灌篮高手作为陪伴了80 90后青春的一部热血动漫，它的影响力无需再去赘述，青春年代的朝气，青涩，爱情，友情它都有了。
那么作为这部动漫的作者：井上雄彦 大家也都清楚，本身就是个篮球爱好者，尤其是对NBA的喜爱，毕竟那里是全世界篮球水平最高的地方。相对应的，动漫里的一些主要人物一直以来就被广大灌篮迷津津乐道。尤其是人物对应的NBA原型。
今天咱们说说动漫主人公，樱木花道。关于他的NBA原型，几乎没有争议。公认的大虫罗德曼。的确，从一头红色的发型到场上所打的位置，包括强悍的篮板球。说樱木以罗德曼为原型似乎无可争议。（也有的说樱木的原型就是一个日本篮球天才，在冉冉升起的时候出了车祸，网上还有真人的图片和报纸的截图，最后被证实是假的）
可是井上本人在接受某次采访时针对所谓原型这个话题也说出了自己的看法：确实，丹尼斯-罗德曼和樱木花道有很多相似之中，但是并不能说丹尼斯-罗德曼是樱木花道的原型，《灌篮高手》中的人物们并没有一一对应的NBA原型。不过，《灌篮高手》中的一些球队是有原型的，比如湘北的队服是依照芝加哥公牛队，海南的队服是参考了洛杉矶湖人队。”
连作者本人都这么说了，最多只是参考。而且貌似灌篮高手写出的那个年代，罗德曼还没有留红发。其实井上这话不假，樱木可能是借鉴了罗德曼的某些特点，但不是他的原型，起码樱木的其他地方并不像罗德曼。倒是非常像乔丹
第一：变态的弹跳力，樱木的弹跳不光体现在跳的高，还有他的舒展性。力量和舒展兼具。而罗德曼的弹跳虽然也厉害，但也不会超过乔丹。流川枫弹跳是不如樱木的。而流川枫是大家公认的原型是乔丹。罚球线起跳扣篮虽然不止乔丹一个人会，但是乔丹的动作却是最漂亮的。樱木在中场的那一次罚球线起跳明显是乔丹的影子。
第二：变态的滞空能力。这一点参考全国大赛湘北对山王。樱木防守河田那一集。樱木起跳封盖河田，河田本以为樱木已经落地，没想到樱木还在空中阻挡着他，并且落地后立马开跑。此刻河田感慨樱木的能力之强。关于滞空能力，罗德曼应该也不会比得过帮主乔丹吧。事实上滞空能力乔老大一直是变态中的战斗机。而樱木这一点很明显也更像乔丹。
所以井上的灌篮高手中很多人物是参考了NBA巨星的一些特点，并不是完全的照搬。核心的方面还是井上本人给予人物的灵魂！
