凤翔号航空母舰是日本海军历史上的第一艘航空母舰。它是世界航母建造竞赛中以航母的标准设计建造，并最先完工服役的航空母舰，所以也被认为是世界上第一艘现代意义上的航空母舰。于1920年在横须贺海军造船厂开工，1922年竣工服役。
虽然凤翔号航空母舰的建造时间要比英国的竞技神号航空母舰晚。但日本为了赶在竞技神号航母之前竣工，日本的船厂夜以继日，加班加点的赶工。使其比英国的竞技神号竣工的时间更早。因此，世界上第一艘现代意义的航空母舰便是是日本海军的凤翔号。
由于当时航空母舰的运用还处于开创时，所以凤翔号的许多设计都是试验型的风格。其舰体没有布置装甲，使用全通式飞行甲板，右置岛式舰桥。其烟囱设置在右舷，可以向外侧倾倒，以免影响舰载机的起降。
毕竟是实验性的设计风格，所以有些东西在实际操作中并不是很实用。因此凤翔号接受了很多次的改造，同时也为日本海军的航母发展思路提供了重要的借鉴意义。
根据对凤翔号的历史资料查阅和收集，该舰的标准排水量为设计时的7470吨和试航时的9330吨，满载排水量为10500-10600吨。全舰长179.5米，宽18米，后来改装飞行甲板22米。飞行甲板长168.5米，宽22.7米，改装后长180.8米。吃水深度5.3到6.17米。
航速为25节，续航力8000海里/15节、10000海里/14节。传动为双轴推进。动力系统为重油2700吨，煤炭940吨，4台重油锅炉，2台帕森式蒸汽涡轮发动机，功率30000-40000匹马力，4台油煤混烧式锅炉。全舰舰员编制为550人。
舰载武器配备有4门30倍径三年式140毫米单装舰炮，后来被撤除。2座40倍径三年式高射炮，后被撤除。后来又加装有10座三联装九六式机枪，6门13公厘九三式机枪。4座双联装九六式机枪。舰载机有八架战斗机和六驾攻击力。
1932年，凤翔号航空母舰和加贺号航空母舰在中国海域以舰载机支援日本陆军进行路上作战。凤翔号出动飞机袭击了中国杭州的空军基地。
1937年，中日全面战争爆发。凤翔号被日本海军调往上海，但又因故返回。因此错过了淞沪会战早期的交战，但是在数日后投放了舰载机对中国军队进行了轰炸。
此后，还对广东的中国军队进行了轰炸，但不久后，这艘老舰即返回本土。由于该舰舰体较小，舰载机也少，便转为了预备役。作为日本海军飞行学校的练习舰。
太平洋战争时，凤翔号已经难以执行作战任务了，只能执行反潜、巡逻和护航等二线任务。在中途岛海战中，凤翔号跟随战列舰部队执行护航任务，才幸免于难。后来的凤翔号航空母舰，便再也没有执行过作战任务，只作为训练舰使用。二战结束后，日本战败投降。凤翔号得以幸存，最后被拆解。
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