星，古文為“曐”，《說文解字》解釋為“萬物之精，上為列星”，意思是說：星是宇宙萬物之精華，其字形上部是星辰羅布的樣子。可見，“星”字在古代就是星星的意思。
“期”的本義是約會、約定，《說文解字》：“期，會也，從月其聲。”
照此說來，“星”和“期”組合在一起，豈不是星星相會的意思？
沒錯，這就是“星期”這個詞的古意。可什麼樣的星星能夠相會呢？當然是牽牛星和織女星。
據說牛郎和織女的故事發源於春秋戰國時期，漢朝以後逐漸演變為固定的節日“七夕”，時間是農曆的七月初七。
初唐王勃《七夕賦》有“佇靈匹於星期，眷神姿於月夕”之句，其中“佇”是站立的意思，“靈匹”即神仙配偶，此處特指牽牛、織女二星，說的是牛郎和織女這對神仙眷侶在七夕相會。
句子裡的“星期”既可理解為表示動作，即“二星相會”，也可以理解為表示日期，即“二星相會之期”，與“七夕”同義。我個人覺得，照後者理解更符合原句對仗的規律。
元朝喬吉《行香子·題情》曲：“海誓山盟，白玉連環，月約星期，泥金小簡。”“月約星期”就是指男女在星前月下的的幽會，類似用法元雜劇中也有不少。“星期”與“月約”連用，“星”與“月”對，“期”與“約”對，大概是同義復指。
明末程登吉所著《幼學瓊林》是明清流行的兒童啟蒙讀物，有這樣的句子：“聘儀曰雁幣，卜妻曰鳳占。成婚之日曰星期，傳命之人曰月老。”既然已經寫進“教材”，說明那時候用“星期”表示婚期已經是連兒童都要掌握的常識。
雖然“星期”後來可以用來表示普通男女約會或者婚期，但表示七夕的傳統用法也在同時並行。清朝朱昂的《菩薩蠻》詞“銀河隱隱，料是星期近”中的“星期”應該就是七夕的意思。
值得一說的還有，除了上述幾種在民間廣泛應用的用法之外，“星期”還有別的意思。清朝李玉所著戲曲《一捧雪·代戮》中有這樣的唱詞：“聖旨嚴限時刻，不可有違。雷霆震怒，頃刻用張天討。星期緊迫，把俘囚赴法雲陽早。”這裡，“星期”是指帝王規定的期限、時間。
英語有“Week”一詞，這個詞源自古英語“wucu”，本義是“週期”。在西方，星期或者說周的制訂與月相週期有關，在約略可視為二十八天的一個月內，月相會歷經新月、上弦月、滿月及下弦月四個階段，每個階段平均為七天，這便是每週七天的由來。
而西方語言體系中一週內每一天的名稱和次序，據說來自古巴比倫。在地心說的宇宙體系內，太陽、月亮和金木水火土這五大行星是平等的，都是圍繞地球旋轉的“行星”，只是快慢不同。占星學家認為，每個行星主宰宇宙的時間為一個小時，於是每天第一個主宰宇宙的行星就是這一天的日主星。一番運算之後，可以得出七個日主星的循環順序：土星、太陽、月亮、火星、水星、木星、金星。
在羅馬帝國時期，一週內每天的名稱完全依據七大行星命名，而且除了太陽日（Sun Day，現為Sunday）和月亮日（Moon Day，現為Monday）之外，都是用羅馬神袛命名的。可英語等日耳曼語系的地區也有自己的神啊，於是這些地區用日耳曼神袛的名字替代羅馬神袛的名字，形成新的的古英語名，然後才逐漸演變成現在大家熟悉的英語名。
比如星期五，古羅馬人以愛神維納斯為其命名，叫作Dies Veneris，日耳曼語系就用日耳曼愛神弗麗嘉（Frigg）替代，變為Frigedaeg，後來才演變為我們熟悉的Friday。
中國古代很早就有“七曜”一詞，又稱“七政”。指的是古人所理解的七大“行星”：日、月、火星、水星、木星、金星、土星。這與古代西方的七個日主星完全重合，連“七曜”中各星的循環順序也和日主星完全一樣。
也有人認為“七曜”這個詞並非西方傳來，而是起源於先秦時代的天文占星學，在和西域大規模交流的唐代之前就已經常見於文獻，自兩漢時期就應用甚廣。如《後漢書志二律歷》:“正月甲子朔旦冬至，七曜之起，始於牛初。”
