和欢笑之前，先忍不住会蹙起眉头。
“拟歌先敛”的“敛”字，别本作“咽”，就单独一两句来看，“咽”明显更好，不但与“歌”相对应，于静中出声，更与下句的“颦”相对偶，不重复。但从全篇来看，几乎所有描写都围绕着女子之眉，“敛”即敛容，要敛容必会动眉，仍不脱对眉毛的描画，故比“咽”为更佳，使结构更为紧凑。
此词结尾也颇有新意，全篇都在正面描写怀愁的女子，这里画面却突然一转，改写观者。女子已是肠断，“拟歌先敛，欲笑还颦”便可毕见，所以此处的“断人肠”当指断观者之肠。这名妓女的百转愁肠流露到表情上，使得看到这种表情的客人也不禁体会到了她的伤痛，从而也堕入愁绪中无法自拔了。正面描写女子后又侧面烘托，使得全词所要表现的情感更为浓烈。
