日本侵佔朝鮮的濟州之後，誇下海口說"日本人要世世代代留在這裡，朝鮮人休想再奪回濟州城。”
朝鮮國王聞訊後，立即召集所有將軍，命令他們必須儘快趕走濟州城的敵人，否則，就要把將軍們當作箭靶子來射死。
將軍們聽了以後，誠惶誠恐，回到家裡，日夜思慮著收復濟州的對策。
然而，濟州是一座易守不易攻的城堡，城四周環繞著又高又密的荊棘圍牆，什麼人也休想鑽過去。所以儘管將軍們彈精竭慮，還是想不出好辦法。
一天，朝鮮有名的趙永其將軍登上一座離濟州城不遠的山丘，觀察地形和敵情，希望找到一條鑽過棘叢的通道。離他不遠有一個農民，正趕著一頭黑牛在耕地，只聽他對著他的牛罵道：“你這頭，怎麼一步也不動?不要像趙永其那樣，沒有作為，虛度光陰。”
聽到有人罵他，趙永其很生氣，去質問這位農民說："你怎麼敢罵趙永其?你難道不知道他是當今最聰明、最勇敢的將軍?"
“他既然是最聰明、最勇敢的將軍，那為什麼趕不走敵人?"
"難道你是瞎子，看不見城四周都圍著密不透風的荊棘圍牆嗎?"
"那麼誰又妨礙你除掉那些荊棘叢了呢?"該農民反問道。
趙永其回答說:"你胡說八道，那裡日夜都有人守衛!"
農民又說:"一個人只要熱愛祖國，總能想出計策打敗敵人。"
“這麼說，你有辦法把敵人從濟州城趕出去嘍?＂趙永其譏諷帶挖苦地反問了一句。
"那當然!"農民以不容置否的口氣回答說，"15個月以後，你給我派100個士兵，到時保證濟州城又是朝鮮的了。"
"好吧，一切照你說的辦。但是君子言出，駟馬難追。我醜話說在前頭，如果你趕不走日本人，我可要扒你的皮來做鼓。"趙永其將信將疑地說完，便到王宮向國王報告去了。
國王聽完，長時間地大笑，說:"看住這個牛皮匠，不要叫他胞了。讓他知道，說大話得用腦袋來抵押。"
從第二天開始，國王派來的密探就一直在農民的房屋前後來回轉悠。只見那個農民整天在家糊小紙口袋，一直糊了10天。第11天開始，他又不知疲倦地糊起風箏來了。密探都把這一切報告給了國王。
國王笑說:"他大概發瘋了吧。"
又過了幾天，密探向國王稟報說:"農民的行為很蹊蹺，成天和一群孩子放風箏。"
國王聽了大怒，以為農民在耍他，盛怒之下想殺死農民。趙永其跪拜在地，懇求國王到答應給那個農民的15個月期限滿後再行處置，國王才息怒。
時間一天天過去，已到夏去秋來，看樣子農民把自己說的話忘得一千二淨了。他整天忙著自己的活計;收莊稼、修房子、打柴、織魚網，準備過冬了。
光陰似箭，不知不覺度過了寒冬，春天來了。農民實現諾言的日子一天天臨近了，國王的密探對農民的監視也越來越緊，農民對此依然佯裝不見，照舊幹自己的事。
5月的一天，他登上山岡，審慎地觀察了荊棘牆的四周，然後胸有成竹地回到村裡，對國王的密探說:"請轉告趙永其將軍，陰曆9月初，我等他派兵來。"
9月初一的晚上，100名優秀士兵神不知鬼不覺地來到了農民住處，各個肩背強弓利箭，手持寶刀。國王派來的劊子手也混在其中，他的任務是如果那個農民趕不走敵人，就把他的頭送到王宮去。
該農民指揮士兵們道:"你們跟在我身後匍匐前進，不能有一點響動。”
士兵們緊跟農民慢慢地、輕輕地爬，距離荊棘叢不到一里的地方，農民悄聲吩咐士兵停止前進。然後挑選出10個精明強幹的小夥子，與他們耳語了一番，他們又繼續向前爬去。不一會兒，在不遠的地方，突然冒出10個大火球，風助火勢，火球越來越大，很快蔓延到荊棘叢，形成了一個大包圍圈，火光沖天。
在人們看來堅不可摧的濟州城第一道防線就這樣衝破了，朝鮮士兵一鼓作氣衝進了城內，日本武士在睡眠中就成了俘虜。濟州市收復了。
這時，國王和將軍們來了，國王問農民是怎樣毀掉荊棘叢的，農民道:
“我讓10名士兵點燃了荊棘叢周圍的野草，風助火勢，就燒燬了荊棘叢。"
"你撤謊，"趙永其說:"堡壘周圍連一根草也沒有。如果有草，我早就用火攻了。"
"沒有草，你不會種嗎?＂農民輕慢地問了一句。
趙永其聽了越發生氣，說:"誰能去種草!靠近堡壘，會被日本人打死的。"
農民說:"打仗光靠弓箭和利劍是不行的，要想取勝，還得會運用智慧和計謀。"他嘆了口氣接著說:"我糊了10天紙口袋，裡面裝了上等的草籽;又糊了10天風箏，把紙袋綁在風箏上，放到荊棘叢的上空。風箏被荊棘掛破，草料漏了下來，風把草籽吹到堡壘的四周。春天草籽發芽了，秋後長成了大青草棵。今晚趁著風吹向濟州城的有利時機，我就點燃了野草。"
將軍們聽了農民的一席話，不服氣地喊叫起來:"這樣的招子我們也能想出來。”
農民鞠了一躬，說:"要倒的樹容易砍，事後諸葛亮不算聰明。＂說著，丟下愚蠢的國王和將軍，去修補自己的小船了。
火攻是軍事作戰中常用的方法，可是沒有“火”怎麼辦呢？那就要自己創造出個火來嘛！
