中國歷史上所有朝代的命運，其根本都是不同利益集團的衝突與合作所決定的，其中最為典型的是隋唐帝國，也可以說隋唐帝國的利益衝突最為明顯，我們只要稍加分析就能夠將這層邏輯鋪在桌面上，供人觀賞、學習。
我們只有理解了這層利益集團的衝突與合作，也才能理解中國歷史的走向。巧的是，隋唐帝國提供了一個淺顯易懂的範本，我們只要弄清楚了隋唐，也就弄清楚了中國，然而要理解隋唐帝國，就必須理解兩個女人：獨孤皇后與武則天。從她們的觀念與故事裡，我們可以發現隋唐帝國的核心線索—關隴軍事貴族與皇權之間的對抗。
獨孤皇后與關隴集團
我們都知道歷史上的一個趣聞：獨孤皇后非常強勢，限制自己的老公隋文帝楊堅找其他女人，一輩子只能一夫一妻相守。最難能可貴的是楊堅居然可以堅定不移的貫徹這一思想四十多年，到老了終於忍不住臨幸了一位美女，獨孤皇后聽說之後非常憤怒，直接帶人將那名美女給打死了。
有意思的是，身為皇帝的楊堅居然不敢找皇后算賬，只能一個人騎著馬溜出宮門，狂奔20多里，發洩心中的鬱悶。後來被兩名禁衛軍追上，只見楊堅哭著對他們說：“我雖然是天子，也不得自由啊。”
這句話充分地暴露了隋朝宮內的隱情，楊堅懼怕的並不是皇后，而是她背後的利益集團，也就是我們今天稱之為的：關隴集團。
獨孤皇后的父親就是那位著名的最牛岳父獨孤信，身份是關隴集團的頂級軍事貴族；她的母親則是清河崔氏，也是中國北方的頂級豪族；而獨孤信的其他女兒，也相繼嫁給了關隴集團的其他貴族，建立起了龐大的關係網絡，楊堅正是憑藉這種力量的支持，才篡奪了北周的政權，統一天下。依賴關隴貴族的這種統治，歷史上叫做“關中本位”
如果楊堅得罪了關隴集團，皇位分分鐘就坐不住了。他的兒子隋煬帝，一生都在試圖擺脫關隴集團的控制，擯棄“關中本位”的統治模式，所以隋朝很快覆滅，被另外一支關隴貴族所取代就是李家大唐。
隋煬帝的悲劇
我們來看隋煬帝的幾個動作，逐一分析，就一目瞭然了。
第一、大修洛陽。此目的是向魏孝文帝學習，把都城搬離關隴貴族控制區域，將貴族中的軍事首領與自家部隊、財政分離；
第二、開創科舉。通過科舉打通全國學子的上升通道，用這批人壓制關隴貴族；
第三、建大運河。疏通南北，便利交通，方便南人北上，與北方的關隴集團競爭；
第四、遠征高句麗。高句麗與高麗是不同的，高句麗是中國本土政權，五胡亂華時被慕容恪攆到了朝鮮半島，這個高句麗與後來的高麗從戰力上而言，也是天壤之別，非常兇猛。隋煬帝遠征高句麗的真實目的在於，將這個煩人的傢伙打趴，順便建立起屬於自己的軍事貴族。
可惜，事不如人願，隋煬帝屢戰屢敗，屢敗屢戰，在第二次遠征高句麗的時候就引起了關隴貴族的不滿，楊玄感首先發難進攻洛陽，最後被撲滅。到了第三次遠征的時候，隋煬帝已經是強弩之末，雖然表面勝利，自己的目的卻沒有達到，至此鬱鬱而終，隋朝也很快被關隴集團覆滅。
唐太宗再次迴歸“關中本位”
大唐開國以後，李淵和李世民都很清晰地認識到隋煬帝的下場究竟是為何導致，所以他們採取的國策與隋文帝楊堅是如出一轍的“關中本位”。我們對李世民最大的印象是開明納諫，這背後的邏輯一方面是李世民本人確實很大度，另外一方面則是關隴集團對皇帝的制約。
關於這一點，我們從一個歷史事件中就可以看得出來，當時唐太宗李世民讓禮部為天下的家族編修譜牒，這東西類似於後世的家族英雄譜。結果編出來以後，李世民家族居然排在了很多關隴貴族和北方豪族之後。
這一下李世民非常生氣，但是也沒有辦法，只能私自找到禮部讓他們重新編排一下，禮部的官員見皇帝發話了，也只好將李家的位置往上挪一挪。
狠人武則天
“關中本位”的破壞始於歷史上的著名狠人武則天，武則天稱帝以後。她的操作方法與隋煬帝如出一轍，先是遷都洛陽，然後大搞科舉。唯一不同的是，武則天的“手黑”程度不是正常人能夠理解的。
她的原則很簡單：不把貴族當貴族，該殺就殺，沒有機會創造機會也要殺。所以在武則天一朝有很多道德並不高，無賴出生的酷吏，比如：周興、來俊臣等等。當然，只是靠殺伐果斷是不能夠瓦解關隴集團的，關鍵是可以讓他們分裂。
武則天的這一手看上去毫無技術含量，卻產生了致命的效果，讓關隴集團內部產生分裂，再痛打落水狗。武則天死後，天下又迅速再次迴歸到了李家手中，不過繼承者依舊採取武則天一貫的策略，繼續壓制關隴集團，最終“關中本位”在唐玄宗時期全盤崩潰。
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