如果大家對渡邊淳一這個人沒什麼印象的話，那《失樂園》多多少少都聽說過吧？《失樂園》即是渡邊淳一最有名的代表作，其出版時在日本掀起了“失樂園”熱，後被改編成同名電影，又是大火了一番。
渡邊淳一一生共發表了130多部作品，是日本著名的文學大師。如果說《失樂園》講述的是中年夫妻的婚外戀，離一般老百姓的生活有點兒遠的話，這部《紫陽花日記》講述的則是40來歲中年夫妻在日復一日平淡的生活中面臨對方出軌時的種種反應，可以供各個年齡段參考。
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川島一家在外人看來過著典型的優質中產階級生活。男主人川島省吾是一名醫生，在東京都內的黃金地段經營著一傢俬立醫院，女主人則住在高級公寓裡帶著一兒一女過著典型的家庭婦女的生活。
自從有了孩子之後，為了不影響丈夫白天上班，夫妻倆就分房睡了。從那以後起，夫妻生活也就越過越少，到後來夫妻之間每天只剩下幾句簡單的交流，比如“起床了”“您慢走”“今天我要參加醫師協會的酒會，會晚回來。”“今天兒子補習班開家長會，晚飯就不弄了。”等等。
結婚十幾年後，他們過成了“假面夫妻”。然而，即使這樣，日子也還算是平靜。但自從有一天丈夫無意間在妻子房間裡發現了一本日記時，平靜被打破了。
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日記的封面上畫有紫陽花，於是丈夫就此稱它為“紫陽花日記”。他一開始是抱著漫不經心，純屬獵奇的心理去讀的，讀著讀著，他詫異地發現，自己在外面有女人的事竟然早已露出了馬腳，線索是自己衣服上帶有的嬌蘭金沙飛舞櫻花香水……
這時的丈夫還只是一味地埋怨妻子的性格不好，如此小心眼，自己那麼努力地賺錢，讓他們過上了不愁吃不愁穿的日子。自己為了排解工作壓力，找了個小姑娘放鬆放鬆，又沒打算拋棄家人，妻子就不能氣量大點，睜隻眼閉隻眼就算了嘛。
但他還是很慶幸發現了妻子這本私藏的日記，通過這個他發現了一個不一樣的妻子，原來她一直覺得自己是個生育機器，過夫妻生活就只是為了生個兒子繼承醫院，雖然他可從來沒這麼想過，只是覺得每次妻子都很勉強，於是也就越來越興味索然了。而且，通過日記，他可以掌握到妻子對自己的婚外情掌握了多少，然後自己可以隨機應變，化被動為主動。
通過“紫陽花日記”，妻子一步一步地查到了丈夫的外遇對象，原來就是他醫院的一名前臺小姑娘，但同時也擔任著申請社會保險金的重要職務。她裝作不知道去跟小姑娘打過照面；也在確認就是自己的丈夫包養了這個小姑娘後，去到了她的住所，跟她當面對峙，讓她離開自己的丈夫。
形勢就在這裡發生了反轉。在盡了自己最大的努力維護這個家庭之後，妻子發現丈夫還是捨不得離開那個小姑娘，他們倆對付她的原則就是陽奉陰違，她說什麼都不反駁，但就是不照做。軟弱的丈夫也沒想離婚，他離不開妻子為他操持這個家，況且離婚了對外名聲也不好聽。
對於維持這樣一個沒有感情的家，妻子已經喪失了動力。這時她的一位好友建議她也可以出去尋找外遇。正在猶豫中的妻子，正好看到大學時崇拜的文學老師在文化中心開課了，她趕緊報了名，並且發現老師沒有忘記她，並對大學時她的美貌留下了深刻的印象。
日記的後半部以妻子和老師之間發生的糾葛為主，老師對妻子發起了猛烈的追求，然而妻子還是猶豫不決，最後發現老師根本只是想玩玩而已，於是便徹底斷了跟老師的聯繫。但通過這件事，她找到了自我，不再拘泥於家庭這個小小的世界，不再為丈夫的外遇感到那麼痛苦和憤怒，因為她現在也犯下了同樣的罪行，並理解了其中的部分感受。
那麼，妻子到底知不知道丈夫在看她的日記呢？看到本書的最後一篇日記時，您自然就會知道了。
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