越戰中的美軍士兵
一直以來，越南戰爭都是美國人心中永遠的痛。
儘管美軍擁有大量先進的武器裝備，士兵更是武裝到牙齒，但實事求是的講，美國還是徹徹底底地輸掉了越南戰爭：因為在這場戰爭中，強大的美國付出了58307人陣亡、303616人受傷、2500人失蹤、損失飛機8612架和大批軍用物資、耗費了至少2500億美元的慘痛代價，卻只能在1973年灰溜溜地從越南撤軍，沒有達成任何戰略目的。
而美國之所以會輸掉越南戰爭，主要有以下四個方面的原因：
被擊毀的坦克
師出無名，士氣低落
美國參加一戰，是因為在德國擊沉的英國郵輪盧西塔尼亞號上，被淹死的1198名乘客中有124名美國公民，而且德國試圖聯合墨西哥夾擊、瓜分美國，嚴重威脅了美國的國土安全和領土完整；
參加二戰，是日本偷襲了珍珠港，給美國造成了重大人員傷亡和物資裝備的損失，主動把美國拖入戰爭當中，美國被迫對日本宣戰。
可以這麼說，兩次世界大戰美國的參戰理由都很正當，而且都站住了腳，得到了美國社會各界的支持，美國參戰是名正言順，亦是眾望所歸。
美軍和墜毀的直升機
但越南戰爭卻完全相反。一方面是美國藉口的所謂的“北部灣事件”實際上是美國為擴大越南戰爭而精心策劃的一場騙局，北越軍隊根本沒有對美軍發動攻擊，反倒是美軍自己悍然入侵北越領海，侵犯了他國的領土主權；
另一方面，越南境內爆發的南北之間的戰爭實際上是越南人民自己的內部事務，是越南的內政，如今美國悍然出兵粗暴干涉越南內政，就讓自己站在了非正義的一方。
在這樣的情況下，美軍士兵根本不知道要為何而戰，他們對虛無縹緲的意識形態鬥爭並不感冒，越南戰爭對他們來說是一場莫名其妙的、本就不應該發生的戰爭，是一場政客為了自己和背後利益集團的利益所強加在他們頭上的非正義的戰爭。
因此在越南前線的戰場上，大部分美軍士兵厭惡這場戰爭，士氣十分低落，他們渴望儘快技術戰爭然後回國，而不是在地獄一般的越南漫無目的地作戰。
在越南叢林作戰的美軍士兵
令美軍有力無處使的叢林作戰
越南屬熱帶氣候，終年雨量大、溼度高，經常爆發山洪水災，汛期佔整年水量的70-80%，年平均溼度達到84%，境內遍佈沼澤溼地，蛇蟲鼠蟻遍地。
而且越南境內地形狹長，四分之三為山地和高原，山高林密河流密佈，還是典型的喀斯特地貌，山上和地下有數不清而且相連的天然洞穴。
加上因為長期的殖民統治和連年的戰爭，導致基礎設施建設嚴重落後，國內沒有幾條像樣的公路，大部分都還是鬆軟的土路。
這樣的地形和氣候對於北越軍的來說是如魚得水，他們本來就生活在越南，對這樣的地形和氣候十分熟悉和適應。在中國軍隊的教授下，他們利用茂密的叢林和四通八達的洞穴作掩護轉移兵力、運輸物資，利用叢林襲擊美軍哨站、襲擊美軍後勤補給車隊，神出鬼沒，經常打得美軍猝不及防、傷亡慘重，等美軍反應回來，北越軍隊早已消失在茂密的叢林和四通八達的洞穴中了。
據統計，美軍死亡人數中90%的人連敵人的樣子都沒見就掛了。
叢林中的美軍
但對於美軍來說，這無疑是噩夢：由於完全不同的氣候條件，許多美軍士兵到達之後水土不服、上吐下瀉，甚至被蛇蟲鼠蟻咬傷造成大量非戰鬥減員，極大影響了美軍的戰鬥力；
美軍很多的武器裝備尤其是電子設備、通訊設備也不適應高溫溼熱的熱帶雨林氣候環境，經常發生故障，給美軍造成了很大損失
而高山密林使得當時的美軍即便擁有世界上最強大也是最先進的機械化軍隊和火力優勢，也拿北越游擊隊無可奈何，因為坦克、裝甲車寸步難行無法展開，強大的火力優勢在茂密的原始叢林和狹長地形中得不到發揮，無法有效殺傷來去如風的北越游擊隊。
在叢林中巡邏的美軍
美軍並非沒有叢林作戰經驗，事實上在美國殖民菲律賓、鎮壓菲律賓獨立戰爭的過程中，便積累了相當豐富的叢林作戰經驗；在太平洋戰爭爆發後，美軍便派遣軍隊進入巴拿馬叢林地區進行叢林作戰訓練，並與日軍在太平洋島嶼的叢林中多次展開激戰，也積累了豐富的叢林作戰經驗，為日後美國陸軍現代化叢林作戰方案的制定奠定了堅實的基礎。
而且美軍依靠自己的叢林作戰經驗培訓了超過1.6萬名士兵來進攻北越游擊隊，但這些士兵在北越軍隊面前卻完全是弟弟，因為北越師從這個世界上最擅長游擊戰的中國。
由此導致美軍雖然能贏得許多城市爭奪戰，守住城市和平原，傷亡人數也要遠低於北越，卻遲遲無法獲得對北越軍隊的完全勝利，哪怕縱火、投放大量落葉劑、增雨劑也無濟於事，反而陷入到越南戰爭的泥潭當中。
抗美援越的中國高炮
中蘇援助
