引言
John Lewis（约翰·刘易斯，下文简称刘易斯）是代表亚特兰大市的美国国会议员，他的议员任期已经超过了30年，是亚特兰大市居民利益的长期代表者。
除去长达三十多年的议员身份之外，刘易斯有一个更为美国人敬仰的标志，那就是美国民权领袖。
对于美国人尤其是美国的黑人来说，刘易斯不仅仅是一个名字、一份传奇、一段为美国民权奋斗的时光，更代表了那个不堪回首又激荡人心的旧时代。
John Lewis——美国黑白隔离制度下的奋斗者
自然环境是决定文明的前提，了解一个人，自然也要了解他的生活背景。
刘易斯出生于1940年的亚拉巴马州，这里是印第安人的传统定居地，是美国的重要农业场所，是南北战争时期南方奴隶主的一大根据地，是美国黑白分裂最严重的地区之一。
西方宗教认为人出生时是带有原罪的，而对于在亚拉巴马州长大的刘易斯来说，黑色皮肤就是他出生时带有的原罪。
根据当时的种种保护白人权益的合法规定，刘易斯必须远离白人学校，必须尊重维护黑白隔离的一系列制度，其中甚至包括不能使用白人厕所（白人厕所往往是白色的）。
刘易斯的纪念画像
即便美国最高法院在1945年宣布“公立学校中不得采取种族隔离，这是非法的”（不少人将其视为美国废除黑白隔离的良好开端），但相当一部分的美国州依旧拒绝接受这个命令。
为了“解决”这个问题，部分较为委婉的州决定废除所有的公立学校，这样就可以凭借私立学校继续推行黑白隔离制度；部分较为强硬的州更是凶横的公开拒绝最高法院的决定，称这一决定侵犯了美国人权，“绝不会遵守这项出于政治诉求的荒谬决定”。
直到1962年秋天的时候，黑人退伍士兵James依旧因为申请就读密西西比大学而遭到白人州长罗斯以及众多“人权”人士的反对。州长罗斯甚至在James开学注册当天堵住了学校大门，当众发表了一定会驱逐黑人的“正义”演讲。
由于事情早早就引起了全美民众的关注，时任美国总统的肯尼迪不得不派遣几百名法警以及司法部的副部长“陪同”James入学（完成入学注册）。可即便如此，James依旧在注册当天遭到了数千名反对者的围攻，
肯尼迪总统动用联邦军队才结束了这场300多人受伤、200多人被捕的骚乱。
著名电影《阿甘正传》中也描绘了州长演讲的经典画面
对于当时的美国黑人来说，这是他们有生以来的最好时代，联邦政府逐步废除一些黑白隔离制度，黑人们看到了获得一定平等的希望；对于当时的美国黑人（尤其是南方州黑人）来说，这是他们一生中挑战最大、最黑暗的时代，他们获得了法律上的权利，
但势力强大的种族主义者居然敢公然与联邦法律对抗。正是因为从小就目睹这一切，刘易斯从青年时期开始就走上了维护黑人权益的道路。
刘易斯有关民权的著名言论
刘易斯与马丁·路德·金，一段充满血泪的抗争年代
出生于亚拉巴马州并就读于隔离学校 的刘易斯从小感受着黑人经历的种种不公，他时常思索黑人的出路而不得，直到还是青年的他“遇到”了马丁·路德·金。
马丁·路德·金在1955年发动了著名的蒙哥马利市巴士抵制运动，这位世界知名的人权领袖早早便露出了锋芒。马丁·路德·金在抵制运动的第一天发表了基于非暴力原则的演讲，为此次运动确立了成熟的思想和理论，并带领该市的支持者进行了长达388天的有效的和平示威运动。
经过一年多的抗争，马丁·路德·金不仅废除了蒙哥马利市的公交车黑白隔离制度，也向全美国传播了非暴力示威以及相关理论的种子，年幼的刘易斯就是马丁·路德·金的崇拜者。
马丁·路德·金成为了诸多民权领袖的启蒙者
1958年，仅仅18岁的刘易斯怀着激动的心情给马丁·路德·金写信，这位当时已经是全美人权领袖的知名人物不仅给刘易斯回信，而且帮助刘易斯购买往返蒙哥马利的车票。
根据刘易斯的回忆，他见到金的第一句话是：“金博士，我是约翰·罗伯特·刘易斯。”随后两人促膝长谈，这也成为了刘易斯走上人权运动道路的开始。
得益于马丁·路德·金的引导和刘易斯本人的优秀，这位年轻的大学生很快就成为了民权运动的领袖。刘易斯组织和领导了多次反种族隔离的示威运动，他很快成为了纳什维尔市（田纳西州的首府）的风云人物。
青年时期顺风顺水的刘易斯议员
刚开始的几年中，刘易斯轻易的做出了很多成绩，甚至可以说得上顺风顺水。可美国是一个地域差异很大的国家，反对种族隔离的人权运动远远不只是在纳什维尔市组织非暴力示威，刘易斯必须去更需要公平、同时也更危险的地方，美国南方州。
1961年，刘易斯参加了以南方州为目标的自由骑行运动，一群包含热血的黑人和白人驾驶公共汽车开往南方州，以此挑战个别州依旧在公交车上实行种族隔离的状况。就像老师马丁·路德·金总是遭到袭击那样，刘易斯的南方之旅也充满危险，他不仅需要躲避来自激进分子的袭击，也必须规避当地警察（黑人白人不遵守公交隔离是违法的）。
