作者：喬永勝
人之性善還是性惡，這是一個困擾人們千年的問題。但一涉及這個哲學命題，在中國首先想到的就是荀子，是他在中國最早提出這個課題，並一直延續到現在。
荀子生活在戰國末期，諸侯紛爭、百家爭鳴的時代，他的儒學思想逐漸發展衍生為法家思想，最終由其弟子在秦國的統一中得到實踐。在漫長的中國政治生活中，人性在陽儒陰法，“潛規則”與制度體制的對抗中痛苦地掙扎著，直到現在還是一個“無解”的悖論。
（一）起勢
我在懷想荀子的人生歷程時，更多的是想這個人物的結局。想當初，他提出人性惡之始，就被許多人視為異端，更為統治者所難容。
而這樣一個人，在戰亂頻仍，殺人如同碾死一隻螞蟻般容易的戰國時期，卻最終壽終正寢。那麼，又是怎樣的一種觸媒引發了他對人生源起的探討呢？
戰國在中國歷史上是個言不盡痛苦、訴不盡滄桑的時代，那年月諸侯爭霸、戰爭蜂起，中華版圖在各路諸侯爭演主角的搶奪中，不斷重新進行劃分，廣大勞動人民生靈塗炭、賤若螻蟻。
不絕如縷的諸侯大戰，動輒血流漂櫓、白骨遺野，陣亡以數十萬計的戰役比比皆是。
在荀子老家附近發生的長平之戰，趙軍被秦軍坑殺的戰俘就達四十餘萬。面對戰爭這臺“絞肉機”的高速運轉，善良的人們開始對生與死、善與惡進行思考。
（二）出道
荀子的一生，是在講學與輔政之間不斷地完善自己的理論的。
十五歲時，他從趙國遊學到齊國，目睹齊威王禮賢下士，善待英才，就待了下來。後來，當他看到齊閔王在滅宋後驕傲自大，不聽勸諫的狂妄，就外出到楚國講學。
等到齊襄王即位，荀子又被請回齊國，被三次推為祭酒（年高望重者）。
在齊國，他把稷下學宮當作自己傳道授業的舞臺，一邊同各個學派的學者進行學術交流和討論，在思想上進行碰撞，不斷豐富和完善自己的學說；一邊在遊學過程中，與統治者們進行直接的面對面的探討。
在范雎相秦期間（公元前266年—前255年），荀子受秦昭王的約見來到了秦國，看到秦國經過幾代君主的勵精圖治，政治、經濟、軍事等都有了一定的積累，深表讚賞。
他說秦國地處關西“形勝”之地、“百姓樸”、“百吏肅然”、士大夫“明通而公”、朝廷“聽決百事不留”，治理的非常好。然而，他說秦國實行法治，儒家思想在這裡行不通，也就不需要他這種人留下來，就又回到了齊國。
其實，他在秦國的政治活動中，看到秦國外表的整肅背後，隱藏著德化的嚴重不足。人們為了功利而拼命，全然不顧惜自己和別人的生命。人民在峻法的威壓下，積蓄著一種難以抒解的鬱氣。
這也就不難理解，為什麼秦國軍隊在兼併六國的過程中，會不斷地製造聳人聽聞的大屠殺。而這種血與火的殺戮，並沒有使六國人民產生畏懼，而是不斷演繹了諸如荊軻刺秦王、張良大椎擊秦王等故事。
（三）成說
面對戰國時期這種分崩離析、開疆裂土難以休止的局面，作為一代大儒，荀子想讓自己的學說起到匡正人心、辨析正誤的作用，也就是發揮理論的導向功能。
於是，當齊國有人在朝廷說荀子的壞話時，荀子徑直去了楚國，在那裡他受楚春申君之用，做了蘭陵縣令，開始邊理政經濟、邊著書立說的實踐。
在蘭陵，他推行“平政愛民”的政治策略，提出“強本而節用”，“輕徭薄賦”等主張，鼓勵農民興修水利，做大養殖業，活躍商業，想方設法增加農民收入，減輕農民負擔。他注重任用賢人。要求官吏勤政廉潔，守法自律，民眾各就其位，商人不欺不詐，農民盡力耕作。
一時當地政通人和，農業發展、商業振興，為蘭陵經濟的發展和以後的繁盛，打下了堅實的物質和人文基礎。
在《致仕》篇裡，荀子說“今是土之生五穀也，人善治之，則畝數盆，一歲而再獲之”。“故近者歌謳而樂之，遠者竭蹶而趨之，四海之內若一家，通達之屬莫不從服”。
在蘭陵這塊小“試驗田”的成功實踐，使荀子對自己的政治主張有了堅強的信心，也使他的聲名響譽各國。
從此，蘭陵成了四方學子慕名求學的地方，其中做出成就的就有法家代表人韓非、秦國丞相李斯等人。
（四）證偽
在蘭陵的蒼山學館裡，荀子用身邊的典型案例展開了宣講。
七國的連年征戰、諸侯間的合縱連橫、君主們的貪婪恣情、士大夫的朝秦暮楚、黎民百姓的屍橫遍野，哪一場流血的戰爭不是陰謀和術勢的野合？各家學說是文以亂心、各國武力是彼消此長，社會已經到了是非曲直和人倫教養喪失殆盡的時代。
於是，在解決社會危機和人性危機的關鍵時候，荀子超越了孔孟的敦言懿德，毅然提出了專論人性善惡、榮恥的課題，不能不說是在烽煙未盡之時，讓人躲開內耗和狂熱，來冷靜審定自己的站立點和道德良心。那就要撥開現實的迷霧，清醒地看待時下的人與社會。
到底是惡劣的社會環境迷失了人心、泯滅了人性，還是激盪的人心、膨脹的人性破壞了理想社會？
然而，這個課題註定是無解的。
因為虛偽的統治者奉行的始終是正面的教誨，他們要的是南面垂拱，即使他的理論是正確的，也不會拿來就用，而是堅持陰法而陽儒，偽飾著自己那一套騙人的說教。
而浸染了學究氣的知識分子也不屑於明目張膽地贊成他的主張，他們寧願在枯黃的油燈下輾轉吟誦那些經典的話語，然後在給君主們的上書裡添油加醋地裝裱些冠冕堂皇的字句，在公開的場合裡再大肆宣揚儒家的君臣父子、禮儀秩序，貶抑荀子的學說。
我常常想，為什麼社會倡導的規則和人們私下裡遵奉的“潛規則”一直並行不悖，為什麼人們不敢堂而皇之地承認自己的不是，為什麼長期以來的批評與自我批評就是開展不起來，都因為人是一個偽善的族群。
而荀子早早就揭開了這個“潘多拉”盒子，他把每個人心中的“小”都揭露無遺。他把人性看的太透了。
於是，從統治者到知識分子都不喜歡他，繼而把他置於學術的旁路。但現實的殘酷是難於掩蓋的，欲蓋彌彰的效果隨處可見。
因此，荀子揹負著罵名卻把中國文化看的通透，他用一種直面的坦蕩，給了偽善者們當頭棒喝，也讓更多的人對人世間多了一種警惕。
當社會在發展、人性在改良時，我們卻依然可以聽到對人性善惡的討論不絕於耳。
而這一切都是因為荀子最早把這個話題提了出來，他的思想永遠走到了人群的最前面，而他陽光下的影子卻遮擋了那些為著名利而奔波前進的人。
【作者簡介】喬永勝，一位致力於用心讀史，檢視歷史人物的寫作者。
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