美國全面介入越南戰爭後，蘇聯和中國都鼎力支持越南。從1965年到1975年，蘇聯向越南提供了超過10億盧布的經濟援助，超過20億美元的軍事援助，為越南軍隊裝備了米格-21戰鬥機，C-75地空導彈導彈，先進雷達網，近海戰艦，T-54坦克等先進武器，讓越南軍隊的實力迅速膨脹。
中國也毫無保留的全力援助越南。中國為越南北方提供了可以裝備2300個步兵營的武器，包括各種槍械213萬支，各種火炮7萬餘門，各種槍彈超過12億發，炮彈0.2億發，海軍艦艇176艘。各種裝甲車輛能組建兩個齊裝滿員的裝甲師，包括62式、63式和59式坦克552輛，63式裝甲輸送車320輛。空軍援助殲-5和殲-6戰鬥機170架。
正是有了蘇聯和中國的大量援助，北越能夠不斷地得到補充，無論美軍如何打擊，北越總是能夠頂住壓力。
美軍飛行員被俘
除了武器裝備等援助，1965年6月至1973年8月，中國先後派出了高炮、工程、鐵道、掃雷、後勤等部隊，總計32萬餘人，最高年份達17萬餘人，在越南北方執行防空、作戰、築路、構築國防工程、掃雷及後勤保障等任務。
從1965年8月至1969年3月，中國援越防空部隊對空作戰558次，擊落敵機597架，280名中國軍人陣亡。整個越南戰爭期間，中國軍隊有1100人陣亡，防空部隊對空作戰2153次，擊落敵機1707架。
而且中國軍隊教授北越軍隊各種游擊戰術，幫助北越軍隊打擊美國入侵者。
正是因為有中蘇的大量援助，使得北越軍隊能夠與美國進行長期戰爭，將美國拖入戰爭泥潭。
南越軍隊
南越豬隊友
南越政權是美國一手扶持起來的，美國不止給錢給裝備，還派人幫助訓練軍隊。
但南越吏治腐敗，國內派系林立一片混亂，軍令、政令無法統一，政權更迭極其頻繁，從1963年11月到1965年1月，在西貢共發生了三起政變，並存在過五個新的政府。
這就導致無論經濟、民生還是政局都一片混亂，整個南越政府完全就是一灘爛泥。
南越軍隊方面，軍隊指揮系統充斥著大量門外漢，指揮混亂、戰術思想陳舊，指揮員不僅愚蠢而且更加熱衷勾心鬥角、貪汙腐敗、爭權奪利；
南越軍隊
許多士兵參加軍隊不過是為了當兵吃糧，並不是真的想參戰，除了少數像空降師、陸戰師、裝甲騎兵團等精銳部隊之外，大部分軍隊戰鬥力低下，既缺乏訓練又沒有足夠的武器裝備，空有數量沒有質量，往往戰鬥一打響，就有成群成群的南越軍人選擇投降。
而那些少有的精銳部隊，南越政府也沒有好好利用：他們經常被南越政府派到交通非常糟糕的生疏地形上跟熟人熟地且有兵力優勢的敵軍對抗，投入到毫無意義的消耗戰當中，大批作戰經驗豐富的士兵、軍官被消耗卻得不到應有的補充。
南越政局混亂，軍隊戰鬥力低下，這就使得南越軍隊不僅無法成為美軍的助力，反而處處拖美軍的後腿，美軍不僅要提防北越軍隊的進攻，還得時刻提防南越軍隊投降。
美國反越戰遊行
美國國內的反對
實際上從1961年開始，美國國內便爆發了反越戰運動，不過此時美軍尚未直接介入越南戰爭，美軍的損失幾乎可以忽略不計，儘管也爆出了美軍虐待戰俘的新聞，但當時反戰運動規模並不大，美國人民依然沉浸在經濟騰飛帶來的愉悅感中。
但隨著1964年8月，美國藉口“北部灣事件”全面軍事介入越戰，美軍傷亡人數開始不斷增加，美軍虐待戰俘、屠殺平民、在戰場上傷亡的照片和錄像不斷通過新聞媒體傳回美國國內，在美國國內引起了軒然大波。
從民間到政界，美國人展開了各種形式的反戰運動，他們罷工罷課，在公開場合抨擊政府的戰爭暴行，並舉行了大規模的示威遊行，向政府施加了巨大的壓力。
而且隨著美國在越南的軍事舉動陷入窘境，美國開始增加對越南的軍事投入，由此引發的軍費擔負不斷加重導致美國經濟有調頭向下，1967年美國經濟增長率降到2%，1970年則徹底陷於中止，並使美國陷入了經濟危機當中，而經濟危機的後果，都需要普通百姓來承擔。
因此越來越多的美國人走上街頭去反對越戰，很多適齡年輕人尤其是學生乾脆燒掉了兵役證拒絕參軍，甚至還有人以自焚的方式來反對越戰。
《紐約時報》對撤離行動的頭版報道
在多方面因素的共同作用下，美國終於在1973年結束了越戰，撤出了所有軍隊。
越南戰爭無疑是慘烈的，而其影響也是極其深遠的。美國耗費了大量人人力、物力、財力，結果卻在越南折戟沉沙，使得美國的霸主地位遭受沉重打擊，冷戰格局也從進攻戰略轉變為守勢，戰後15年不敢再出手發動大規模戰爭，
套用美國參謀長布萊德雷的一句話：“這是在錯誤的地點、錯誤的時間、同錯誤的敵人，打的一場錯誤的戰爭。”
