有媒體4月17日報道稱，菲律賓國內爆發激戰，政府軍在蘇祿省西部與約40名阿布沙耶夫武裝分子遭遇並交火。據悉，阿布沙耶夫武裝使用重型機槍瘋狂掃射，政府軍則進行拼命抵抗，但還是被對方當場擊斃11名士兵，並有14名士兵受傷。經過一個多小時的激戰，政府軍才擊退了武裝分子的進攻。阿布沙耶夫武裝成立於1991年，到2000年時，其實力到達巔峰，規模一度達到4000人之眾，現在只剩400人左右“苟延殘喘”。人們不僅要問的是，阿布沙耶夫武裝緣何屢絞不滅？
阿布沙耶夫是盤踞在菲律賓南部地區的穆斯林反政府武裝，並逐漸演變成針對民眾的恐怖組織。在阿拉伯語裡，阿布沙耶夫意為“正義的持劍者”。但菲律賓的阿布沙耶夫，拿起武器卻是為了劫掠他人，製造恐襲。據馬來西亞媒體報道，菲律賓南部地區的兒童如果哭鬧，家長只需提到阿布沙耶夫，孩子便立刻噤若寒蟬。然而，在菲穆斯林的眼中，阿布沙耶夫則是對抗親天主教政府的英雄，是“劫富濟貧”的“綠林好漢”。在極端意識形態與刀口舔血刺激的雙重影響下，許多當地青年以成為阿布沙耶夫武裝分子，過打家劫舍的生活為人生追求，這就使得菲律賓政府的反恐行動就像割韭菜一樣，割下一茬又會生出一茬。
有西方媒體披露，在成為阿布沙耶夫正式成員之前，這些青年還要接受組織的“考驗”，例如，親手開槍殺人，解刨屍體等，從而向組織證明自己的“勇氣”。而正式成為阿布沙耶夫武裝成員的人，更是以打家劫舍為榮，誰能成功策劃和製造大案子，誰就能得到組織的獎賞與眾人的尊崇。2004年，阿布沙耶夫曾用炸彈襲擊渡輪，並當場造成116人死亡和失蹤，這也成為了全球最為嚴重的海上恐襲之一。事後，菲政府雖加強了打擊，但阿布沙耶夫武裝仍在追求製造“大動靜”，並於2017年和2019年數次製造多起恐怖襲擊事件。
值得一提的是，任何武裝組織，都需要資金，阿布沙耶夫也一樣。據菲媒報道，該組織九成資金源自綁架勒索和毒品交易，他們拿到前後，主要用來購買武器和招募新成員。由於菲律賓國防經費不足，菲軍的武器裝備更新步伐緩慢。早在2018年，菲律賓國防部長就曾公開稱“如果沒有其他國家的援助，我們連造子彈的錢都沒有”。但目前來看，菲政府軍不僅從裝備了NSG-1狙擊步槍，而且還從美方購買了5萬餘隻M4 5.56毫米北約制式步槍。據新加坡《聯合早報》報道，菲軍方在一次清除阿布沙耶夫據點的行動，曾繳獲大量5.56毫米子彈，但這批子彈是美國於2003年向伊拉克政府軍提供的軍援，至於如何流到阿布沙耶夫武裝手中的外界不得而知。有分析稱，正是由於阿布沙耶夫可以從外部獲得源源不斷的武器彈藥，所以才能與菲政府軍進行長期抗衡。
值得注意的是，菲律賓作為美國在東亞地區的重要盟國，其國內安全問題也曾得到過美國的幫助。但杜特爾特總統上臺後，美國與菲律賓的關係逐漸疏遠，美方開始削減對菲援助。與此同時，美方還頻繁對菲政府的“反恐”和“反毒”等行動指手畫腳。杜特爾特警告稱，菲律賓不再是殖民地，美方迄今沒有對殖民統治及給菲律賓人民帶來的痛苦做出道歉。有消息稱，這次菲政府軍與阿布沙耶夫爆發激戰遭到重創後，總統杜特爾特已經下令，只要遇到阿布沙耶夫武裝分子格殺勿論，哪怕追到天涯海角也要將其斬草除根。
