自從曹操北還鄴城之後，留下樂進守襄陽，徐晃守樊城。
在漢靈帝年間，荊州州治原本是位於武陵郡漢壽縣。不過劉表入荊州之後，幾番整合下來將荊州州治從漢壽縣遷到了襄陽城之中。
因為襄陽老城本身格局略小，而作為州治之後人口激增，所以劉表又在襄陽城對面，隔著漢水建了一座新城命名為樊城。
在襄陽和樊城之間，有碼頭可以坐船往來，這也是後世將襄陽和樊城放在一起稱為襄樊之始。
劉表的州牧府在襄陽城內，荊州世家大族，也基本上都在襄陽城內有房產。
而樊城裡面住的大多數都是普通百姓，往來客商，以及各種物資買賣等。
僅以軍事水平而論，徐晃其實比起樂進要高出一些的。
但是樂進乃是從曹操起兵之時就跟隨的老將了，而徐晃則是楊奉手下降將，雖然這些年來同樣表現不俗，不過實際上在軍中資歷還是不如樂進的。
這也是曹操走後，為何會讓樂進守衛更加重要的襄陽城，而徐晃只能率軍前去守衛樊城。
為了能夠安心攻打江陵城和南郡，周瑜命關羽率軍五千人前去拖住曹仁的援軍。
其實當陽滿寵手中只有三千人，而且還要分出一部分兵力守城，真正能夠調動前去支援曹仁的兵力有限，周瑜根本沒有放在眼中。
讓關羽率軍前來江陵城北，實際上只是為了拖住來自襄陽和樊城方面的援軍。
在關羽率領五千大軍到達江陵城北之後不久，樂進和徐晃手下斥候就已經探查到了。
只是一開始時候周瑜所部大軍還沒有渡江，所以兩人都沒敢擅自出動。
直到後來周瑜所部大軍渡江完畢，再加上兩人通過曹仁的信使得知，曹丕此時也在江陵城之中，這一下樂進跟徐晃就坐不住了。
此時在州牧府議事廳之中，樂進先是接待從樊城趕來的徐晃坐下。
然後沉聲道：“公明兄，前方斥候回報說，周瑜所部大軍已經全部渡江完畢，如今正在江陵城外駐紮，隨時有可能發動對於江陵城的攻勢，而且長公子也在江陵城之中。主公臨走之前已經安排過我們了，一旦江陵城勢危必須要率軍前去援助，所以我準備率軍主動出擊，不知公明兄意下如何？”
樂進雖然雖然身材有些矮小，不過他本人性格勇烈，尤其是說話時候嗓門特別大。
此時面對面跟徐晃交談，就連徐晃一時間也覺得有些耳膜作響。
穩了穩心神之後，徐晃沉聲道：“江陵城當然必須要前去救援，不過現如今關羽率領五千大軍擋在江陵城北，如果我們不先解決掉這支大軍的話，只怕很難打通前去江陵城的道路啊。所以依我之見，我們要想辦法先把關羽所部大軍擊破，然後才能率軍暢通無阻的南下江陵城啊。”
樂進不以為然道：“此事簡單，主公臨走之時給我留了一萬五千大軍守襄陽，給你也留了一萬大軍守樊城，我們倆一起出兵前去江陵城，就憑關羽手中那五千大軍又能算的了什麼？不過是螳臂當車罷了！”
看到徐晃微微搖頭並不贊同自己的觀點，樂進微怒道：“怎麼？難道公明兄也是害怕關羽不敢前去跟他對陣？若是如此的話，你就留下來替我守城，我自己帶兵前去會一會他！”
徐晃和張遼都是降將，雖然甚得曹操器重，不過實際上曹軍諸將對於他們兩個多少還是有些不服氣的。
尤其是現在曹操遠在許昌，而樂進又自持身份，當然不太在意徐晃的感受。
好在徐晃沒有跟他置氣，看到樂進發怒也只是淡然道：“荊州新降，民心未附。主公之所以給我們留下這麼多大軍，不是為了全力支援南郡甚至江陵城的，只是讓我們守住城池為第一要務。若是你我全軍出動的話，屆時城中出現反叛卻該如何？”
劉琮此時已經被曹操送往北方去了，而荊州四大家族蔡蒯黃龐也大都選擇了歸降。
不過劉表畢竟治理荊州多年，這襄陽城又是荊州重鎮，如果自己真的率軍傾巢而出，難保城中還能繼續安穩下來。
想通這一點之後，樂進先是向徐晃致歉。
然後沉思片刻道：“那依公明兄之見，我們要出兵多少人前去救援江陵城比較合適？”
徐晃開口道：“你我各出五千大軍合計一萬人，然後先去擊潰關羽所部的五千大軍再繼續南下。”
樂進皺眉道：“襄陽城有守軍一萬五千人，我可以派出一萬大軍南下。要不我出一萬人，你出五千，然後我們合計一萬五千大軍一起南下？”
徐晃搖頭道：“第一，襄陽城本身事關重大，萬萬不可有失。可是這城中還有不少劉表手下舊將，所以我們不能一次性出動太多兵力免得城中不穩。第二，關羽手下的五千大軍不是土雞瓦狗，我們就算能夠一舉將其擊潰，本身肯定也會有所折損。”
頓了頓之後，徐晃繼續道：“當我們擊破關羽所部五千大軍之後，若是折損不大，自然能夠繼續率軍南下。可如果我軍一旦損失過重，再想要南下支援江陵城的話，就必須從襄陽方面再調動一些大軍前去了，所以襄陽城這一萬五千大軍，第一次絕不能全部動用！”
樂進點頭道：“那就依公明兄所言，你我各出五千大軍南下，我們在江陵城先行擊潰關羽所部！”
徐晃補充道：“除了你我所部大軍之外，我們最好提前聯絡一下當陽方面的滿寵將軍，若是滿伯寧也能出兵的話，合我們三方之力，對付關羽就能在兵力上佔據絕對優勢了！”
樂進點頭道：“理當如是！”
雖然滿寵手中只有三千大軍，不過到底也是一份助力，而且滿寵同樣有任務要去救援江陵城，所以聯絡他一起出兵樂進並不排斥。
事情商議既定，樂進立即從襄陽城守軍之中調撥三千步卒和兩千騎兵，然後匯合徐晃所部的五千步卒一起，浩浩蕩蕩朝著江陵城北的關羽所部大軍殺去！