無論東西雙方是怎麼相遇的，反正到唐朝時中國不僅已經形成了七曜的概念，而且還將據此將原本就有的二十八宿進行了分組：據說是袁天罡將二十八宿與“七曜”和二十八種動物結合，把二十八宿分成四組。由此形成了“值日星官”的概念，每宿代表一日，四周正好對應二十八宿。這樣就相當於在每週內形成了與西方類似的“曜日”體系，與現代星期概念暗合。
奇怪的是，雖然一直到清末民初，我國都存在“值日星官”的概念，但清末之前似乎並沒有用“曜日”進行紀日。一個可能的解釋是，從唐朝開始的“曜日”概念，主要是對二十八宿進行排序，並未用作日常紀日——因為當時中國的生活作息並不是按照七天循環的。
可能有賴於唐朝的文化輸出，日文裡面的“星期幾”到現在仍然是“曜日”體系，日曜日對應星期日，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五，土曜日是星期六。據說韓國和朝鮮也是。
在中國，於1912年2月10日發佈的《南京臨時政府公報》中就已經出現現代意義上的“星期”一詞。而通行的說法認為，最早將“星期”這個古詞化為新用的是清末的袁嘉穀。
光緒三十一年（1905年），清廷宣佈停止鄉試、會試，廢除延續了一千多年的科舉制度，成立“學部”，袁嘉穀奉命調入學部籌建編譯圖書局，要研究編寫“統一國之用”的各種官定教材，這就先要統一教科書中的各種名詞術語。
西洋曆法中的“七日為一週”，跟我國古代的“七曜”暗合，更與日本的“七曜日”完全一致，但據說袁嘉穀感到不順口，認為使用起來不方便，就將一週稱一星期，以“星期日、星期一……星期六”依次指稱周內各日。這個處理很巧妙，“星期”一詞外與國際接軌，內具中國特色，更重要的，用數字編號紀日，非常方便。
但據黃河清先生《從七曜說到“禮拜”、“星期”、“周”的語源》一文指出，其實在更早的時間，現代意義的“星期”一詞就已經出現。如1889年鄒弢《益智會弁言》：“泰西博學家向有聚會之舉。或星期休沐，或政事餘閒。訂相會之時，定相會之地。凡明理通達者，至期均至。彼此探討，各抒己見。”
看來，在袁嘉穀之前確實已經有人用“星期”一詞指代一週，但袁嘉穀的主要貢獻可能在於捨棄與星辰對應的“曜日”體系，而改以數字為序紀日。
再說說“禮拜”和“周”這兩個詞。
最遲至民國初年，“星期”“禮拜”“周”三種同義的說法已經混用。
“禮拜”的本義當然是個動詞，指宗教徒向所信奉的神行禮，因為基督教、伊斯蘭教是每七天做一次禮拜，慢慢引申為名詞，被用來指代一週的時間。
大約刊於1416年《瀛涯勝覽》一書中已經有“禮拜日”的說法，但可能還不是表示“星期天”，而是指“禮拜之日”。可以推測，清末時期，隨著基督教在中國的發展，“禮拜日”的說法應該比較常見。袁嘉穀棄用“曜日”，而將“week”翻譯為“星期”、用數字表示“星期幾”時，並沒有把星期日（天）稱為“星期七”，或許與此有關。星期一、星期二……星期六、星期七還說得過去，但禮拜一、禮拜二……禮拜六、禮拜七就講不通了。
至於一個星期中哪一天算是開始的“周首”問題，也和“禮拜”有關。按照基督教的傳統，一星期的第一天是星期天，即“禮拜日”。直至今日，基督教會仍將星期天視為一週的開始。
世界各地“周首”的時間並不完全一致。中國大陸以及多數歐洲國家都以星期一為一星期的第一天，而在許多英語國家，以及以色列、日本、香港和臺灣地區，一般認為一個星期開始於星期日。埃及人的一星期是從星期六開始的。
以上摘選羊頓老師的考據，感謝！
今天星期一，月曜日安好！
