从西宁去往海东行署所在地平安镇，途中要经过一座很小的藏传佛教寺院白马寺，藏语称为“玛藏贡巴”，它不一定会出现在通常的旅游手册上，却是我特别想要指给你的。
白马寺建在互助土族自治县境内红崖子沟口的一片丹霞崖壁上，离西宁30公里。它犹如一座悬空寺，攀上去需要沿紧附在崖壁上的栈道走很曲折的一段路。
白马寺是我在藏地见过的规模最小的藏传佛教寺院，其实只可称为“半间寺院”。因为寺院依崖而建，后半面就是山体石壁，前后进深最宽的地方不过10米。
但就是这样一间危险而窄小的寺院，却是一个令人肃然起敬的佛教圣地。
公元843年，吐蕃最后一代赞普朗·达玛在藏地灭佛，吐蕃进入“百年无法”的黑暗时期。当时，有藏·饶赛等三位吐蕃比丘驮负着《律藏》等典籍辗转逃到青海河湟地区，在那里驻锡静修，史称“三智师”。
“三智师”晚年，收当地牧童穆斯萨巴皈依受戒，将佛法戒律传承了下来。戒律传承是佛教仪轨中十分重要的部分，就如同火种，表示这一支脉的佛法一直没有断过，因此穆斯萨巴的受戒皈依成为藏传佛教史上具有里程碑意义的事件。穆斯萨巴聪明好学、知识渊博，后被尊称“喇钦·贡巴饶赛”，为“河湟藏人第一比丘”。
佛教壁画界早有“隋唐看敦煌，明清看瞿昙”之说。走水厅内和寺院其他殿堂中的壁画近800平方米，是国内藏传佛教壁画中历史最久的遗存之一喇钦·贡巴饶赛先后在今青海省化隆县和互助县修建丹斗寺和白马寺，在那里传播佛法，丹斗寺和白马寺因而成为藏传佛教“后弘期”河湟地区最早的寺院。
晚年，喇钦·贡巴饶赛在白马寺供养“三智师”。“三智师”圆寂后，喇钦·贡巴饶赛用药泥塑其真身供奉在寺院里。
公元10世纪前叶，西藏方面听闻青海河湟间尚有佛法戒律传承，派人前来受戒。他们返藏后，建寺修塔、弘扬佛法，使西藏中断了近一个世纪的佛教得以复兴。白马寺因而成为藏传佛教“后弘期”的发祥地和圣地，名播全藏区。由此，佛教在藏地开始了它辉煌的“后弘期”。
藏地几乎所有寺院，经过历代高僧大德的加持和无数信徒的供奉，都扩充修建得很有规模，唯独白马寺还保持着千年前的朴素。这让人想起“山不在高，有仙则灵”这句古诗，其风骨和意境，则更有持久性和震撼力。