根据当事人的回忆，每一次停车的时候，车上的人权运动者总是会被殴打乃至逮捕。刘易斯多次被打到希望有人可以来救救他。令人感到倾佩的是，即便总是挨打，即便总是遇到生命危险，刘易斯以及其他运动者的自由骑行运动始终未停止。
不过，让刘易斯本人非常遗憾的是，当人权巴士行驶到密西西比州杰克逊市的时候，刘易斯使用了只允许白人使用的白色厕所，因此被警察逮捕并被关入了监狱。
刘易斯等人遭到殴打，其中不乏警察乃至士兵的影子
出狱之后，刘易斯依旧活跃在人权前线。
1963年3月，刘易斯以学生非暴力活动主席的身份参与组织了著名的华盛顿集会（马丁·路德·金在这次集会中发表了“我有一个梦想”，同年成为了《时代周刊》的年度人物），
刘易斯本人也成为此次集会中最年轻的演讲者。人权运动者的声势越来越大，马丁·路德·金甚至在1964年获得了诺贝尔和平奖，身为重要人物的刘易斯自然受到了极力的针对。
1965年，在一次和平示威运动中，一群士兵暴力驱散了示威者，他们使用催泪瓦斯并动用了武力，刘易斯的颅骨在此次悲剧中（血色星期天）被打折，头部终身受伤。
刘易斯的悲剧仿佛掀开了人权运动者遭遇袭击的序幕，3年之后，多次躲过袭击的马丁·路德·金也在汽车旅店中被极端分子暗杀，终年仅仅只有39岁。
谋杀金的凶手被警察逮捕
后马丁·路德·金时代，追随这位领袖的伙伴逐渐成为了领导者
马丁·路德·金是民权运动的旗帜，他活着的时候就受到各种攻击，总是有人怀疑他串通苏联或者其他国家，死了之后更是“声名狼藉”，反对者想出了各种各样的办法。
有极力造谣马丁·路德·金私生活肮脏的，称其乱搞男女关系，甚至用民权组织的经费召白人妓女（当然没有任何证据）；有说马丁·路德·金论文剽窃的，波士顿大学甚至为此在1991年专门对此辟谣；有说马丁·路德·金的著名演讲《我有一个梦想》涉嫌抄袭的，可全文与所谓的被抄袭者基本没什么相同的地方。
1970-1980年的10年当中，美国的民权运动似乎进入了空白，没人再纪念马丁·路德·金，民权运动者再也没有发起任何极具轰动的民权活动。可民权运动真的就这么消失了吗？
马丁·路德·金和他的追随者们
客观来说，刘易斯等人没有忘记有关民权运动的精神，他们采取了一种更柔和的办法，那就是更进一步的参与政治，试图成为地区议会乃至美国国会的一份子。
通过十几年的努力，刘易斯终于在1981年成为了亚特兰大市（乔治亚州）的市议会议员，并在1986年成为了代表乔治亚州第五区的美国国会议员。考虑到乔治亚州曾是南方联盟的发起人，是一片种族歧视根深蒂固的土地，刘易斯的成就几乎是开创性的。
也正是在诸多民权运动者成为地区乃至国家议员的二十世纪八十年代，美国政府时隔十几年再次想起马丁·路德·金，里根政府决定从1896年开始实行马丁·路德·金纪念日，全国共同纪念这位伟人。
正是站在刘易斯等黑人运动者的肩膀之上，正是由于这些民权运动者的大力支持，初出茅庐的奥巴马才能成为第一位黑人总统。
刘易斯在1986年成为美国国会议员
成为议员之后，刘易斯一边履行议员义务，一边关注黑人以及民权问题。
刘易斯勤于政事、积极参与国会工作，被誉为国会的良心，并在2011年获得自由总统勋章；他关注民权运动问题，写了三本相关书籍并获得了美国的国家图书奖。
即便是2019年确诊癌症之后，刘易斯也没有放下工作。
客观来说，刘易斯确实是一位了不起的民权领袖，他值得受到亚特兰大市无限期降旗的礼遇。
结语：刘易斯走了，新的美国民权运动者又在哪里呢？
刘易斯的离去是美国民权巨人的陨落，让人悲痛的不仅是这位民权运动者至死都未看到黑人民权运动的终结，更是美国民权运动似乎后继无人的荒凉状况。
几个月之前，由于白人警察对黑人的残忍行为，美国各地出现了声势浩大的示威运动。
这场运动规模非常大、持续时间非常久、波及范围非常广，就连日本都出现了声援美国黑人的示威活动，但这场运动恰恰暴露出了美国民权运动后继无人的不足之处。参与示威的美国民众并没有任何的理论依据，更没有一位类似马丁·路德·金，或者是类似刘易斯的领导者。
大部分的美国示威运动确实是和平的，但基于暴力的示威理论却成为了此次运动中唯一有逻辑的观点（部分黑人认为，既然这些东西不为黑人服务，那就烧了它们），非暴力示威者的诉求乃至思维都非常的荒谬。举几个最典型的例子，事发地民众的最终诉求居然是要求议会解散当地警察局，非暴力示威者的最典型活动居然是在几个街区建立自治区。
对刘易斯等老一辈美国民权运动者来说，让他们最难过的不是同伴正在老去甚至死去，而是美国民权运动后继无人。
或许，刘易斯的离去不仅人感叹美国过去的旧时代，而且也意味着美国民权运动的逐步终结。
