血吸蟲病，曾經在中國流行了兩千多年，嚴重危害了人民的生命健康，建國後，國家高度重視血吸蟲病的防治工作。1956年，毛主席在最高國務會議上強調，要“
全黨動員，全民動員，消滅血吸蟲病”，最後，經過國家和人民的艱苦奮戰，用了兩年多時間，徹底根絕了危害人民健康的血吸蟲病。
1958年6月30日，《人民日報》用頭版頭條報道了血吸蟲病已被根絕的喜訊，毛主席讀後非常欣慰，第二天早晨，寫下了兩首著名的“抗疫詩”，並在詩前寫下了一優美的文字，用來記錄當時的喜悅心情，這段文字寫道：
“讀六月三十日《人民日報》，餘江縣消滅了血吸蟲。浮想聯翩，夜不能寐。微風拂曉，旭日臨窗，遙望南天，欣然命筆。”
這兩首詩，後來分別刊發在了《詩刊》和《人民日報》上，發表時，題目為《送瘟神二首》，後來收入《毛主席詩詞》時，將題目改為了《七律二首·送瘟神》。
這兩首詩是聯章體，通過新、舊社會的對比，表現了對血吸蟲病危害人民健康的痛恨，以及對於國家和人民抗“疫”必勝的歌頌和讚美，對於祖國和人民的熱愛之情。
其一為：
綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何！
千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。
坐地日行八萬裡，巡天遙看一千河。
牛郎欲問瘟神事，一樣悲歡逐逝波。
這第一首詩，主要通過對廣大農村蕭條景象的描寫，反映血吸蟲病在根治前的肆虐和人民生活的悲慘狀況。
首二句“綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何”，寫疫區人民的無限辛酸和痛苦，綠水青山，本是人民安居樂業的保障，但是現在即便有這樣的好環境也沒有用，因為在“瘟神”的肆虐下，人民是貧病交加的。而這種悲慘的境況，在封建社會中早已經持續了很久，即便是救死扶傷的華佗，也對其束手無策。
“千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌”，千村薜荔（形容村落荒蕪），人民百姓一旦患上了血吸蟲病，便會下洩不止，甚至致命，由於這種“瘟疫”的存在，成千萬戶的人家民戶蕭條冷落，大片良田都荒無人煙，這種觸目驚心的情景，是人民飽受血吸蟲病毒害的鐵證。
“坐地日行八萬裡，巡天遙看一千河 ”，詩人以形象的比喻，讓我們從舊社會的苦難中，來到了新社會的美好生活中。地球自轉的同時也公轉，赤道全長四萬公里，自轉一週，正是八萬裡，而地球公轉，卻能讓我們看到無數星河。詩人以霸氣的科學現象，表現了時間上的飛躍，詩人並沒有直接說明血吸蟲病的消滅過程，而是直接寫消滅血吸蟲病後的喜悅之情。這兩句，是我們熟知的千古名句。
最後兩句，“
牛郎欲問瘟神事，一樣悲歡逐逝波”，詩人又聯想到那位住在銀河邊上的牛郎，或許牛郎也關心人民的疾苦，所以便詢問現在是否還存在這樣的“瘟神”？詩人告訴他，雖然時間流逝了幾千年，但是人們依然在遭受這種疾病的苦惱。但是，現在卻不一樣了！來到了新社會之後，國家帶領著人民群眾積極發揮主觀能動性，治山理水，徹底消滅了這曾經肆虐人民的血吸蟲病！於是詩人在第二首中寫道：
春風楊柳萬千條，六億神州盡舜堯。
紅雨隨心翻作浪，青山著意化為橋。
天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖。
借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒。
首二句“春風楊柳萬千條，六億神州盡舜堯”，既是寫景，又是抒情，當前春光明媚，萬條垂下綠絲絛，人民散發著喜悅的心情，六億人民群眾全都像是堯舜一樣的聖人，經過艱苦卓絕的鬥爭，終於戰勝了肆虐了兩千年的血吸蟲病！
“紅雨隨心翻作浪，青山著意化為橋”，桃花紛飛，猶如紅雨落下，人民群眾在消滅了病疫、戰勝了困難後，那種喜悅的心情，將桃花翻成了紅色的波浪，而只要人民齊心協力，即便本是阻礙青山，也能夠成為人民美好生活的橋樑！
“天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖”，在祖國建設的道路上，即便五嶺山脈高峻與天接，勞動人民也能夠在山上揮動雪亮如銀的鋤頭，也能夠搖動鐵臂來搞水利建設，使大地為之震動。詩人這樣寫山區和水利的建設，雖然沒有提到血吸蟲病，但其實也包含在內，而且範圍更廣，讀罷，能夠讓我們感受到毛主席那種廣闊的胸襟，偉人的博大！
最後兩句“借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒”，是點明題意，總結全詩，以幽默的口吻，寫將送走“瘟神”後的喜悅心情。意思是說，試問瘟神要往哪裡去？人們焚化紙錢，點起明燭，在明亮的火光中送走瘟神吧！
毛主席的這兩首詩，不僅思想深刻，而且壯闊豪邁，既體現了毛主席高瞻遠矚的領袖精神和博大胸懷，又展現了對祖國和人民的熱愛之情，這種意氣風發和無限豪情，當真是激人奮進！
