十七岁的冯子材，路见不平，拔刀相助，除恶扬善，然而他的身世却是相当的悲惨：四岁丧父，十岁丧母，与祖母相依为命，祖母年事过高，只陪伴了子材短短的五年就撒手人寰，留下了那座破败不堪的房子和十五岁的他，为了活命，子材在祖母过世的第二天就加入了当地的社团组织“天地会”，自此他传奇的一生开始了。
冯子材，身强体健，性格坚强，吃苦耐劳，不日就成为了天地会最为能打的金刚，无奈子材心地善良，不功于心计，只能混迹于马仔小弟之中，他打打杀杀了两年，发现天地会只是打着反清的旗号，不时也会做一些绑票、追债的勾当，压迫着贫困的百姓，子材对自己的人生产生了深深的疑问？
公元一八五一年，洪秀全在金田起义，清廷迅速派兵围剿，准备投诚的冯子材带领自己的人马，半路被清军击溃遣散，正当他准备回家务农时，那个本是义军首领的张嘉祥看重了他，而此时张的身份已经一百八十度大转变，变成了正牌的清军，自此，冯子材正式由一个散兵游勇变为官军！
征战数十载，有过被陈玉成全歼，化妆而逃的窘迫，也有过三千守军，镇守镇江六年的辉煌，深受清廷赏识，一来冯子材此人无任何背景，不会参与党争，不会抱团，汉人在剿灭太平天国后，已经掌握了大清多数的军队的精锐
为控制权利的分配，只能任命一些无山头的人出掌军队，二来冯子材在剿灭太平军期间与曾国藩、李鸿章结怨，这也是最重要的升迁原因，清廷智囊团的权术，此刻暴露的是一览无余。
由于冯子材为官清正，并无把柄可抓，徐延旭指使好友左副都御史张佩纶上表中伤冯子材“老病骄满”，冯子材不堪羞辱，称病归乡，空出的位子正好给淮军的黄桂兰。
冯子材这个依靠“黑社会”转变为的民族英雄，一生不乏污点，迷茫中的他欺负过贫困大众，镇压过太平军、捻军，但在民族大义上，他没有学习曾国荃对待洋人的“先到先败，后到后败，同到同败，不到不败”十六字方针
他不畏强敌，不怕流血，为近代中国人民抗击侵略，书写了辉煌的篇章，因此他是值得尊敬、值得铭记的！
